ACTE MORTUAIRE DU MARQUIS DE MONTCA.LM

^'v • " L'an 1769, le 14 du mois de septembre, a été inhumé dans l'Eglise des Religieuses Ursulines de Québec, haut et puissant seigneur, Louis Joseph, Marquis de Montcalm -, Lieutenant Général des Armées du Boi, Commandant de l'Ordre Royal et Militaire de St. Louis, Commandant en-Chef des Troupes de Terre eu l'Amérique Septentrionale : décédé le même jour, de ses blessures au combat de la veille, muni des Sacrements qu'il a reçus avec beaucoup de piété et de religion.

*' Etaient présents à son inhumation, Messires Resche, Cngnetet Collet, Chanoines de la Cathédrale j M. de Ramesay, Commandant de la place, et tout le corps des Officiers.''

CSigné) " RESCHE, Ptre. Chanoine

« Collet " "

mSTOIBB DU MOHAfiTtel. 11

réputation militaire. H reçut trois blessures à la bataille de Plaisance, le 13 juin 1746, et deux autres, à la sanglante action d'Exilles, le 8 juillet suivant. Il laissait en Europe une femme et cinq en&nts, lorsqu'il fut appelé à commander en Canada.

Nos lectrices du Monastère, qui ont souvent comtemplé avec une respectueuse admiration une partie des restes de cet homme célèbre, n'ignorent pas combien il y avait en lui de qualités rares et précieuses. Son goût du travail et de l'étude, secondé par une prodigieuse mémoire, lui avait fait acquérir des connaissances étendues dans les lettres et dans les langues ; cela ne diminuait en rien cependant l'attention qu'il devait aux devoirs de sa charge. Irréprochable dans ses mœurs, généreux, désintéressé, il a laissé sur le sol canadien, une mémoire qui ne saurait périr. Aux historiens à discuter s'il a montré dans l'occasion trop ^e fougue et d'impétuosité, et si, comme général de troupes disciplinées, il n'a pas un peu méconnu les services et l'habileté des milices canadiennes, en même temps que les qualités du marquis de Vaudreuil.

Le tableau historique de la mort de Montcalm, qui se voit au grand parloir du Monastère, est une composition aussi touchante que poétique. Ce tableau, peint par le jeune Watteau d'après le désir des officiers français, fut depuis gravé en Angleterre. On y voit le général Montcalm, blessé à mort, étendu sur un lit de camp à la porte de sa tente. Il est soutenu d'un côté, par M. de Montreuil, maréchal de camp et son ami ; de l'autre par M. de Bougainville, (1) sou élève et son

(1) M. de Bougainville prit part aux campagnes de la marine fraoçaise, dans la révolution américaine } mais c'est surtout par sou

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aide-de-camp : tous deux le regardent avec un profond attendrissement. Un groupe d'officiers, parmi lesquels figure Bourlamaque, (Ij et des soldats, placés auprès de lui dans l'attitude la plus noble, rappellent bien l'affection de tous ces braves guerriers pour le héros mourant.

Il serait difficile de retracer les derniers moments de Moutcalm, sans se rappeler ceux du vaillant guerrier quijpayait de sa vie la victoire qu'il arrachait au général Français. Aussi a-t-on eu soin, au Monastère, de placer à côté de ce premier tableau celui (2) qui représente l'intrépide Wolfe, expirant lui aussi,» mais couvert de lauriers et au sein de la victoire.

Tout auprès du général blessé est son fidèle domestique et les médecins accourus pour l'assister. T7n sauvage, assis à ses pieds, le regarde avec admiration. En face du héros est un groupe d'officiers, parmi lesquels il est facile de reconnaître le brigadier-général^ depuis marquis de Townshend, (3) ainsi que le lieuvoyage autour du monde et ses découvertes géographiques que ce célèbre marin s'est illustré.

Il est remarquable que pendant que le colonel de Bougainville combattait pour la gloire des armes françaises dans T armée de Montcalm, Oook, cet autre célèbre navigateur, combattait sous Wolfe pour le triomphe des armes britanniques.

(1) Le brigadier-général de Bourlamaque était un des plus vaillants officiers de Montcalm. H fut blessé dans toutes les batailles où il se trouva, à Carillon, à Montmorency, à la bataille des Plaines et au combat de Ste. Foye. Il mourut gouverneur de la Guadeloupe.

(2) Ce tableau peint par West, et gravé par WooUet, offre, dit-on, un portrait fort ressemblant du jeune général.

(3) FHs aîné du vicomte Townshend, ce premier lieutenant de Wolfe naquit en 1724, et eut pour parrain le Roi alors régnant

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tenant-gécéral Monkion, tous deux aussi chargés de blessures. Wolfe n'avait plus qu'un souffle de vie ; déjà ses yeux obscurcis se fermaient aux choses de ce monde. Tout-h-coup, des cris de victoire se font entendre : ** Us fuient ! ils fuient ! — Qui ? " demande le jeune héros, ouvrant pour la dernière fois ses yeux à demi-éteints. — " Les Français ! les Français ! " s'écriet-on de toute part. Alors Wolfe, comme les guerriers antiques, satisfait de lui-même, penche la tête et expira en prononçant ces paroles : " Je meurs content ! "

En présence de ce tableau deux fois triste^ on ne peut que regretter qu'une voix amie ne se soit pas trouvée la pour répéter doucement ces paroles : O homme mortel ! songe à l'éternité qui s'ouvre devant toi !

Le général James Wolfe, fils d'un colonel dans l'armée britannique, naquit à Westerhatn, dans le comté

George I. H avait épousé avant son départ pour TAmérique ladj Charlotte Compton, fille du comte de Northumberland. Etant devenu veuf après son retour en Angleterre^ où il passa aussitôt après la capitulation de Québec, il se décida bientôt à prendre une seconde femme. U vécut jusqu'à l'âge avancé de 83 ans, laissant après lui deux familles très-nombreuses.

Le second lieutenant de Wolfe, Monkton, étaitfils du vicomte de Qalwaj, et petit-fils, par sa mère, du duc de Rutland. Le commandement des troupes lui était dévolu par le départ du général Townshend ) mais sa blessure ayant été jugée très-grave, il se retira à New- York, où il fut élevé au grade de commandantren-chef des troupes et gouverneur de New-York, alors fille soumise et amie intime de la vieille Albion. Le général Monkton obtint encore d'autres grades en Angleterre, où il mourut en 1782.

Par le départ de ces deux officiers, le lieutenant Murray se trouvait investi du pouvoir. Il devint gouverneur militaire en Canada après la capitulation. James Murray était fils de milord Elibank, pair d'Ecosse, et était entré au service dès ses plus tendres années. Il avait fait ses premières armes en Europe, à Fontenoy, Landfelt etc. Nous aurons à parler à plusieurs reprises de ce signalé protecteur de noe religieuses et ami de leurs plus chers intérêts.

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de Kent, en 1726. A son départ d'Angleterre, sous le ministère de Pitt, en 1768, il laissait une mère veuve, mais il n'avait ni femme ni enfants. La prise de Louisbourg fut son premier coup de main ; il fut en retour comblé d'éloges et d'honneurs en Angleterre, et Pitt le chargea l'année suivante de Texpédition contre Québec, dont les détails sont déjà connus de nos lectrices.

La nouvelle de la victoire du 13 septembre et de la reddition de Québec, ne fut pas plus tôt parvenue en Angleterre, qu'il s'y fit des réjouissances et des illuminations d'une extrémité du royaume à l'autre ; tant il est vrai que la cour de St. James comprit dès lors toute Timportance de la conquête qu'elle venait de faire. Quant au jeune vainqueur, ses restes mortels furent transportés en Angleterre, .où ils reçurent une sépulture royale. Son éloge se fit en tout lieu, et un magnifique mausolée lui fut élevé dans l'abbaye de Westminster. Il y est représenté debout, après avoir reçu sa première blessure au poignet, soutenu par un grenadier, et bandant sa plaie avec son mouchoir. Au-dessus se trouve une figure sculptée tenant une couronne: ce n'est pas un ange; c'est l'antique figure de la Victoire.

§ 3. — C011ME^^T l'on 8E dispose k PASSER l'hITER ; RÉPARATIONS ; —