FABRÏQVE DE MONT AN S

Les ateliers céramiques de Montans sont connus depuis les découvertes faitfs dans cette localité, à partir de 1839, par M. Elie Rossignol. Montans est un ancien oppidum, situé sur la rive gauche du Tarn, à quatre kilomètres environ en aval de Gaillac. « Heureusement placé, écrit M. Rossignol, sur un plateau élevé d'une soixantaine de mètres au-dessus du niveau des eaux du Tarn, entouré d'un ravin profond qui le protège au nord et à l'est de ses pentes escarpées, il n'est librement accessible et ne communique avec la plaine que du côté du sudouest » (i).

Des objets de toute nature ont été rencontrés à Montans à diverses époques et quelques trouvailles sont déjà signalées au dix-huitième siècle (2). Cène sont pas seulement des produits céramiques, tels que moules, vases unis ou vases ornés, débris de fours, antéfîxes et lampes en terre rouge, mais des statuettes de bronze, notamment une Diane et un Anubis, un collier et un bracelet d'or, des pierres gravées et de nombreuses monnaies et menus objets de métal. Les monnaies se classent toutes aux empereurs compris entre Auguste et Marc Aurèle (3). Celles d'Auguste, d'Agrippa, de la colonie de Nîmes et de Claude sont très communes. Mais, comme il y avait tout à la fois à Montans une population urbaine et des établissements céramiques, le témoignage des monnaies ne saurait être invoqué pour la détermination de l'époque exacte à laquelle il convient de limiter l'activité des ateliers. Leur installation peut être postérieure à la fondation de l'oppidum et leur abandon antérieur à sa ruine. M. Rossignol a donné un inventaire sommaire de l'ensemble des trouvailles numismatiques, mais il n'indique pas, dans cette énumération, la part qui appartient en propre aux officines.

Les fours n'ont pas été retrouvés intacts ou du moins n'ont pas été conservés. M. Rossignol en a reconnu les vestiges en divers endroits et a pu observer notamment la longueur caractéristique des alandiers. « En mars iSSg, écrit l'inventeur, je faisais défoncer un grand ciiamp (4), non loin des habitations, pour y replanter une vigne. Les ouvriers rencontrèrent des masses de tuiles à rebords, placées suivant deux lignes parallèles, longues de plus de i5 mètres. Auprès de ces tuiles et en deux ou trois endroits, on retira une grande quantité de vases à sujets et des lampes en terre cuite. Poursuivant les travaux, nous mîmes à découvert des débris de fourneaux, de la brique calcinée et à parois vitrifiées, de nouveaux vases et deux secondes rangées parallèles de tuiles à rebords. Non loin de là, nous rencontrâmes des briques moulées pour colonnes et quelques fragments de briques plates. Enfin, à côté de tous ces débris, un ouvrier trouva des moel-

(1) Elle Rossignol, Des antiquités et principalement de la poterie romaine trouvées à Montans, près Gaillac (Tarn), dans le Bull, monumental, 1859, p. 691. (1) Rossignol, ibid , p. 702.

['S) Rossignol, ibiJ., p 693- (4) Ht 356, section A du plan cadastral de la commune.

l3o LES VASES CÉRAMIQUES ORNÉS DE LA GAUI.E ROMAINE

Ions placés circulairement et reconnut en cet endroit les premières assises d'un puits » (i).

D'autres puits ont été explorés. L'un d'eux contenait deux vases (fig. 88 et 8y) dont la découverte mérite d'être mentionnée. Ils appartiennent, en effet, à la céramique peinte, de technique gauloise, similaire à celle qui s'est rencontrée à Bibracte, à Stradonic en Bohème, dans la région rhénane et dans divers oppida de la Gaule, notamment au Crêt- Chàtelard, commune de Saint- Marcel-de-Félines (Loire) (2).

!Ces vases de Montans présentent toutefois ta forme de cruches à deux anses, alors que les autres spécimens connus de poteries peintes ne sont pas anses (3); leur décor, à couverte fig. 88 blanche avec dessins géomé- fig. gg

triques, peints en noir et en rouge, permet néanmoins de les rattacher sans hésitation à la même classe céramique que les poteries énumérées ci-dessus. On retrouve de part et d'autre l'emploi des mêmes couleurs et un tracé de motifs linéaires similaires. Cette découverte est d'autant plus intéressante qu'on a recueilli également à Lezoux des fragments de vases peints de style gaulois. Il est extrêmement probable que ces poteries, retrouvées dans des centres de production céramique, sont de fabrique locale. On peut donc admettre que les fabriques gallo-romaines ont succédé, à Montans comme à Lezoux, à des établissements plus anciens qui livraient à la clientèle gauloise des derniers temps de l'indépendance et de l'époque de transition des vases peints à décoration géométrique.

Un autre gisement de poteries rouges fut découvert en 1860, auprès du village, par un propriétaire qui défonçait son jardin (4). a Les fragments y étaient si considérables qu'on en aurait rempli largement un tombereau. Ils appartenaient à des pièces de rebut, défectueuses ou prises entre elles par la cuisson et jetées dans un trou tout auprès du four, dont on reconnaissait l'emplacement à de la brique calcinée et à parois vitrifiées. Tous ces vases, assiettes et écuelles de toutes formes, petites cruches à une seule anse et vases à sujets en relief, sortaient de la fabrique ou des mains de l'ouvrier l'alère, dont le nom se lit sur le fond de chacun d'eux. Valère était lui-même l'auteur des moules dont il se servait pour les vases à ornements, car le plus grand nombre de ceux ci offrent te même nom Valeri, placé au milieu des décorations et gravé sur le moule avec la matrice dont on marquait

(i) Elie Rossignol, Des Aniiquiiés de Monlans, i= article, Bull, monumental, iSGc, p. 3g3. Un troisième article du même auteur sur le même sujet a été inséré dans le Bull, monumental de 1862, p. 701 et suiv.

(2) Les figures ci-joinies sont tirées de la seconde notice de M. Rossignol.

(3) Voir Joseph Décheleiie, Fouilles du mont Beuyray, 1904, p. iSq.

(4) Partie du n° 364 de la section A du plan cadastral.

VASES MOULÉS — CLASSIFICATION TOPOGRAPHIQUE ET CHRONOLOGIQUE l3l

les vases, de telle sorte que les lettres sont reproduites sur le vase en creux et dans une position anormale, le nom se lisant de droite à gauche » (i).

Le produit des fouilles de M. Elie Rossignol enrichit maintenant le musée Saint-Raymond de Toulouse, grâce à la libéralité de l'inventeur. On peut encore étudier la poterie de Montans au musée d'Albi. Cette collection publique a reçu en don de son conservateur, M. Lacroix, une série abondante de moules et de vases, que des fouilles lui avaient procurés, en 1882 et que nous avons pu étudier en déta-l, de même que les objets du musée Saint-Raymond de Toulouse {2). M. Lacroix a publié dans la Revue du départemenl du Tarn (t. VI, 1887, p. 82, 121 et 216, 9 pi.) une courte notice sur l'oppidum de Montans et a reproduit dans cet opuscule, des spécimens des diverses poteries.

Après avoir passé en revue tous les moules et vases recueillis dans cette fabrique, nous avons reconnu qu'elle appartient à la même époque que celle de la Graufesenque.

La forme 29 y est abondante et présente la plupart des variétés de décor décrites dans le chapitre précédent. Comme à la Graufesenque et à Banassac, on trouve à Montans de nombreux spécimens de vases 37, avec décor à métopes. Celles-ci inscrivent fréquemment des ornements en croix de Saint-André, similaires à celui que reproduit la figure i de la planche IX, ou encore des imbrications de flèches, c'est-à-dire des motifs appartenant exclusivement aux produits céramiques de la fin du premier siècle. Certains vases peuvent être classés dans la catégorie des vases à grands médaillons ; mais comme leur ornementation renferme le plus souvent quelques-uns de ces motifs décoratifs du premier siècle, ils ne paraissent pas être d'une date beaucoup plus récente que les vases 37 à simples métopes.

Quelques bols Sy sont ornés de simples cercles entrecroisés, couvrant parfois toute la panse. Ce motif d'ornement rentre dans les diverses variétés du décor de transilioti. On le trouve en effet à Lezoux à la zone supérieure d'un bol 29.

Le vase 3o est représenté par quelques exemplaires, dont l'ornementation est semblable à celle des vases 3j.

Le musée d'Albi possède un vase caliciforme de la forme 1 1, forme d'orif^ine italique, dont nous avons parlé / à propos des découvertes de la Graufesenque (Lacroix,* op. cil., pi. I, fig. D). La panse en est simplement ornée de godrons.

En outre, un moule du musée de Toulouse offre un fig. go

profil rappellant un des moules de Saint-Rémy (forme 60). A un autre type de Saint-Rémy (forme 62) semble également appartenir le fragment que reproduit la figure go empruntée à une des notices de M. Rossignol (3).

(1) Bull, monumental, 1861, p. 4o5.

(i) Nous devons exprimer nos remercieroenis à M. Emile Cariailhac et à M. Lacroix pour l'obligeance avec laquelle ils nous ont facilité l'un et l'autre l'étude des poteries de Montans, dans les musées de Toulouse et d'Albi.

Le musée de l'Isle-sur-Tarn possède aussi quelques fragments de poterie sigillée provenant de Montans, donnés par M. Lacroix.

<3) Bull, monumental, 1861, p. 400.

l32 LES VASES CÉRAMIQUIÎS ORNÉS DE LA GAULE ROMAINE

On trouve encore au musée d'Albi des fragments de gourde à goulot court et à deux anses (forme 63). Tous ces vases sont à pâte et vernis rouges.

Voici la liste complète des types composant l'ornementation des vases de Mon tan s.