VARIATIONS DANS LES NOMS

Sous ce titre et à notre demande, M. Raphaël Bellemare a bien daigné écrire la note suivante, qui a sa place toute marquée ici. L'encouragement que nous a donné, dans l'accomplisserai'nt du présent travail, ce grand ami d'Yamachiche, est de nature à nous consoler de plusieurs déceptions amères. Mais, ch'ut !

Voici la note précieuse de M. Bellemare ; elle fera, sans doute, grand plaisir à tous les membres de la famille Bellemare-Gélinas.

Il y avait en France autrefois des Bellemare .le Bellemare, et encore anjourd'hni, il y a des Carré de Bellemare et <if*8 Feiry de BfUemare ; mais les B<-llemare du Canada ne se rattachent à aiutui e de ces fainille*.

La jrénéalojrie de ces derniers prouve que Bellemare est un surnom ajouté à celui de Geliiias, et qui est resté comme souche d'une branche de cette famille, dont le premier ancêtre, venu de France en Canada, vers 1060,86 nommait Etienne Gelineau.

C'est sous ce nom de Gelineau que lui et son fi's Jean apparaissent dans le recensement des Trois- Rivières de 160(5; tandis que nous les retrouvons aii Caf)-de-la-Magileleine, dans le recensement de 1667, sous les noms de Etienne Gellyna et Jean Gellyna.

Ils venaient de Saintes, capitale de la Saintonp;e, où le Canada devait être bien connu, cette province de notre aïK-ienne mère-patrie, ayant eu l'honneur de donner naissance au fameux pilote Alphonse le Saintonjreois, qui avait dirijré vers nos (;ôtes l'expédition de Rohervai, et à Samuel de Cliainpiain, fondaienr de Québec, dont le nom était alors si célèbre et si respecté dans toute la France.

A Saintes, Etienne Gellyneau avait été marié à Huguette Robert; et de ce mariage était né son fils Jean. C'est en Canada que leur nom a subi, dans des docuraents officiels, des variations qui ont produit une singularité remarquable.

Pour le fils Jean, demeuré au Cap-de-la Magduleine, le nom de Gelin^s a prévalu, ainsi qu'il appert par le recensement de l'iSl, an Cap, dans le-- actes officiels et dans les actes de baptême de ses enfants issus de son mariage avec Françoise de Charmenil.

Quant au père Etienne, domicilié à la Pointe-aux-Tremb'es, près Québec, il s'y remaria à Marie Beauregard sous son premier nom, Etienne Gellynead

OU Gelineau, et ce nom a prévalu pour lui, probablement parce qu'il signait ainsi lui-même.

Le fait sinjiulier, c'est que le père et le fils propageaient, en même temps, ■ieiix noms différents, sur la côte nord du Saint- Laurent, tous deux ayant leurs rp-iilences entre Trois- Rivières et Québec.

Le père Etienne est <lonc la souche de deux familles principales en Canada, les Gelin^-au et les Geliiias. (

Jean Gelinaf.son fils, est l'ancêtre d'une f imille qui s'est propagée à YamamachichH soustrois iiomsdifft'rents, lesGeliuiis, les Beilemareet les Lacomse: Etienne Geliiias, Jean-Baptiste Gelinas dit Beilemare, et l'ierre Gelinas dit LacoursB, premiers colons d Yamachicbe. étaient tous troi" fils de Jean GeliiiiiS et de Françoise de Cbarmenil, liabitants du Cai)-de-la-Maj;deieine, et petit-<-tils d'i^tieniie Gelineau, de la l'ointri-atix-Trembles.

Les descendants de ces troi- frères ont aii>si pris beaucoup de surnoms pour di-tinuuer les nns des autres les enfants qui portaient le même nom de baptême mais il ne paraît pas qn'aucMju d'eux ait supprimé le nom prin«ipal pour faire soiithe nouvelle, coinme dans le cas des Belleinare et des Lacourse.

Malgré les différences innombrables d'ortbojrrapbe entre les notaires*, les missionnaires et les cnr»^.*, ces faits se retracent clairement et d'une manièie indubitable, dans les réjjistres et les actes notariés. Dans ce temps-là, l'orthographe des noms variait autant que la manière «le les j)rononcer.

Dès le commencement, on avait eu recours à un autre moyen de distinction, c'était d'accoler les noms de baptême des pères à ceux des enfants, et cela donnait lieu à <\es enfilades de noms le baptême assez curieuses, par exemple :

Jean-Baptiste avait en un fils nommé Jo.'^eph ; celui-ci en ent un du même nom, et l'aîné de ce dernier fut au^si nommé Joscfib. L'enfilade s'est ainsi formée: le 1" Joseph est appelé Jo«é à Biptute ; le 2'* Joseph est connu sous \e ïioni àn^ Ji)»é à JoKé-B-^ptiHi ; le 3* Jo-eph sms le nom de Jos. à José-José- Baplinte. Ce dernier nom embrasse quatre générations succe-sivea.

Dans une autre fa ni Ile d' Yamachicbe, ou avait des noms de baptême différents, et quatre génération^ se trouvaient de même représentées dans le nom du dernier successeur. Qnand on dirait Pirrrx à Mi nique-Charles- Antoine, via Signifiait, pris dans l'ordre de la descendance, comme dans la généalojrie -.icrée de l'Evangile, que v4/j/o'ne avait engendré Chartes; que Charles avait ïi^ngendré Dominique ; et que Dominiijue avait engendré Pnrre.

Dans la conversation entre parents, ci>ni me à Yamachicbe, le nom patronyndque était omis, que ce fut Lesieur, Ge inas ou Beilemare ou quelqu'aulre, la série de noms de baptême suffisait pour être compris.

Cette réduction de plusienrs noms île baptême en un seul, pour ainsi dire, paraissait, sans doute, bnrlesque aux étransiers, mais on doit y reconnaître au moins un sens raisonnable, une idée ju^te et nti e. Outre le souvenir constant de trois on quatre ascendants que l'on con-erve ainsi dans ces famillns, ce nom e.-t tout un >enseignem>nt pour le généalogiste, et rend plus facile la constatation (les degrés de parenté.

Plus lard, d y avait tant de rejetons de ces mêmes famille, dans tons les rangs d'Yamachiche. qu'il fallut inventer un autre genre de surnoms pour un grand nombre, afin de ne pas confondre avec lenrs homonymes les personnes dont on parlait. Les petits noms d'enfance étaient conservés jus(iue dans l'âge mûr, et de ce fait on a eu des familles Titi, .>ici, Zaza, BezoUe, Fortune^ Lecoq, le Chat, etc. Dans tous ces cas, comme dans ceux mentionnés pins hant, le nom patronymique, Gelinas ou Beilemare, éta t conservé pour tons les actes professionnel- ou de la vie civile. Au>!si, de nos jours, ces petits noms semblent disparaître et ne seront plus avant longtemps qu'un souvenir.

Dans le travail généalogique sur la famille Bellemare, fait par le regretté M. Frs Desaulniers, professeur à Nicolet, on trouve les lignes suivantes, écrites pour M. Eaphaël Bellemare, en 1855 :

Rigi^lre» de Trois-Rivière», 1720, 26 sept. In humé Etienne Gélinas, âgé d'environ cinquante ans, habitant <ie la Feiite-Rivière Machiche. NoUi : C'est là la Sf'pultiiredu fils aîné de Jean Gélinas et de Françoise de Charmenil, comme l'âjre le fait voir.

1733, 11 oct. Mariage. Maurioe, fils de Jean-Bte G'Minas dit Bellemare et de Jeanne Boissonnean, habitant de la Pelite-Rivière Mac;hiche, avec Charlotte Botgeron. Nida : Voilà à peu près tout ce que Philippe Gélinas et moi avons trouvé dans les registres de Trois-Kivières, concernant la famille Gt'linas- Bellemare Laconrse Le rei?te,qui forme la plus grande partie jusqu'à l'époque de 1723, doit ou devtait se trouver dans les registres <iu Cap qui sont perdus, ou qui existent on ne sait où; peut-être sont-ils au greffe de Trois- Rivières. Au Ca[>, les registres existants commencent en 1734 seulement, tandis que la paroisse est presqu'aussi ancienne que Trois-Kivières où les registres commencent en 1632.

Quoiqu'il en soit il paraît résulter assez clairement des recensements et des rCL'isires de Trois-Rivières, que Jean Gélinas venu de France avec son père Etienne, s'est marié en Canada, vers 1668, avei; Françoise de Charmenil, probablement au Cap, puisqu'on ne trouve pasc-e mariage aux Trois Rivières. De ce mariage sont is-'us quatre garçons, savoir: Etienne, Jean ou Jean-Baptiste, BeiijanMn et Pierre. On ne suit pas ce qu'est devenu Benjamin, ni sa pustérit'-, s'il en a eu. Mais, il paraît trlair que Etienne, l'aîné, retint le nom de Gélinas seul et que, par son mariage avei^ Marguerite Benoît, il est la souche de tons ceux qui portent le nom île G linas seul. Les noms de Gélinas, Bellemare, Laconrse, ne se trouvent pas dans les registres de Champlain, Batiscan, Sainte-Anne; au moins, avant l'époque d'à peu près 1730 à 40.

Jean Bte prit le surnom de Bellemare; Pierre, celui de Laconrse. Ces trois personnes se sont probablement mariées au Cap, ou peut-être encore dans qnelqpe paroisse du sud.

L'extrait de mariage le plus important serait celui de Jean Gélinas et de Françoi.se de Charmenil, lequel mariage doit avoir eu lieu vers 1668 et probablement au Cap; toujours, il est certain qu'il a eu lieu en Canada; et si on le trouvait on verrait très probablement de quelle place, en France, venaient ces GiMinas ou Gelineau. L'extrait de mariage de son fils Etienne doit se trouver dans les registres de Trois-Rivières tout au long (1). Celui de Jean-Bte, votre ancêtre, et celui de Pierre doivent se trouver dans les registres du Cap qui manquent; mais, je crois qu'ils ne sont pas essentiels pour constater votre descendance de Jean Gélinas et de Françoise de Charmenil, descendance assez certaine sans (tela. Il est malheureux, pour vous et pour moi, que ces registres du Cap manquent. Je dis pour moi, car le mariage du premier Le^ieur venu de France, doit avoir eu lieu là aussi, et je me trouve dans le même cas que vous pour l'endroit d'où il venait, en France.

Je vais, maintenant, passer aux registre-* de Machiche qui commencent en 1722. Bien entendu que je n'ai pas extrait les noms de tous le ■< Bellen)are, Gélnias, Lacour-e; il faudrait, pour cela, écrire une main de papier. Mais j'ai pris ceux qui constatent votre descendance et quelques autres, par-ci par là. vous pourrez aussi, par ces extraits, constater votre parenté avec M. Narcisse Bellemare, prêtre, lequel descend, comme vous, de Jean-Bte Gélinas dit Bellemare et de >Iarie Jeanne Boissonneau, par Maurice, Jacques, Pierre et enfin Thomas Bellemare.

(1) D puis, l'extrait a été heureusera*nt trouvé. On sait également, aujourd'hui, de quel endroit d« France soit venus les ancêtres des fatnlUes GéUnas-Belleraare et Lesieur-Desaulniers : de Sainteset de La Rochelle.

GÉLINAS.