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LES COMMENCEMENTS D’YAMACHICHE

Version de M. l'abbé N. Caron.

En écrivant le dernier feuillet de la généalogie de la famille Lesieur-Desaulniers nous éprouvons le besoin de publier, comme couronnement à ce travail, ce que M. le chanoïne Napoléon Caron, curé actuel de Maskinongé, écrivait dernièrement, au sujet de Charles Lesieur, frère de Jean-Baptiste Lesieur-Desaulniers et fils du premier Charles Lesieur qui émigra de France au Canada, vers 1666. Il n’y a pas le moindre doute que Charles Lesieur, fils, est le principal fondateur d’Yamachiche, puisque c’est lui qui y amena, vers 1703, les trois frères Gélinas qui comptent parmi les sept premiers défricheurs de cette vieille paroisse.

Dans la préface que M. Raphaël Bellemare a bien daigné écrire pour le premier volume du présent ouvrage, il est clairement affirmé que les premiers défrichemenus, faits à Yamachiche, l'ont été sur les bords de la Petite-Rivière, En rapport avec ce fait historique, qui est d’une grande importance, M. l'abbé Nap. Caron à aussi donné son opinion, Nous la trouvons dans une correspondance adressée au journal Le Trifluvien, en date du 30 avril 1897, Les membres de la famille Lesieur-Desaulniers seront heureux, sans doute, de lire cet écrit, que nous reproduisons ici, en entier, Voici:

“Les correspondances sur l’histoire d’'Yamachiche se succèdent, depuis plusieurs mois, dans les colonnes de la Minerve (à Montréal) et du Trifluvien (à Trois-Rivières). C’est presque de l'enthousiasme, Je félicite sincèrement ceux qui ressentent la noble passion des études historiques.

“Cette série de correspondances a commencé dans la Minerve, Dans une notice nécrologique, un correspondant à affirmé que Jean- Baptiste Bellemare avait été le premier habitant d’Yamachiche, et que les premiers défrichements de la paroisse avaient été faits à la Petite-Rivière sur la terre de M, Francis Bellemare (1). La proposition

(1) Au chapitre de BELLEMARE, lrancis VII, marié à BeLLeMaRe, Rosaire, nous reprodutrons l'écrit publié par M. Raphaël Bellemare, à l’occasion de la mort de M. Francis Bellemare, arrivée le 16 février 1897, à Yamachiche. Cet article a donné naissance au débai dont parle M. l’abbé N, Caron.

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était hardie, mais elle avait le mérite C’être posée bien nettement, On nous permettra d'intervenir dans le débat tout amical qui s’en suivit et qui se poursuit encore actuellement.

“Nous voudrions être de l’avis du correspondant de la Minerve, mais 1l nous faut bien avouer que cela nous est impossible.

“Voici notre thèse: Charles Lesieur a été le premier habitant d'Yamachiche, et ila fait les premiers défrichements à la Grande- Rivière, Essayons, maintenant, de prouver cette affirmation.

“Le titre de propriété de Charles Lesieur est du premier juillet 1702. C’est le titre le plus ancien qui soit connu, ‘jusqu’à ce jour. Il faut sans doute excepter celui de Nicolas Gatineau, pour ses douze arpents de la Rivière-aux-Glaises, lequel est du douze septembre 1799 ; mais, Nicolas Gatineau ne peut entrer en cause, ici, puisqu'il n’a jamais demeuré à Yamachiche,

“Parmi les premiers habitants d’Yamachiche, Charles Lesieur paraît donc posséder le titre de propriété le plus ancien de tous. Sans accorder à cette preuve plus d'importance qu’elle n’en peut avoir, nous croyons, cependant, qu’il est sage d’en tenir ecmpte.

“ Mais, en quelle année Charles Lesieur est-il venu demeurer sur sa propriété d’Yamachiche ? Ici les documents se font bien rares, Certains vieux papiers de la famille Duchêne nous avaient fait conelure qu’il était venu en 1703, mais il faut avouer que la chose n’était pas dite d’une manière précise. Les documents les plus à notre portée, ce sont les registres des baptêmes, mariages et sépultures. Nous sommes donc allé nous-mêmes consulter les registres de la paroisse des Trois-Rivières, Au commencement du dix-huitième siècle, en effet, les colons échelonnés sur les bords du fleuve Saint-Laurent, jusqu’à Maskinongé d’un côté, jusqu’à la Baie-du-Febvre de laxtre, allaient faire baptiser leurs enfants aux Trois-Rivières, Les Récollets, qui desservaient cette paroisse, mettaient, en marge, l’endroit d’où les parents étaient venus, mais ils ne le mentionnaient généralement pas, dans l’acte même, C’était leur manière d'agir,

“Nous avons ouvert ces vieux registres tout jaunis par le temps,

mais si bien écrits et si lisibles encore, Nous avons parcouru les années 1700, 1701, 1702, 1703, 1704 même, et nous avons été sur-

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pris de ne trouver aucune mention d’Yamachiche. Ce n’est qu’à l’année 1705 que nous trouvons enfin ces mots en marge: Grande- Rivière d'Agmachiche, C’est bien ce que nous cherchons.

“ L'enfant que l’on. présente sur les fonds baptismaux est Marie- Francoise Lesieur, fille de Charles Lesieur (les registres disent Pierre) et de Marie-Charlotte Rivard. On est au 4 mai 1705, mais l’enfant est né le premier novembre 1704 ; il a été ondoyé à la maison paternelle, En y réfléchissant, nous nous rendons bien compte de ce qui s’est passé : l'enfant est né aux jours froids de l’automne, et ce n’est qu'aux premiers beaux jours du printemps, et à l'ouverture de la navigation, qu’il a été possible Ge le porter aux Trois-Rivières, pour faire suppléer les cérémonies du baptême et pour faire entrer son nom aux registres.

“ Marie-Françoise Lesieur est la première enfant qui soit née à Yamachiche

“ Par cet acte de baptême nous avons donc la preuve positive que, le premier novembre 1704, Charles Lesieur était résident à Yamachiche, avec sa famille,

“ Nous continuons à parcourir les registres, et nous trouvons, bientôt, le baptême du second enfant, né à Yamachiche ; cet enfant, c’est Jean-Baptiste, fils de Jean-Baptiste Gélinas dit Bellemare et de Jeanne Boissonneau. Il est né le 3 mars 1705, à la Petite-Rivière.

“ Disons, tout de suite,que ces deux premiers enfants d’Yamachiche se sont unis, plus tard, par les liens du mariage, et sont les ancêtres de M. Francis Bellemare dont parlent les correspondants, C’est une jolie coïncidence qui mérite d’être mentionnée,

‘“ Les registres nous fournissent donc la preuve positive que Jean- Baptiste CGiélinas-Bellemare résidait à Yamachiche, le 3 mars 1705.

‘“ D’après ces documents, il cède le pas à Charles Lesieur, qui y résidait déjà, au premier novembre 1704, Mais on nous d'ra : C’est par une tradition de famille que nous savons que Jean-Baptiste Bellemare a été le premier habitant d’Yamachiche,

“ Certes, nous professons le plus grand respect pour les traditions de famille, Exuminons done la question, à ce point de vue : cela

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nous permettra, nous l’espérons, d'établir incontestablement notre thèse,

“ Disons, tout d’abord, que la tradition dont il s’agit nous étonne, par sa nouveauté, Quand nous avons publié nos Notes sur l’histoire d’'Yamachiche, plusieurs membres de la famille Bellemare nous ont encouragé, nous ont même aidé, dans notre travail ; ce qui nous montre, tout au moins, qu’elle n’est pas très répandue, même dans la famille Bellemare, | “ Mais de plus, nous avons recueilli nous-même, et avec un grand

soin, une tradition très importante.

| “ Etant allé consulter, à leur domicile, en 1871, les trois personnes les plus âgées de la paroisse d’Yamachiche, nous leur avons posé cette question : Quela été le premier habitant de la Petite- Rivière ? “ Les vénérables vieillards nous ont répoudu, tous les trois, sans aucune hésitation : “ Ca été un nommé Etienne Gélinas”. Et l’un des trois nous ayant donné, sur la maison d’Etienne Gélinas, tous les détails que l’on trouve, à la page 122 de l'Histoire d'Yamachiche, nous avons conclu que nous nous trouvions en face d’une tradition bien sûre et bien conservée. Ces trois témoignages unanimes de vieillards

qui n'étaient, nous nous en souvenons bien, ni voisins, ni parents

entre eux, méritent aussi beaucoup d'attention et de respect. Le cor-

respondant de la Minerve l'admettra, sans doute, avec nous.

“ Or, cet Etienne Gélinas, qui conteste à Jean-Baptiste Bellemare ) »

le titre de premier habitant de la Petite-Rivière, ne peut contester, à

Charles Lesieur, le titre de premier habitant de la paroisse d’Yama-

chiche,

“Nous allons établir cela, à la satisfaction de nos lecteurs. Etienne

Gélinas était encore aux Trois-Rivières, (ou plutôt au Cap-de-la

Madeleine, qui était alors desservi régulièrement aux Trois-Rivières)

au 15 octobre 1704 ; ce jour-là, en effet, il porte au baptême son fils

Etienne, qui était né du 8, et que Pierre Gélinas dit Lacourse avait

ondové.

“ Puisque Etienne Gélinas n’était pas encore parti pour Yamachiche

au 15 octobre 1704, et qu’il avait en ce moment, dans sa famille, un

enfant nouveau-né, il est bien évident qu'il ne s’y est pas rendu avant

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Charles Lesieur, que l’on trouve tout établi à la Grande-Rivière, dès le premier novembre suivant, Voici comment nous croyons pouvoir accorder les traditions de famille avec les données historiques :— Les trois frères Gélinas ont dû quitter le Cap-de-la Madeleine, en même temps. Cela est tout naturel. Etienne et Jean-Baptiste sont donc allés, le même jour, se ‘ixer sur leurs terres de la Petite-Rivière ; chacun d’eux, a ainsi, le droit de se dire, avec son père, le premier habitant de cette localité. Les frères Gélinas ont dû se rendre, sur leurs nouvelles propriétés, tard dans l’automne de 1704. Après avoir cenduit péniblement leurs canots chargés, jusqu’à la Grande-Rivière, ils ont pu trouver une bienveillante hospitalité chez Charles Lesieur, qui avait déj? une maison sur ces bords.

“ Voici comment nous retracr «lons les commencements d’Yamachiche. Si, cependant, les membres de la famille Bellemare peuvent publier des documents nouveaux, prouvant d’une manière précise, la résidence de leur ancêtre à Yamachiche, avant le premier novembre 1704, nous serons heureux de nous instruire, et de rectitier les données actuelles, s’il y a lieu.

“ Maintenant, nous demandons à ceux de nos lecteurs qui ont en main notre Histoire d'Yamachiche, de vouloir bien y faire une petite

correction. On lit, à la page 19: “ Le premier enfant qui naquit sur,

“les bords de la Rivière Yamachiche fut Etienne, fils d’Etienne “ Gélinas et de Marguerite Benoit”. Or, cet enfant n’est pas né à Yamachiche, A ce nom il faut substituer le suivant : “ Marie-Francoise Lesieur, fille de Charles et de Marie-Charlotte Rivard ”,

‘“ Quand nous avons travaillé à l'Histoire d'Yamachiche, notre position de vicaire ne nous permettait pas d'aller faire des recherches nous-même. dans les registres des Trois-Rivières ; nous nous sommes donc servi de notes prises par une autre main. Ces notes étaient trop abrégées, et les omissions qu'on y trouve, nous ont induit en erreur, sur quelques points. En parcourant les registres, il y a quelque temps, nous avons heureusement découvert ces erreurs, et les découvertes que nous avons faites alors, nous ont permis de venir revendiquer, pour Charles Lesieur, le titre de premier habitant d’Yamachiche, qu'on était en frais de lui ravir. Nous croyons avoir

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suffisamment prouvé, aussi, que les premiers défrichements se sont faits à la Grande-Rivière.—L'abbé N. CARON ”.

Telle est la version de M. le curé de Maskinongé. Depuis la publication du tôme I, notre vénérable ami a lu la préface écrite par M. Bellemare, et, dans une lettre qu’il nous adressait, le 24 août dernier, il tient toujours à ses premières affirmations, “Je viens de recevoir, nous écrit-il, les Vieibles Fœmalles d'Yamachiche. C’est un beau volume que je considère comme extrêmement précieux. Les notes historiques de M. Bellemare demandent d’être lues à sang | reposé. Mais, un premier coup d’œil, me permet Ge conclure que l’auteur s’est trop avancé.

| ‘En 1703, dit-il, Gatineau avait encore ses droits sur l’arrière-fief de la ‘ Grande-Rivière..…...… M. Charles Lesieur n’a donc pas pu, en 1703, con-

‘“ duire ses premiers colons sur des terres où il n'avait pas encore le droit de

‘4 s'établir lui-même, ni de faire des concessions à qui que ce fût.”

“C’est dire bien clairement, continue M. Caron, que le fief Gatineau couvrait tout le terrain de la Grande-Rivière ; or, ce n’est pas du tout conforme à ce que je crois être la vérité. Le fait est que Charles Lesieur était établi, dès 1704, sur ses terres de la Grande-Rivière, et, en novembre de cette année, il faisait baptiser, dans sa maison, le premier enfant machichois. Ce n’est pas une supposition, c’est une chose établie par un document officiel qu’on ne devrait pas négliger, Le cadastre de 1709 est certainement incomplet, de même qu’il est certainement incorrect. J’admets, par exemple, que la colonisation, à la Grande-Rivière, a été gênée par l'affaire Gatineau, et qu'ainsi les

défrichements se sont faits plus rapidement à la Petite-Rivière, Mais

je ne vois pas qu’on puisse raisonnablement aller au delà. Ceci n’em-

pêche pas que votre livre est très intéressant ; il est très bien imprimé,

ce qui ajoute encore à sa valeur. Bien des paroisses envieront le sort de la paroïsse d’Yamachiche., J’espère que l'exemple que vous donnez, par la publication de votre ouvrage, sera imité, Le travail historique, fait par M. Bellemare, est bien précieux ; ila dû lui donner bien du trouble, et mérite d’être étudié soigneusement”.

M. R. Bellemare ayant longuement motivé les raisons sur lesquelles il s'appuie pour affirmer que les premiers défrichements d’Yamachiche ont été faits à la Petite-Rivière, il était tout naturel de mettre la version de M, l'abbé Nap. Caron sous les yeux du lecteur, C’est fait.

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Ésate | BELLEMARE

ite par ût derens de I, GÉLINAS, ETIENNE, b 1624, à Saintes, France. , ’ ul ) ?

est un 1° RogerT, Huguette. Issus : Jeun, b 1646, à Saintes, France; . Les m vers 1668, à Francoise de Charmenil (b 1642, fille de Julien et d Sang de Julienne Bercé, de Saint-Sauveur, évêché du Mans, France). pre que 29 DE BEAUREGARD, Marie, (veuve de Sébastien Langelier, de Sillery, près de Québec). Issus : Jean-Ble, b 24 juin 1684, à la Pointef de la aux-Trembles !,—ZLouis, b'13 mai 1687; s 2 mai 1689, à Québec. 3, con- fi lroit de rte 4!

Vers 1668, Troïs-RIVIÈRES. * f Gati- ATIN AQ . F IT, GEÉLINAS, JEAN. ETIENNE I.

ag £ ‘ ù « Ye 2 F7 ) est pas DE CHARMENIL, Françoise. Issus : Ætienne, b 1670; m 8 nov. Jharles 1701, à Marg. Benoît, à Trois-Rivières *; s* 26 sept. 1720.—/Jeun- j ière. et Bte, b 1671 ; m 8 nov. 1701, à Jeanne Boissonneau-St-Onge, à St- in ère, et, Her A FRS AGE fi a le Jean, 1.-0.; s 8 mars 1746, à Yamachiche !,— Benjamin, b 1672,— ; Pierre, b 1674; m 2 juin 1704, à Madeleine Bourbeau (Pierre et À! S 1x u / : . À: LI $ À FF M.-Anne Bénard), au Cap-de-la Madeleine (1); s! 11 mai 1731.— Lit égliger. Françoise, b 1676. —M.-A LAUIR b - 15 sept. 1678 , I 21 Janv. 1702, Îl juil est à Pierre Rocheleau.— Marg.-Jeanne, b 29 juillet 1683 ; m * 31 août isation, 1707, à Pierre Durueau-Poittevin (2). 11 ainsi les : PILE Etre nt e, Mais (1) Après bien des recherches pour retracer la date et l’endroit du maris. * hi ESC de Pierre Gélinas avec Madeleine Bourbeau nous avons réussi enfin à le ju cl n'em- : ; ii trouver, en consultant la copie des registres du Cap que possède M. Raphaël 1 mprimé, Bellemare. Le registre dit : % Le 12 juin 1704, a été marié Pierre Gélinas, fils de { nt Jean et de Françoise Germiny, des Trois-Rivières, évêché de Québec, avec t le sort Marie-Madeleine Bourbeaa, fille de Pierre et de M.-Anne Besnard, de Sainte. j us don- | Maleleine-du-Cap, évêché de Québec, par P. Vachon, ptre” Test assez sin- : œulier que la fabrique du Cap ne fasse aucune démarche pour rentrer en Ë AC. 8 J Le l RSS À pa ; vail his- possession du cahier renfermant les actes de 1673 à 1714. Le moins qui devrait } - être fait serait d'offrir de rembourser M, l'abbé I.-A, Verreau qui a jadis acheté à | donner ce cahier, par un pur hazard. M, Raphaël Bellemare, il y a quelques années, LE a voulu faire rendre ce fameux registre, mais M, le curé L.-0, Desilets a semblé 4 1 y attacher si pen d'intérêt que M, Bellemare a discontinué son projet, Et, ï squelles pourtant, combien d'actes précieux renferme ce vieux cahier! # 1achiche de re 14 ; l (2) Pierre Durueau-Poittevin était sergent de la compagnie de M, de Saint- | lettre la Martin. M. R. Bellemare possède un document dans lequel Pierre Durueau | "est fait. est appelé Durand ; Mer Tanguay écrit Durvau ; on lit aussi Dereau. ; 5 i Le 4 #3

er |

1701, (8 nov.) TKiois-RIVIÈRES.

III, GEÉLINAS, ETIENNE, s 26 sept. 1720. JEAN IT.

BENOIT, Marg,, b 1679; 8 28 janv, 1750, à Yamachiche !, Issus : Jean-Bte, b 10 sept. et s 1 oct. 1702.--Zfienne, b 15 oct. 1704; m 4 fév. 1737, à M.-Josephte Crevier, au Cap-de-la Madeleine ; s! 11 juin 1766.—Pierre, b 20 sept. 1706 ; in! 14 sept, 1731, à M.-Geneviève Carbonneau (Jacques et Geneviève Martin), — M.-Françoise, b 14 oct. 1708.—M.-Josephte, b 12 déc. 1710; m ! 26 nov. 1731, à Alexis Carbonneau (Jacques et Geneviève Martin) ;, s! 14 av. 1752.

| — ]1.-Françoise, h 24 fév. 1718 ; s 1715, à la Riv.-du-Loup ?. — (il Antoine, b* 5 mars 1715; m'!923 nov. 1744, à M.-Lse Desaulniers | (Jean-Bte. et Elizabeth Rivard).— Alexis, b°18 mai 1717; m' 17

fév. 1744, à Catherine Desaulniers (Jean-Bte et Elizabeth Rivard) ; sl 80 janv. 1752.

1700, (18 nov.) SAINT-JEAN, [.-0, III. GÉLINAS-BELLEMARE, JEAN-Bre, JEAN II.

s 8 mars 1746, à Yamachiche !, BoISSONNEAU, Jeanne, b 1672; s!'27 déc. 1757. Issus: Mauice, b 2 sept. 1701, à Trois-Rivières * ; m * 10 oct. 1723, à M.-Charlotte Bergeron.— Pierre, b* 15 nov. 1702; m'! 17 janv. 1734, à Angélique Lacerte (Chs et M.-Claire Bergeron).—/ean-Bte, b°3 mars 1705; m! 30 mai 1746, à Francoise Desaulniers (Jean-Bte, et Eliz. Rivard).—Charles, b° 17 janv. 1706; m 29 juillet 1740, à M.-Anne Blais (Jean-Bte et (Geneviève Martin), à la Rivière-du-Loup *.— M.-Josephte, b* T août 1708; m° 5 fév. 1733, à François Grenier (Etienne et Marie - Francoise Bergeron) ; s! 25 février 1765.—M.-Madeleine, Lb° 20 mai 1709.—-Ætienne, b° 18 janv. 1710; m'14 fév. 1735, à Francoise Sévigny.—W.-Françoise, b° 11 déc. 1711.—M.-Charlotte, b° 20 mars 1714.— Marie, m!10 juillet 1747, à Alexis Lacerte (Chs et M.-Claire Bergeron).

1723, (11 oct.) YAMACHICHE.

IV. BELLEMARE, MAURICE, s 30 av. 1777. JEAN-BTE III. 3ERGERON, M.-Charlotte, b 1696 ; s 12 juin 1768, à Yamachiche. Issus : M.-Anne, b 26 juillet 1724; 1° m 10 mai 1750, à Augustin Milet ; 2° m 24 oct. 1757, à Gabriel Nolin (Gabriel et Madeleine Jauval).—M.-Claire, b 5 mars 1726.—M.-Madeteine, b 29 fév. 1728 ; m 9 janv. 1748, à Etienne Héroux (Pierre et Frse. Boisvert) ;

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s 20 août 1752.—M.-Charlotte, b 12 janv. 1732; s 14 mai 1752.— Marguerite, b 18 fév. 1735 ; 1° m 5 juillet 1755, à Vincent Maheu ; 2° m 3 nov. 1767, à Pierre Blanchard (Alexandre et Angélique Caron) ; 8 25 oct, 1815, à St-Léon.—-M.-Françoise, b 17 mars 1737; m ? oct. 1754, à Etienne Martin (Pierre et Catherine Chaïllé),— Jacques ; m 15 janv. 1759, à M.-Louise Gélinas (Pierre et Geneviève Carbonneau).

1734, (17 janv.) YAMACHICHE,