ACTE III, SCÈNE I

Peut-être à cet aspect j'avais pâli d'effroi ; Un pontife du ciel s'est incliné vers moi : . «Bannissez, m'a-t-il dit, cette douleur profonde. » J'en ai l'espoir , ce jour , où le sauveur du monde » S'éleva triomphant des ombres du tombeau , » Ce jour doit éclairer un miracle nouveau.

9> Il dcrit nous sauver tous. » J'écoutais en silence. Lorédan'près de nous dans là foule s'avance:

« Lisez ce qu'un ami vous révèle en secret; )t II y va de vos jours! » Il dit, et disparait. Juge de quelle horreur j'ai senti les atteintes, Quaiïd ce fatal billet a confirmé mes. craintes.

«Renfermée au palais, loin des sacrés parvis, » Attendez le lever de la prochaine aurore.

» Vos amis , quoiqu'absens , vous protègent encore , » Et l'un d'eux vous transmet cet important avis. » Il doit une victime au sang de votre frère ; D L'heure approche où dans l'ombre un châtiment soudain » Vengera sur Montfort ,. et la Sicile entière , » Et le meurtre de Conradin, »

ELFRIDE.

Ehl qu'importe pour vous qu'un ennemi périsse ? Pourquoi dans son trépas vous chercher un supplice ? Quel changement! Jadis vos soupirs et vos pleurs Ne demandaient au ciel que du sang, des vengeurs.

AMÉLIE

Il m'a trop écoutée; aloi*s j'étais barbare... Dans quels vœux indiscrets la fureur nous égare !

44 VÊPRES SiaiIENHES,

tlTRlDE.

Quoi ! déjà pour Montfort votre cœur désarmé,*.

AMÉLIE

Peut-être aa repentir le sien n*e$t pas fèimë! Que de nobles vertas il reçut en partage !

L'ardente ambition seule en corrompt l'nsage. Ah ! de ces dons heureuK les mains qui l'ont orné A des tourmens sans fin ne l'ont pas condamné. Non , je ne le puis croira > et ma raison tnemblaate Devant ce châtiment recule d'épouvante.

Que n'ai-je interrogé les ministres de Dieu ? Comment doit-il périr? à quelle heure? en quel lieu? Quels sont les assassins? hélas! que dois-je faire? A ce trépas certain ne puis-je le soustraire?

ËLFRIDE.

Le sauver, vous, Montfort!..,. Qu'osez- vous désirer?

AMÉLIE

S'il quitte ce palais, c'est pour n'y plus rentrer... Non , tu ne prévois pas quel danger le menace. Leurs bras pour le frapper cherchent déjà la place.... On l'attend.., ils sont là...

ELFRiDt.

Cachez mieux vos frayeursr Quelqu'un vers nous s'avance...

AMÉLIE

Ah ' c'est lui, je me meurs...