L’ÉGLISE DE SAINT-ANTOINE-DE-TILLY
E 29 octobre 1672, l’intendant Talon concédait au sieur de
Villieu, lieutenant de la compagnie de Berthier au régi-
ment de Carignan, “ l’étendue des terres qui se trouvent sur le fleuve Saint-Laurent depuis les bornes de la seigneurie de Lauzon jusqu’à la petite rivière Talley dite de Villieu, icelle comprise, sur une lieue et demie de profondeur.’
M. de Villieu s’occupa peu de sa seigneurie puisque huit années après sa concession cinq colons seulement, Adrien Hayot, Nicolas Delahaye, Pierre Lambert, Pierre Bourgoin et Benoît Boucher, y avaient pris des terres.
En 1683, la population de Villieu loin d’augmenter avait diminué de cinq âmes. C’est ce que nous apprend Mgr de Saint- Vallier dans son Plan général de l'état présent des missions du
Canada fait en l'année 1683.
M. de Villieu laissa sa seigneurie à ses deux fils, Claude-
Sébastien de Villieu et Pierre de Villieu.
Le 31 août 1700, Claude-Sébastien de Villieu, qui avait acquis les droits de son frère, vendait la seigneurie de Villieu à Pierre-Noël Le Gardeur de Tilly, lieutenant dans les troupes du détachement de la marine, pour le prix de trois mille livres.
La seigneurie de \ illieu prit des lors le nom de Tilly, et le nouveau seigneur se mit résolument à l’œuvre pour coloniser son beau domaine. Il commença par construire une chapelle. Dès 1702, on y faisait les offices. On n’est pas absolument fixé sur le site de cette chapelle. Les uns veulent qu’elle ait été bâtie au pied de la falaise, à quelques arpents de 1 église actuelle, les autres soutiennent qu’elle s’élevait à la pointe Aubin.
Sous la vigoureuse impulsion du seigneur Le Gardeur de Tilly la population de Tilly ne tarda pas à augmenter. On constata bientôt que la petite église en bois ne répondait pas aux besoins de la paroisse. Il fallut donc songer à rebâtir ail¬
leurs
Le 30 juin 1712, le seigneur Le Gardeur de Tilly et son épouse Madeleine Boucher donnaient à la fabrique de Saint-Antoine-de-
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Tilly un arpent de terre de front “sur la profondeur que la seigneurie peut avoir”, pour y bâtir une église et un presbytère.
Il devait s’écouler plusieurs années encore avant que la fabrique de Saint- Antoine-de-Tilly put utiliser le don généreux du seigneur Le Gardeur de Tilly et de son épouse.
Cependant, en 1721, la petite chapelle tombait littéralement en ruines. Les marguilliers de l’œuvre et fabrique se décidèrent enfin de rebâtir l’église et de construire un presbytère. Après en avoir obtenu la permission de l’intendant, les paroissiens se réunirent et décidèrent de rebâtir en pierre et sur le terrain donné par le seigneur Le Gardeur de Tilly, à quelques pieds au nord de l’église actuelle. Commencés dans l’été de 1721, les travaux furent terminés à l’automne de la même année. Cette église devait servir au culte pendant soixante-sept ans seulement.
L église actuelle de Saint-Antoine-de-Tillv a été construite en 1788. Elle fut bénite le 24 septembre 1788 par M. Noël, curé, en présence de Mgr Bailly de Messein, évêque de Capse et coadjuteur de Mgr Hubert, et de MM. Hubert, curé de Québec, Renauld, curé de Beauport, Jean, curé des Ecureuils, Chauret, curé de Lotbinière, Prévost, curé de Saint-Nicolas, Hubert, vicaire de la Pointe-aux-Trembles, du Père de Berrey, commissaire provincial des Récollets, de M. Jean-Baptiste Noël, seigneur de Tilly, et d’un grand concours de paroissiens.
Depuis 1788, l’eglise de Saint- Antoine-de-Tilly a subi plusieurs fois d’importantes réparations mais, toujours, on lui a conservé son cachet originaire, moins toutefois la façade.
On admire dans l’église de Saint-Antoine-de-Tilly quelques peintures de la collection de l’abbé Desjardins. Ces peintures sont Saint Antoine de Padoue, V Intérieur de Nazareth, Les stigmates de saint F rançois d' Assise, La Visitation, de A. Audry, et Jésus au milieu des docteurs, copie de S. Masse.
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