L. Cl

Sèvres, 5 Avril 1882.

Deux Mots

V oici tantôt dix ans que ces Va-nn-Pieds courent. Toutes réflexions faites, nous n'avons à modifier en rien la dédicace ou plutôt la profession de foi qui les précède. Aujourd'hui, comme en 1(873 , époque à laquelle elle fut écrite, on se déclare amateur du beau, partisan du vrai. La nature unie à l'art, et du style en tout et pour tout : telle fut, telle est, telle sera notre règle. Et voilà pourquoi, selon la méthode qu'un précepteur fort sévère nous légua, nous nous sommes appliqué de notre mieux à corriger ce

livre de combat, tant au fond que dans la forme. On y retrouvera donc la même vie, autant d'âpreté, mais on n'y rencontrera plus, nous l'espérons, ce monceau de scories qu'entraîne après soi la fonte de chaque page de prose et qui, viciant sinon la totalité, du moins la plupart des œuvres contemporaines, leur barrent l'avenir.