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Il faut remarquer que le chiffre élevé des traitements accordés aux emplois ecclésiastiques résulte surtout des grandes et inévitables dépenses du corps diplomatique qui, pour onze nonces, exigent une somme de 523,260 fr. ; et, pour des motifs que tout le monde comprend, ce corps ne peut pas être composé de laïques.

Peut-être trouvera-t-on exagéré ce nombre déplus de sept mille employés pour un État aussi peu considérable que l'État pontifical. Mais letonnement cesse, quand on considère que, par suite des habitudes du pays, on regarde comme des employés, et on inscrit au budget des dépenses pour des traitements annuels de 80 à i 20 livres, beaucoup d'individus dont le service momentané est souvent payé d'ailleurs par ce qu'on appelle des casuels. En tout cas, avec ce nombre de 303 ecclésiastiques contre 6,854 laïques fonctionnaires, n'est-il pas vraiment absurde de soutenir que les atfaires sont entre les mains du clergé, et de proclamer à si grands cris qu'il est nécessaire de séculariser l'administration papale? Otez du nombre 303 les 179 chapelains tonsurés que vous ne voudrez sans doute pas remplacer par autant d'avocats à barbe et à moustaches, que reste-t-il? Cent vingt-quatre ecclésiastiques en charge, parmi lesquels se trouvent des personnes revêtues de fonctions diplomatiques, qui ne peuvent absolument pas être confiées à des séculiers, à cause des liens étroits qui unissent à Rome le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, et de la prédominance du premier sur le second.

Ainsi l'envie qu'excitent ces charges remplies par un si petit nombre de personnes, est-elle seule la cause de ce tumulte intérieur qui, grandi par la haine anglicane contre la papauté, haine servie par les cent trompettes d'une renommée menteuse et impudente, entraîne les gens simples dont le monde est rempli à faire écho aux mensonges que le moindre examen pourrait mettre à néant. Allons donc ! qui ne voit l'extrême urgence de séculariser une administration dans laquelle, à côté de l'imperceptible nombre de 6,854 fonctionnaires séculiers, s'élève l'imposante armée d'un peu plus d'une centaine de fonctionnaires ecclésiastiques?

L'autre reproche fait au système économique du gouverne-

ment, d'être tout à fait contraire à la prospérité publique, n'est pas plus fondé. Entrons dans les détails.

Le système économique, dans son application pratique au gouvernement des États, comprend trois ordres de choses : 1° l'étude des conditions morales et matérielles du pays, laquelle, expliquée et développée dans les statistiques, sert à le diriger vers le bien-être commun par des mesures appropriées; 2° les règlements et droits de douanes qui tendent à favoriser la production intérieure et à rendre profitables au pays les échanges avec les nations étrangères ; 3° les règles d'après lesquelles s'établissent et se répartissent les impôts qui, tout indispensables qu'ils sont à la marche de l'administration, ne doivent jamais rallentirle mouvement de la richesse publique. Ce dernier point sera traité dans la seconde partie de cet écrit, qui sera particulièrement consacrée à l'examen des finances pontificales.

La bonne volonté des gouvernements, relativement à la direction de l'esprit public vers les plus utiles entreprises intérieures, et relativement à la fixation des tarifs de douanes les plus avantageux pour les transactions internationales, ne peut amener d'heureux résultats sans la connaissance des faits qui doivent servir à l'éclairer; et comme ces faits sont variables avec les circonstances qui les déterminent, le principal soin de l'administration doit être d'obtenir des données statistiques fréquentes sur les divers objets.

Le Piémont a bien une Commission de statistique ; mais les publications en sont si rares et si restreintes que le signe le plus évident qu'elle donne de son existence se trouve dans les sommes qui lui sont attribuées au budget. Au contraire , la statistique, dans les États Pontificaux, est vivante et active dans toutes ses parties. Le tableau du mouvement commercial, pour l'année 1855, a été publié dans le courant de 1856. Nous avons, en outre, sous les yeux des documents récents qui renferment :

1° Des renseignements sur les routes nationales : noms, — points extrêmes, — villes et lieux notables qu'elles touchent, — fleuves et autres cours d'eau traversés, — caractère du pays parcouru, — principaux points culminants, — principales pentes longitudinales sur l'échelle du centième, — matériel de construction et dépenses annuelles d'entretien, — améliorations récentes

ou nécessaires. Le tout accompagné d'une carte chorographique. Au résumé, l'on voit que la longueur des routes nationales est de 1,236,718 kilomètres, et la dépense annuelle d'entretien de 720,160 francs;

2° Des renseignements sur les chemins de fer en exploitation, et sur ceux dont on a fait récemment la concession ;

3° La description des travaux hydrauliques accomplis en 1854; la somme employée est de 1,330,641 francs ;

4° L'exposé de ce qui a été fait, en 1855, dans la division des beaux-arts;

5° Des aperçus qui montrent la situation du personnel et du matériel de la marine marchande pontificale au 31 décembre 1854, et le mouvement de la navigation, tant dans les ports pontificaux, en général, que dans quelques ports étrangers en particulier. Pour abréger, nous en indiquerons seulement les résultats généraux :