X PRÉFACE

" de nos bibliothèques, à côté de ceux des plus tenaces chercheurs. " Quel magnifique complément au Dictionnaire de Mgr Tanguay ! *' Que de documents précieux se seraient perdus sans vos patientes " recherches ! Comme souvenir de famille, il contient ce qu'il y a " de plus cher à mon cœur — et l'un de mes délassements, dans mes " ennuis et mes fatigues, sera de consulter ces pages où tant d'au- " très semblent vivre d'une seconde vie."

En même temps que cette lettre réconfortante de notre fidèle ami d'enfance, nous en recevions une autre d'une nature différente et qui, elle, ne donne pas la note joyeuse. M. Benjamin Suite, l'historien par excellence du pays " des Trois-Rivières et ses environs," nous écrivait, en effet, ce qui suit : " La vente des études historiques " rapporte des déficits, sur les bords fleuris du Saint-Laurent et de " l'Ottawa.

"Jamais je ne l'oublierai!"

Notre travail, cependant, ne pouvait pas offrir le même attrait que ceux de M. le chanoine Caron et de M. Bellemare. Il est toujours plus agréable de lire une œuvre littéraire, historique, que des pages littéralement remplies de chiffres, de dates et de simples noms. De ces trois entreprises nous avions donc à faire la plus aride, sous tous les rapports. Car, il ne faut pas l'oublier ; retracer la généalogie d'une famille, depuis les premiers temps de la colonie, c'est tout simplement citer les dates de baptême, mariage et sépulture de chaque membre dont cette même famille est composée. La plus féconde imagination, le meilleur talent d'écrivain, se heurtent parfois, lorsqu'il s'agit de préciser une date. Et, dans les tomes déjà publiés et dont celui-ci est le couronnement, combien le lecteur en a-t-il pu voir et lire, de ces dates de baptême, mariage et sépulture ! Ces trois grandes étapes de la vie sont, comme on le sait, le principal point de repère de toute œuvre généalogique.

Pour briser la monotonie de ces interminables nomenclatures de noms, le seul 'effort tenté a été celui d'intercaler des notes historiques, au bas de plusieurs pages ; de reproduire certains documents notariés. Et même, c'est avec grand plaisir que nous le notons ici, deux fois, le lecteur a pu lire les strophes émues et vibrantes de patriotisme que Aï. Nérée Beauchemin, " le barde de chez nous,"