ACTE I, SCÈNE IV

LORÉDAN

Dieu! quel vœu formez-vous? et qui peut me'iitcr Des pleurs que de mou sang je voudrais racheter ?

AMÉLIE

He'las ! vous savez trop si j'ai droit d'en re'pandre.

LORÉDAN

J'explique leur langage et crains de vous comprendre.

Oui, maigre' nos liens, vos devoirs, vos sermens,

Je doute encor... Plaignez l'horreur de mes tourniens.

Oui, quand de nos guerriers l'essaim vous envirouue ,

A de noirs terreurs mon esprit s'abandonne;

Sans cesse je vous suis, d'un regard curieux,

Au sein de nos tournois, dans ces murs, en tous lieux.

Aux degre's de l'autel arrose's par vos larmes,

Je porte près de vous mes brûlantes alarmes.

Je m'indigne en voyant ce tribunal de Dieu ,

Où le pardon du crime est le prix d'un aveu,

Qu'un mortel, quel que soit son sacre' caractère,

Reste de vos chagrins le seul de'positaire;

Et qu a votre frayeur il ait droit d'arracher

Un secret qu'à l'amour votre cœur peut cacher.

Montfort même est l'objet de ce triste de'lire :

C'est à vous qu'il consacre et son glaive et sa lyre ;

S'il vous chante, ses vers ont un charme plus doux ;

Qu'il combalte à vos yeux, et tout cède à ses coups.

Je n'en saurais douter, je sais qu'il vous adore;

Je le sais... Est-il vrai? L'ignorez-vous encore?

En proie à la fureur de mes soupçons jaloux ,

Je tremblais que Montfort... Madame , qu'avez-vous ?

AMÉLIE

Moi , seigneur !

LORÉDAX.

A ce nom vor.s changez de visage !

30 VEPRES SICILIENNES,

AMÉL/E.

Ah ! c'est trop m'abaîsser à soufifrir un outrage ; J'ai honte du reproche où vous vous emportez. Je dois me l'épargner, et je veux,..

Arrêtez...

Qu'aujourd'hui, qu'à l'instant , si mon malheur vous touche , L'arrêt de mon rival sorte de votre hoviclie ! Il le faut; c'est de vous qu'il doit le recevoir, Vous seule vous pouvez lui ravir tout espoir. Blessez, pour le gue'rir , sa fierté' trop sensible : Un amour de'daigne' cesse d'être invincible. Madame , dites-lui qu'il pi-e'tendrait en vain S'armer contre mes droits du pouvoir souverain , M'arracher votre main à la mienne enchaîne'e ; Nommez-lui votre e'poux , hâtez notre hjme'ne'e.

AMÉLIE

Qu'ordonnez-vous, grand Dieu? Moi lui dire... Ah seigneur ! Qu'attendez-vous de moi ?

LORÉDAIN.

Mon repos, mon bonheur.

Vous de'tournez les yeux, vous gardez le silence... Et vous voyez Montfort avec indifierence ? Je n'examine plus pourquoi vous he'sitez, Je n'exige plus rien; je vous laisse... e'coutez : Vous savez quel empire il a pris sur mon àme ; A l'ardente amitié' qui tons deux nous enflamme Je puis tout immoler sans regret, sans effort, Tout, hors ce bien suprême où j'attaclie mon sort. Je le che'ris lui seul après vous et mon père ; C'est l'ami de mon choix , c'est mon hôte et mon frère. Mais si dans mon ami je dois craindre un rival , Tremblez qu'à Pun de nous ce jour ne soit fatal.