ACTE IV, SCÈKE IV

( Aitt€ttijaiëf. ) , . • .

Miiiistre$ généreux des vengeances publiques^ Vaus dont trois ans d attente ont éprouvé la foi^ Je TOUS connus toujours incapables d'effroi; Votre dessein m'étonue , amis , et je dois croire Qu'un parti ai honteux révolte votre gloire^ Je ne vous hlâme point r l'impuissance d agir Le commandait peut-être^ et défend d en rougir; • Mais au glaive étranger avant d^offrir ma tête , J'ai voulu vous soumettre un doute qui m'arrête : Nos torts par un aveu seront-ils expiés?

Quand ces fiers ennemis, nous tiendront à leurs pieds. Qui peut vous assurer que leur reçcumaissançi^ ' Vous accorde un pardon que vous payez d'avance ?

SALVIATI

U serait, dangereux d'oser nous punit: tous«

PROCIDA

£b! qui choisiront^ils? prêt à mourir pour vous, S*ils ne frappent que moi , je bénis mon supplice ; Mais je crains leur clémence autant que leur justice. Xi'intérét pour un temps peut détourner léurs traits; On saura tôt ou tard vous créer des forfaits; £1, brisant par degrés le nœud qui vous rassemblé. Punir séparément ceux qu*on épargne ensemble. £st-il un seul de vous qui ne tremble pour lui.^ Demain il périra s'il échappe aujourd'hui.

Oui , vous périrez tous. Vous dem«uidez la vie^.^ Ahl souhaitez plutôt qu'elle vous soit ravie. De leur honté superbci il faudrait lachetc^i:

Au prix de tous les biens qui la font regretter. Descendez de ce rang que la gloire environne ; Les vainqueurs sont jaloiixdu pouvoir qu'il vous donne. Ils ne pardonneront qu'en vous aiiaiblissant : Tant quW est redoutable on n'est point innocent. Vous espérez en paix jouir de vos richesses : Ne vous en flatte? pas, ils craindraient vos largesses. Ces noms que huit cents ans Palerme a révérés, Ils vous resteront seuls, vous les déshonorez. Insensés! vous payez de votre ignomime Les toufmens mentes d'une lente agonie.

Est-ce donc vivre, ô ciel! que trembler de mourir^ Que d'obéir toujours, que de toujours soulTrir, Ou, nourris des bienfaits d'une cour étrangère ^ D'y cacher de son sort l'opprobre et la misère? Hélas! si vous fuy^z, par voué abandonné, A quel sceptre pesant ce peuple est enchaîné! Dans ses mauj^ à venir cc^templez votre ouvrage : De ses persécutqnrs vous irritez lu raga.

Tout deviendra suspect à leur autorité ;

L'effroi cktst le» tyrw se tourna en cruauté* Ils vont, sous le| couleurs d'une feinte prudence > Par des pleurs et du sang cimenter leur puissance, Sur des débris nouveaUi^ raffermir, l'élever* 3 ai pQcdu ia ^iciie ^n voulant la sauver.

lorAdav.

Qu'aiv[e fait , misérable ?

SAiV'UTl.

• O trop fvineste image 1