III. — FORMES CLINIQUES

L'analyse des symptômes à montré qu'ils étaient capables d’affecter une intensité variable et qu’on

pouvait les trouver groupés de multiples facons selon les malades. Ces associations symptomatiques constituent les formes cliniques des épendymites méningococciques. |

Dans le cas le plus simple les lésions ventriculaires se produisent seulement dans les derniers moments de la vie et ne sont reconnues qu’à l’autopsie. Ce sont les épendymites latentes, séreuses ou suppurées, fréquentes si l’on en croit les autopsies, et évidemment ‘destinées à rester fréquentes si l’on ne découvre pas les moyens cliniques ou de laboratoire qui dépisteront les lésions ventricüulaires dès qu’elles s'installent.

Dans d’autres cas, la méningite, sans être bien longue, dure suffisamment pour qu’il soit possible à l’aide de la somnolence et des raideurs de soupçonner la. complication ventriculaire. C’est l’épendymite

aiguë ou mieux la méningo-épendymite aiguë puisque le syndrome ventriculaire ne vient que surcharger les symptômes d’une méningite basale à évolution concomitante.

Il S ’agit toujours d’une méningite cérébro-spinale qui ne s'améliore pas ou ne s'améliore plus par le sérum. La céphalée augmente et devient paroxystique, les vomissements qui n’avaient plus reparu depuis les premiers jours de la maladie importunent à nouveau le malade. Rapidement la somnolence et l’hébétude s'installent. Le malade maigrit très vite, ses raideurs s’exagèrent mais n’intéressent pas notablement les membres. Fait important, le liquide céphalo-rachidien est moins septique et peut-être

moins riche en polynucléaires. Avec les connaissances anatomo-pathologiques qu’on possède de la méningite cérébro-spinale le diagnostic n’est malheureusement plus douteux. Le malade meurt dans = délire, les convulsions ou le coma.

Bien souvent la méningite fait deux in el la localisation ventriculaire ne se réalise que dans la seconde. Après avoir guéri au stade rachidien de son affection, le malade présente une rechute qui s’annonce grave ou légère. Bientôt le sérum n’amène plus aucune amélioration. La symptomatologie de la méningite haute se précise, puis plus lentement se renforce des signes propres au ie ventriculaire.

Pour marquer la différence entre cette forme et la précédente et pour rappeler l’aggravation croissante mais ralentie des accidents, nous appellerons ce type clinique : méningo-épendymite aiguë progressive. — Le cas schématique dont nous avons raconté l’his-

toire comme « description générale » peut être classé.

dans ce groupe.

Un quatrième ordre de faits comprend des cas où, comme précédemment, une rémission notable s’est produite. La rechute survient dans les mêmes conditions et les signes de méningite haute apparaïssent.

Mais comme la méningite de la base n’est plus en évo-

lution et qu’il n’y a plus trace de méningite rachidienne, c’est l’épendymite ventriculaire qui domine la scène.

Dans ces cas où l’infection s’est enkystée dans les ventricules, le syndrome d’épendymite apparaît évi-

demment avec plus de pureté. Mais il persiste toujours des signes d’hypertension intracranienne et la SyMmptomatologie ne subit pas de modifications fort profondes. La torpeur, l’affaiblissement mental, les trou-. bles trophiques sont toujours les signes essentiels.

Comme la maladie traîne en longueur certains symptômes prennent une intensité inconnue dans les autres formes : la cachexie est extrême et il se produit parfois des troubles de la vue par stase papil- | laire. C’est ce type clinique que Debré a individualisé sous le nom de méningite cérébro-spinale chronique cachectisante. Ce sont les méninges séreuses et les pseudo-tumeurs des anciens auteurs. M. Chiray Pa appelé pyocéphalie. Pour continuer à penser anatomiquement, appelons le : épendymite subaiguë simple séro-purulente.

Pour avoir borné notre étude exclusivement aux formes de l’adulte nous n’avons envisagé que des épendymites secondaires à la méningite cérébro-spinale. Peut-être n’en est-il pas toujours ainsi si l’on en juge par la pathologie infantile ? Encore qu’il ne soit pas possible de tabler aujourd’hui sur des faits peu nombreux, il semble qu’il existe chez l’enfant des cas où l’épendyme s’infecte sinon exclusivement du moins parallèlement aux méninges. Ces épendymites ménin-. gococciques primitives seront peut-être décrites un jour chez l’adulte. Actuellement, à notre connaîïssance, en dehors d’une observation de Birnbaum, il n’en existe pas d’exemple dans la science.

Enfin, certaines localisations anatomiques. pourraient autoriser la description de nouveaux types. On

ar

connaît le syndrome polyurique, pollakiurique et glycosurique du 4 ventricule dans la méningite cérébrospinale (Lœper et Gouraud): Par analogie avec les autres infections cérébrales on pourrait décrire des syndromes ventriculaires unilatéraux avec céphalée localisée, aphasie et convulsions. Mais puisqu'il n’existe aucune observation de ces types chez l’adulte, il n’y a pas lieu, dans une étude purement clinique et pratique, de se livrer à de plus longs développements.