DISCOURS PRÉLIMINAIRE, XXIX

de paix x réelle. Il ne lui manque qu’une chose essentielle, c’est d’en être parfaitement convaincue, en acceptant l’opinion générale qui a proclamé l'agriculture dans tous les siècles, la plus heureuse des occupations de l'homme. Elle est la classe la plus véritablement humble dans sa propre estime, et pour cela seul elle mériterait d’être élevée au premier rang dans l’estime des autres. [1 y a cependant une règle générale à laquelle elle n'échappe pas tout à fait : |

Personne n'est content de son sort.

En effet, nos aspirations vont toujours en dehors du cercle où nous nous mouvons : elles n'ont pas de terme défini, pas de borne précise : elles varient, elles changent et se modifient ; si les plus modestes ou les plus modérées se réalisent en partie, il en naît aussitôt de plus ambitieuses conduisant sans cesse au désappointement.

Un savant philosophe donnait ce fait universel comme preuve que le bonheur parfait auquel nous aspirons tous, sans exception, et que personne ne trouve Ici-bas, doit exister au delà de la vie terrestre, pour la récompense des bons. Autrement lobjet poursuivi par nos aspirations constantes, serait une déception. Est-il permis de penser que le créateur, qui est justice et vérité, aurait voulu mettre dans l’imagination des hommes, comme but de leur vie, un objet qu'il ne leur permettra jamais d’atteindre ? Assurément non, puisque l’enseignement divin définit clairement où se trouveront ce terme et ce bonheur complet, indiquant de plus la voie qu’il faut suivre pour y parvenir. Cette voie, c’est le travail et la souffrance acceptés de bonne grâce, avec foi, avec espérance et persévérance, jusqu’à la fin. Avec cette connaissance, où plutôt avec cette certitude, qui oserait se plaindre de son sort, la grande consolation des chrétiens convaincus étant de savoir que plus on sait souffrir plus on se rapproche du grand, du parfait modèle qui est venu souffrir pour nous sur la terre ?

Ce savant a trouvé la plus heureuse solution du problème contenu dans Îles aspirations de tous les hommes vers un bonheur complet.

Les Juifs ne comprennent pas encore cette vérité. Ts désiraient la venue du Messie, qu'ils croyaient prochaine, attendant de cet avènement un paradis sur la terre. Quand Il est venu, dans des conditions de pauvreté réelle, donnant l'exemple du

travail, prèchant la pénitence pour se purifier avant d’entrer