FABLE

La mort, reine du monde, assembla certain jour Dans les enfers toute sa cour.

Elle voulait choisir un bon premier ministre Qui rendît ses États encore plus florissants. Pour remplir cet emploi sinistre Du fond du Tartare avancent à pas lents La fièvre, la goutte et la guerre :

C'étaient trois sujets excellents :

Tout l'enfer et toute la terre Rendaient justice à leurs talents.

La Mort leur fit accueil. La peste vint ensuite. On ne pouvait nier qu’elle n’eût de mérite ; Nul n’osait lui rien disputer, Lorsque de la famine arriva la visite Et l’on ne sut alors qui devait l'emporter ; La Mort même était en balance.

Mais les vices étant venus Dès ce moment la Mort n'hésita plus :

Elle choisit l'intempérance.