CHAPITRE PREMIER. — VIDANGES 6l

système qu’on rencontre encore aujourd’hui les appareils sanitaires , les plus répandus dans les maisons de la classe aisée, de nos villes françaises avec tout à l’égout.

Le système valve-closet est de fraîche date et cependant il existe déjà une infinité d’appareils à valve.

Ne voulant faire de réclame pour aucun des appareils de ce système, (valve libre, valve à tirage, valve à engrenage système Havard, valve tournante, valve à clapet, valve à engrenage extérieur, valve à mouvement extérieur, etc., etc.), nous ne décrirons pas chacun des appareils en particulier, chacune des cuvettes soi-disant hygiéniques ou inodores qu’on peut rencontrer chez les différents constructeurs ou dans les eabinets des maisons aisées. Ce serait une vraie perte de temps : leur variété est prodigieuse, puisque chacun de nous a pu en constater l’existence, au minimum, de cinquante modèles différents, à effet d’eau ou sans effet d’eau, dans les Expositions qui se sont succédées, on dans les catalogues des fabricants.

La description et le fonctionnement de chacun de ces appareils, intéressants peut-être pour un architecte, ne le sont certainement pas pour l’hygiéniste qui doit les juger d’après leurs résultats dans l’assainissement; aussi bornerons-nous nos descriptions à quelques vues

d’ensemble sur le système valve-closet pour aborder d’emblée la question d’hygiène pratique, d’hygiène prophylactique, avec l’emploi de certains appareils de ce groupe.

Tout d’abord il nous faut avouer que les appareils à soupape , à valve, introduits fraîchement dans le commerce sous le nom d'appareils hygiéniques, n’ont guère d’hygiénique que le nom. Leur fermeture hermétique, hygiénique, n’est la plupart du temps qu’une illusion ainsi que nous le montrerons plus loin par des expériences — qu’il s’agisse ou de la cuvette demi-anglaise, à tirage ou à bascule, sans effet d’eau, ou de la cuvette anglaise c’est-à-dire avec effet d’eau.

M. le professeur Layet dans l’article : Fosses d’aisance et Latrines du Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales (i) divise les appareils valve-closet en trois catégories. Dans la première il étudie les appareils à tirage à la main avéc effet ou sans effet d’eau ; dans la seconde les appareils à bascule également avec effet ou sans effet d’eau: sa troisième classe est constituée par les appareils à fermeture hydraulique c’est-à-dire par les cuvettes avec effet et retenue d’eau obligatoires.

Cette classification de M. Layet établie sur le mode de fonctionnement des appareils valve-closet est une

(i) IV 8 série, t. 3 e, p. 673 et suivantes.