FUSION DES URSULINES DE QUÉBEC EN UN SEUL CORPS

Nous avons maintenant à mentionner un événement qui fit grand bruit en France, dans les diverses congrégations de l'ordre de Ste. Ursule, et parmi le haut et le bas clergé. Le plein succès qu'eut la Mère de l'Incarnation dans son entreprise, la fit regarder au loin comme une femme d'un talent tout-à-fait hors du commun.

Dès son arrivée à Québec, elle comprit la situation difficile que ferait au monastère, l'admission inévitable de Sœurs venant de difîerentes congrégations d'Ursulines de France. Déjà, quoiqu'il n'y eût que cinq religieuses à Québec, il y avait parmi elles, les usages, les

(1) Prieuré aux environs d'Angers.

règles, et les vœux des deux Couvents de Paris et de Tours. Par ses conseils donc, par la solidités de ses raisonnements et par l'entraînement de sa haute piété, la Mère Marie de l'Incarnation parvint à former un tout régulier et uniforme, de cette petite association des religieuses qu'elle avait dirigées et gouvernées jusqu'à ce temps, sans qu'il y eut eu d'élection canonique. Ce fut en 1641 que fut passé cet acte de fusion et d'accord si important, pour la stabilité future des Ursulines de Québec.

Entr'autres articles, il était convenu que les religieuse qui venaient de Tours feraient le 4me vœu, celui d'instruire la jeunesse, selon la règle des Ursulines de Paris ; et que les religieuses de Paris prendraient à Québec l'habit religieux tel qu'on le portait à Tours, c'est-à-dire, la cotte ou robe de dessous grise. En outre il fut décidé qu'on porterait le manteau d'Eglise au lieu du grand voile, à la communion, et qu'on adopterait la ceinture de cuir au lieu du cordon noir de St. François.

Tout cela fut fidèlement exécuté au jour désigné, en présence du K,. P. Vimont, supérieur du collège de Québec, et le lendemain, 8 septembre 1641, les articles d'union furent signés par toutes les religieuses de notre Communauté.

Nous allons transcrire ici ce document qui nous a paru un chef-d'œuvre de prudence et de charité.

1° Que les religieuses professes de la congrégation de Paris qui passeront de France en Canada, prendront l'habit des Mères Ursulines de la congrégation de Bordeaux.

2° Que les professes de la congrégation de Bordeaux qui viendront en Canada, feront le quatrième vœu d'instruire les petites filles, pour le temps qu'elles y seront.

3° Que les novices feront le quatrième vœu absolu, en la forme usitée en la congrégation des religieuses Ursulines de Paris. Qu'elles prendront aussi l'habit des Mères Ursulines de la congrégation de Bordeaux, et selon la forme usitée en cette congrégation.

4° Qu'en cas de retour en France, les professes des deux conficréofations de Paris et de Bordeaux, auront la liberté de retourner en leur maison de profession, le vœu n'étant que conditionnel ainsi que l'habit pour le pays. Et en cas aussi de retour en France, il leur sera libre, tant aux religieuses venues de France, qu'à celles qui auront été professes sur le pays, au dit Monastère du Canada, de s'établir toutes ensemble en quelque ville de France, sous le bon plaisir de Sa Majesté et de l'Evêque du lieu, pour y vivre en la même observance régulière qu'elles faisaient en Canada, attendant l'occasion de retourner au dit pays de la Nouvelle- France, pour y secourir de rechef les sauvages, s'il plaît à la divine Majesté leur en faire la giâce ; et elles se serviront pour le dit établissement, tant du revenu de la fondation que du fonds qu'elles pourraient avoir en France du dot des novices reçues à profession.

5° Pour le regard des constitutions, elles se feront dans le pays, selon qu'on le jugera plus à propos et même par l'avis des religieuses.

6° Que l'on enverra un supérieur, prêtre ou commissaire apostolique, qui dépendra immédiatement du pape ; et pour tenir l'union stable et permanente l'on

aura une bulle de Rome

7° Que l'on gardera l'égalité entre les deux congrégations: lorsque l'on fera passer des religieuses de la congrégation de Bordeaux, l'on fera passer aussi des religieuses de la congrégation de Paris.

8° Cas advenant que les novices seraient jugées in-

capables d'embrasser l'état religieux, et pour cela renvoyées, les frais de leur retour eu France seraient pris sur leurs pensions courantes.

9° Il ne sera pas envoyé de religieuses d'aucun lieu de l'ancienne France, qu'au préalable elles n'ayent été demandées du supérieur des religieuses Ursulines qui résidera actuellement à Québec.

Nous soussignées, Supérieure et religieuses du couvent de Ste. Ursule, établi à Québec en la Nouvelle- France, étant assemblées au nom de Jésus-Christ, avons reçu les articles sus-nommés envoyés de France par ceux qui ont traité de nos afiaires, et avons résolu de les observer et faire observer à l'avenir; et avons convenu ensuite que les religieuses qui sont venues ou qui viendront de la congrégation de Paris, prendront l'habit des Mères de la congrégation de Bordeaux, sitôt et quand la Supérieure l'ordonnera, et les novices qui seront reçues prendront aussi le saint habit et feront le 4me vœu d'instruire les petises filles comme il se fait en la congrégation de Paris ; et pour ce qui est des religieuses qui sont venues et viendront de la congrégation de Bordeaux, il leur sera libre de faire le 4me vœu absolu, etc.

En foi de quoi nous avons signé le présent acte, etc., le 8me jour de sept. 1641.

Sr. Marie Guyart de l'Incarnation, Supre.

Sr. Anne Le Bugle de Ste. Claire.

Sr. Cécile Richer de Ste. Croix.

Sr. Margte. de Flécelles de St. Athanase.

Sr. Marie de Savonnières de St. Joseph.

Cet arrangement, préparé par la Mère de l'Incarnation, avait préalablement été envoyé eu France aux Ursulines de Paris et de Tours, pour être approuvé et

Signé par les Religieuses de ces deux Monastères. Ce ne fut qu'après cette sage précaution que nos Mères elles-mêmes le signèrent, sûres que désormais l'unité de règle pouvait s'établir entre les sœurs de Québec, qu'elles vinssent de la Congrégation de Tours ou de celle de Paris.

L'heureux résultat de cette affaire réveilla de nouveau en France l'idée d'une union générale de toutes les Congrégations d'Ursulines du royaume, et des prélats s'étaient proposé d'en parler dans l'assemblée générale du clergé qui devait se tenir en 1645.

On écrivit de toutes parts à la Mère de l'Incarnation pour la féliciter sur le succès de ce projet d'union qu'on savait être entièrement dû aux prévisions de sa sagesse et de sa prudence consommée.

" Cette union des Religieuses Ursulines, dit le P. Don C. Martin, ayant été si heureusement conclue par les soins de la Vén. Mère de l'Incarnation, il n'est pas aisé de décrire la vie parfaite qu'elles menaient. Comme c'étaient des sujets choisis, qui n'avaient quitté les délices de la France avec une ferveur incroyable, que pour se consacrer au service de Dieu dans un pays de croix et d'épines, et pour jeter les fondements d'une colonie d'Ursulines au-delà de l'Atlantique, elles s'acquittaient de tous leurs devoirs avec tant de zèle et d'exactitude, qu'on peut les comparer aux premiers religieux de St. Benoit et de St. Dominique, qui ont servi d'exemple aux plus saintes communautés de tous les siècles suivants."

La Yen. Mère de l'Incarnation avait déjà gouverné pendant trois ans sa petite Communauté par la commission qu'elle en avait reçue de Mgr. l'Archevêque, à son départ de Tours: le 12 juin 1642, les Ursulines firent Idurd élcctioua soua la préàideuce du IL P. Vimout.

La Yen. Mère fut continuée dans la charge de Supérieure.

Des constitutions conformes aux engagements, et adaptées au pays, et dont nous parlerons plus tard, furent rédigées en 1647 par le E. P. J. Lalemant, alors supérieur de ce Monastère, " à la prière et sollicitation des Ursulines," comme le remarque le Journal des Jésuites. Ce règlement fat observé jusqu'à l'année 1682, époque à laquelle les Ursulines de Québec s'affilièrent à la Congrégation des Ursulines de Paris, à la suggestion de Mgr. de Laval.

§14. — UN MOT SUR l'ordre DE STE. URSULE.

Il serait peut-être à propos de donner ici quelques détails sur l'ordre religieux des Ursulines en ce qui regarde son origine.

L'ordre de Ste. Ursule fut fondé en 1534, à Brescia, en Italie par la bienheureuse Angèle Mérici, née en 1470 à Descenzano, sur le lac de Garde, et morte en 1540. Elle fut canonisée par îT. S. P. le Pape Pie YII en 18tJ7 Cette pieuse vierge plaça ses filles spirituelles sous la protection de Ste. Ursule, jeune princesse de la famille royale de Cornuaille^en Angleterre. Nos lectrices savent déjà que cette vierge sage de la vieille Albion avait glorieusement combattu pour la défense de notre sainte foi et conduit au martyre une troupe innombrable de jeunes vierges, vers l'année

La congrégation de Tours, d'où étaient sorties la Mère Marie de l'Incarnation et la Mère St. Joseph, était une affiliation des Ursulines de Bordeaux. Celleci fut fondée en 1606 par la Mère F. de Cazères dite de Ste. Croix, et par le Card. de Sourdis, Archevêque

de Bordeaux. Eu 1618, la maison de Bordeaux et cinq autres qui en étaient sorties, furent érigées en monastères par bulle du Pape Paul Y. La Mère F. de Cazères fonda le couvent de Tours en 1630, et mourut près de Bordeaux en 1649.

La congrégation de Paris, qui doit son origine à Mme. de Ste. Beuve, n'était pas la plus ancienne du royaume, mais elle fut la première à donner l'exemple d'une plus haute perfection, par l'adoption des vœux monastiques. Cette congrégation, fondée en 1608, fut érigée en monastère par une bulle de Paul Y, en 1612.

Mme. de Ste. Beuve qui mourut en 1630, avait été témoin de la formation de onze communautés sorties de celle qu'elle venait de fonder ; et au siècle (1) dernier, la congrégation de Paris comprenait près de cent communautés d'Ursulines.

§15. — MADAME DE LA PELTRIE À MONTRÉAL, 1642 — ON CONTINUE LA CONSTRUCTION DU MONASTERE.

Il faut placer ici un épisode de la vie de Mme. de la Peltrie, qui fut, dans le temps, bien pénible aux cœurs déjà si éprouvés de nos Mères; nous voulons parler du départ pour Montréal de Madame notre Fondatrice. La divine Providence l'avait sans doute ainsi ordonné pour le plus grand bien de ses servantes, car si l'or s'épure dans la fournaise, la vertu aussi se perfectionne par la tribulation, et cette épreuve est souvent nécessaire aux âmes mêmes les plus parfaites. C'est sous ce point de vue qu'il faut envisager le nouveau genre de peines et de difficultés qu'eurent à soutenir la Mère de l'Incarnation et ses quatre compagnes, pendant la dernière année de leur séjour à la Basse-Yille de Québec.

(1) Voir Annales de l'Ordre de Ste. Ursule ; persécutions de 1793 : par M. Charles ^te. Foi.

Mme. de la Peltrie, comme on l'a déjà dit, avait ameoé les Ursulines en Canada, avec une générosité digne de toute leur reconnaissance. Elle persévéra avec ferveur, pendant plus d'une année, à partager avec cette petite famille toutes les incommodités imaginables, et l'on s'étonnait avec raison d'un dévouement aussi héroïque, Mme. de la Peltrie n'étant liée à la Communauté des Ursulines par aucun vœu quelconque. Par son départ, en 1642, elle n'a donc enfreint aucVin engagement formel. Cependant, comme cette démarche était opposée aux intérêts de notre fondation, nos bonnes Mères n'en pouvaient être que profondément attristées. La Yen. Mère Marie de l'Incarnation surtout y fut très-sensible, ne pouvant prévoir que le tout s'arrangerait bientôt à la plus grande gloire de Dieu et à sa propre satisfaction. On trouve dans ses lettres une peinture aussi naïve que touchante de ses peines à cette époque. En effet, après le départ de leur fondatrice, les affaires des Ursulines se compliquèrent tellement que M. de Bernières, qui en avait la conduite, ne pouvait plus y pourvoir avec les modiques ressources de la fondation qui ne se montait qu'à neuf cents livres. " Les Mères Hospitalières en ont trois mille, écrivait notre Vén. Mère, et Mme. la duchesse d'Aiguillon, leur fondatrice, les aide puissamment; avec tout cela, elles ont de la peine à subsister. C'est pourquoi M. de Bernières me mande qu'il nous faut résoudre, si Dieu ne nous assiste d'ailleurs, à congédier nos séminaristes et nos ouvriers, ne pouvant suifire à leur entretien, puisque, pour payers eulement le fret des choses qu'il nous envoie, il lui faut trouver neuf cents livres, qui est tout le revenu de notre fondation."

Ici, nous ne saurions nous défendre de faire un retour sur la Vén. Mère de rincarnatiouj dont la prudence,

la piété et le courage, sont si clignes de notre admiration. Au milieu de toutes ces anxiétés, son cœur, comme elle nous l'apprend elle-même, avait une ferme confiance au Seigneur. ** Cette nouvelle a beaucoup affligé nos amis, néanmoins mon cœur est en paix, par la miséricorde de notre bon Jésus. J'ai résolu de retenir nos séminaristes et d'aider nos pauvres sauvages jusqu'à la fin. Je demande à M. de Bernières des vivres comme à l'ordinaire, et je lui envoie des partis pour eix mille livres, qui ont été employés à payer les gages des ouvriers, ainsi que l'achat des matériaux pour la bâtisse sans parler du fret du vaisseau." (1).

Notre vieux récit, après avoir dit comment Mme. de la Peltrie avait pris tous ses meubles et s'était embarquée pour Montréal, avec Mlle. Barré, sa demoiselle de compagnie, et le jeune homme attaché à son service, ajoute : " Heureusement pour nous, son absence ne fut pas de longue durée. Quelque temps après son arrivée à Montréal, elle avait songé sérieusement à se rendre jusqu'aux missions lointaines du lac Huron : elle avait même fait préparer, à ses propres frais, un grand canot de voyage et engagé des canoteurs ; mais un Père Jésuite étant descendu de ces parages, il l'en dissuada entièrement."

Pendant son séjour à Montréal Mme. de la Peltrie écrivit à la Yen. Mère de l'Incarnation, l'assurant qu'elle ne cherchait à Montréal que les moyens d'y faire un second établissement de notre ordre. Sans doute, c'était là une erreur de sa part de vouloir entreprendre une telle variété de bonnes œuvres, au risque

(1) H eût été intéressant de suivre les nombreuses demandes, les instances faites par la Mère de l'Incarnation, et les aumônes sans cesse accordées par les bonnes âmes de France, pour construire un édifice de la valeur de plus de cinquante mille livres 5 mais la perte de plusieurs lettres de notre Vén. Mère, en 1642-43, nous prive déplus amples détails.

de faire manquer sa principale entreprise. Mais cette erreur doit paraître d'autant plus excusable qu'elle partait d'un bon principe, son zèle lui faisant toujours trouver trop peu ce qu'elle entreprenait pour Dieu et le salut des âmes.

Yoici ce que dit à ce sujet M. l'abbé de la Tour ; après avoir rapporté l'arrivée à Québec, en 1641, de M. de Maisonneuve, de Mlle. Mance et de ceux qui les accompagnaient, il ajoute : " On fit ce que l'on put pour les arrêter à Québec. La colonie qui n'était alors composée que de deux à trois cents personnes, aurait voulu profiter de ce renfort : on leur oflrit l'Ile d'Orléans pour faire leur établissement ; on s'efforça de les intimider par la vue des Iroquois qui désolaient tout le pays et qui étaient encore plus près de Montréal. " Je ne suis pas venu pour délibérer, mais pour exécuter, répond M. de Maisonneuve ; y eut-il à Montréal autant d'Iroquois que d'arbres, il est de mon devoir et de mon honneur d'aller y établir une colonie." Il partit sans difierer, et arriva, le 14 octobre, à l'Ile de Montréal. Le lendemain, fête de Ste. Thérèse, il en prit possession au nom de la compagnie. Peu de jours après, un des plus notables de Québec voulut y être associé ; il lui avait déjà donné sa maison pour retirer ses marchandises : ce fut dans la suite un entrepôt utile et un correspondant fidèle. Mademoiselle Mance passa l'hiver à Québec tandis que les autres allaient à la découverte : on lui fit bien des instances pour l'y retenir, mais loin d'être ébranlée, elle gagna Mme. de la Peltrie, fondatrice des Ursulines, qui, donnant un peu trop dans le goût des nouveaux établissements, voulait avoir part aux fondations de Montréal, comme elle en avait eu à celle de Québec. Cette dame suivit Mlle. Mance lorsqu'elle s'en alla au printemps de 1642, mais rendue

à 3a première vocation elle revint bientôt à Québec, où elle passa saintement le reste de sa vie."

Désirez-vous savoir, chères lectrices, ce que fit à Montréal Mme. de la Peltrie, pendant le temps qu'elle j séjourna ? Consultons ensemble les bons écrits de ce temps, et nous trouverons que là comme à Québec elle aimait à prendre part à ces belles actions de nos pères dans la foi, qui tendaient si puissamment à l'édification publique et à la conversion des sauvages.

Commençons par ce que le R. P. Vimont rapporte du fameux pèlerinage de la Montagne de Montréal. " Dieu nous a fait voir, dit-il, le soin qu'il a de cette habitation, la défendant cet hiver contre les eaux qui par une crue extraordinaire, la menacèrent d'une ruine totale, s'il n'en eut par sa Providence arrêté le cours ; elles couvrirent en peu de temps les prairies et les lieux voisins du fort ; chacun se retire à la vue de cette inondation qui augmentait dans l'endroit même le plus assuré. On a recours aux prières. M. de Maisonneuve se sent poussé intérieurement d'aller planter une croix au bord de la petite rivière, près de laquelle est bâtie l'habitation, qui commençait à se déborder, pour prier sa divine Majesté de la retenir dans son lieu ordinaire, si cela devait être pour sa gloire, ou de leur faire connaître le lieu où il voulait être servi par ces fidèles de Montréal, afin d'y mettre le principal établissement, au cas qu'il permît que les eaux vinssent à ruiner l'habitation commencée. Il proposa aussitôt ce sentiment aux Pères, qui le trouvèrent bon ; il l'écrit sur un morceau de papier, le fait lire publiquement, s'en va planter la croix que le Père bénit, au bord de la rivière, avec l'écrit qu'il attache au pied, s'en retourne avec promesse qu'il fait à Dieu, de porter une croix lui seul sur la montagne de Montréal, s'il lui plaît accorder sa demande.

"Les eaux néanmoins ne laissèrent pas d epasser outre. Dieu voulant éprouver leur foi. On voyait rouler de grosses vagues, coup sur coup, remplir les fossés du fort, monter jusqu'à la porte de l'habitation, et sembler devoir engloutir tout sans ressource ; chacun cependant regarde ce spectacle sans trouble, sans crainte et sans murmure, quoique ce fût au cœur de l'hiver, à minuit le 25 décembre, lors même qu'on célèbre la naissance du fils de Dieu en terre. Monsieur de Maisonneuve ne perd pas courage, espérant voir bientôt l'effet de sa prière, ce qui ne tarda guère, car les eaux après s'être arrêtées un peu de temps au seuil de la porte sans croître davantage, se retirèrent peu à peu laissant les habitants hors de danger. M. de Maison neuve voulant exécuter sa promesse emploie sans délai ses ouvriers, les uns à faire le chemin, les autres à couper les arbres, et d'autres enfin à faire la croix ; M. de Maisonneuve lui-même met la main à l'œuvre pour les encourager par son exemple. Le jour étant venu, qui fut le jour des Rois, qu'on avait choisi pour cette cérémonie, on bénit la croix, on fait M. de Maisonneuve premier soldat de la Croix avec toutes les cérémonies de l'Eglise ; il la charge sur ses épaules, quoique très pesante, marche une lieue entière chargé de ce fardeau, à la suite de la procession, et la plante sur la cime de la montagne. Le Père du Perron y célébra la messe, et Mme. de la Peltrie y communia la première.

" On adore les saintes reliques qu'on avait enchâssées, dans la Croix, et depuis ce temps-là, ce lieu fut fréquenté par divers pèlerinages."

Les sauvages pouvaient-ils refuser de croire en la vertu de cette croix, qui a racheté le monde, lorsqu'ils voyaient ainsi des personnes si vertueuses et si hautement respectées, rendre leurs hommages à l'instrument

de'uotre salut avec autant d'empressement que de piété ? A Montréal comme à Québec, Mme. de la Peltrie saisissait toutes les occasions de rendre gloire à Dieu et d'édifier le prochain. Y avait-il des baptêmes ou d'autres solennités religieuses, toujours on y voyait, chères lectrices, la douce et pieuse dame qui avait tout sacrifié pour le salut des pauvres sauvages. Yoyez-la au baptême du fervent Joseph 8emasasik8eie, comme elle jouit devoir ce nouveau chrétien lavé dans le sang de l'Agneau ! En sortant de la chapelle, cette gracieuse marraine fait présent à son filleul d'une belle arquebuse. Puis au baptême et au marriage du célèbre chef surnommé " le Borgne," elle donne à sa femme dont elle fut la marraine, le nom de Marie Madeleine, avec des présents bien dignes de sa générosité, en l'engageant à vivre désormais d'une manière conforme à la sainteté du christianisme.

§16. — LES CONSOLATIONS DE l' ANNEE 1642.

Cette troisième et dernière année que nos Mères passèrent à la Basse-Yille, fut plus pénible encore que les deux autres, par le dénûment où les avait laissées le départ de la bonne Dame de la Peltrie. Cependant Dieu leur accorda des consolations extraordinaires par les fruits que porta leur saint Institut.

Sans parler de ces nombreux néophytes, hommes, femmes et filles, qu'elles disposèrent au saint baptême, et dont elle eurent le bonheur de voir baptiser jusqu'à cinq à la fois dans leur petite chapelle ; ni de ces innocentes petites séminaristes nouvellement régénérées, et qui cherchaient en tout à imiter la ferveur de leurs Mères ; passons à celles qui, plus avancées en âge,

portaient au loin les fruits des saintes instructions qu'elles avaient reçues, et citons un trait entre bien d'autres.

*' Nous avons eu, dit la Vén. Mère, trois grandes séminaristes qui ont été cet hiver à la chasse avec leurs parents, pour les aider dans le ménage et à apprêter les pelleteries. Elles s'appellent Anne-Marie, Agnès et Louise. Elles eurent bien de la peine à se résoudre à ce voyage, parcequ'elles devaient être trois mois privées de la sainte Messe et de l'usage des sacrements ; mais leurs parents étant de nos principaux chrétiens, on ne les put refuser. Nous les garnîmes autant que notre pauvreté nous le put permettre, après quoi elles nous quittèrent avec bien des larmes. Leur principal office était de régler les prières et les exercices de chrétien parmi les sauvages. L'une réglait les prières et les faisait faire avec une singulière dévotion ; la seconde déterminait les cantiques spirituels sur les mystères de notre foi ; la troisième présidait à l'examen de conscience et faisait concevoir à l'assemblée l'importance de cet exercice. Mais quoiqu'elles passassent ainsi le temps dans des pratiques de dévotion, elles ne laissèrent pas d'écrire deux fois au R. P. Supérieur de la Mission, et à moi, en des termes si religieux et si judicieux que tout le monde admirait leur esprit. Monsieur notre Gouverneur surtout m'en parla avec une consolation toute particulière, de voir en des filles sauvages, nourries dans les bois et dans les neiges, des sentiments de dévotion et une politesse d'esprit, qui ne se trouvent pas très-souvent dans des filles bien élevées de la France. Le sujet de leurs lettres était que se voyant si longtemps privées des sacrements, elles demandaient c[u'on leur envoyât du secours pour les retirer de cet" ennui.

" A leur retour, la première visite qu'elles firent fut au très-saint sacrement, la seconde à l'image de la très-sainte Vierge, à laquelle, comme aussi au petit Jésus, Anne-Marie avait cherché les premières fleurs du printemps pour faire des couronnes. Ensuite elles nous rendirent compte de toute leur conduite. Ah ! disaient-elles, que la privation de la sainte messe et des sacrements nous a été pénible !"

Anne-Marie et Agnès étant suffisamment instruites, leurs parents songèrent à les retirer tout-à-fait du séminaire. Elles en eurent beaucoup de chagrin, et vinrent un jour trouver notre Vén. Mère, lui présentant deux petites lettres qu'elles désiraient envoyer à leur '' cabane."

I^ous mettons avec plaisir sous les yeux de nos lectrices ces échantillons du style des séminaristes de

"Mon frère, je suis résolue de ne m'en pas aller, c'est une conclusion prise que je veux être vierge, et que je désire aimer et servir en cette maison où je suis Celui qui a tout fait. Je désire, dis-je, y demeurer toute ma vie pour instruire des filles de ma nation. Si je puis une fois savoir bien lire et écrire, je les enseignerai plus efficacement à aimer Dieu.% Apaise-toi, mon frère, apaise ma sœur, car je ne veux plus aller chez toi. Adieu donc, mon frère, je te serai servante tant que je vivrai, et je prierai Dieu pour toi dans la maison des prières. Agnès."

Voici la seconde lettre.

"Mon frère, agréerais-tu que je demeurasse pour toujours avec les filles vierges en cette maison ? car de tout mon cœur, je souhaite d'être vierge comme elles, et c'est une afîaire d'importance pour moi que je sois toujours vierge. Quand je serai plus grande, j'in-

Btruirai les filles de ma Dation, et leur enseignerai le chemin du ciel, afin qu'elles puissent un jour après leur mort, voir Celui qui a tout fait. Voilà pourquoi j'ai résolu de ne m'en pas retourner chez toi si tu l'agrées, et de demeurer pour toujours dans la maison des prières. Prie pour moi, je prierai pour toi tant que je vivrai, etje te serai servante, moi qui suis ta fille Anne-Marie."

D'un côté donc, nos Mères étaient abondamment consolées par "ces biens du Paradis qui adoucissent les épines du Canada;" et de l'autre, par les béuédic^ tions que Dieu versait sur leurs travaux. La bâtisse du Monastère progressait sur les fonds de la divine Providence, et bientôt elle allait être en état de loger les religieuses et leurs chères élèves.