PETITES NOTES HISTORIQUES

Marguerite Hébert, épouse de Jean LeBlanc, était-elle fille de Jean-Baptiste Hébert et d’Elisabeth Granger? La lettre sui ‘ante, que feu M. Raphael Bellemare, de Montréal, à la date du 26 octobre 1895, écrivait à Mgr M.-G. Proulx, supérieur actuel du Séminaire de Nicolet, semble bien l'établir. Voici cette lettre, citée en entier :

“Mon cher Cousin:—Votre père nous appelait ainsi, quand il nous rencontrait quelque part, et je ne vois pas pourquoi nous ne ferions pas de même. Dans le temps, le degré de parenté m’échappait complètement, comme aussi celle qui nous rattache aux familles Hébert. Maintenant, grâce aux déclarations des acadiens retournés à Belle-Isle-en-mer, j'ai pu me débrouiller complètement. Le contrat de mariage de mon grand père Jean-Baptiste Bellemare, fils de Jean-Baptiste et de Françoise Lesieur, avec Josephte Le- Blanc, fille de Jean et de Marguerite Hébert, m ‘a permis d’y voir bien clair. Ce contrat est du 27 février 1772. L'épouse n'était pas la sœur d’Honoré Hébert, mais sa nièce, M.-Josephte Le- Blanc, fille de Marguerite Hébert, et rar conséquent, M. Honoré était le grand oncle de mon père.

Dans les déclarations des Acadiens, je vois que Joseph LeBlanc était né dans la paroisse St-Charles-des-Mines, en Acadie, en 1730, fils de René et de Jeanne Landry. Et, maintenant, faisons un raisonnement, pour nous deux. Etienne, Honoré et Marguerite Hébert étant frères et sœur, votre grand’ mère, fille d’Etienne, da mère Vincent, fille d'Honoré, et ma grand’ mère, fille de Marguerite, étaient deux cousines germaines; par conséquent nous restons à ce degré-là.

Dans la déclaration de Joseph LeBlanc, je vois encore que le septième enfant de René et de Jeanne Landry était Marguerite LeBlanc, née en 1721 et mariée, à St-Charles-des-Mines, à Charles Hébert, fils de René et de Marie Boudrot, transportés à Boston.

Ce Charles Hébert, dont la mère Vincent ne parle pas, devait pourtant bien être le frère de Marguerite, ma bisaïeule, et le grand oncle de mon père, par lui-même et par sa femme. En avez-vous des traces quelque part, dans vos paroisses du sud? Il était aussi à Boston, avec les autres, probablement le seul marié et les quatre derniers, Etienne, Jean, Honoré et Joseph Hébert, de jeunes garçons. Ma grand’ mère avait cinq ans, en 1755, quand elle fut déportée dans les bras de sa mère, qui en avait ving-neuf. Elle a grandi à Boston, avec des Anglais, dont elle parlait la langue. Votre cousin: RAPHAEL BELLEMARE.

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Cette lettre si précieuse établit que Marguerite Hébert était une des filles de Jean-Baptiste Hébert et d’Elisabeth Granger, et sœur des quatre célèbres frères Hébert, dont les mariages furent réhabilités, en 1771, à Bécancourt. C'était donc cette sœur des “ frères Hébert ” qui arriva au nord du fleuve Saint-Laurent, à Yamachiche, avec les Acadiens venus là, vers 1767. La tradition veut que les Acadiens d’Yamachiche désertèrent les côtes de la Nouvelle Angleterre et vinrent en bateau, à Québec, puis se rendirent à Trois-Rivières, à Yamachiche et dans les paroisses environnantes.

La mère Vincent, mentionnée dans la lettre de M. Raphaël Bellemare, était la fille de Joseph Vincent, époux de M.-Louise Hébert; cette dernière une des filles d'Honoré, l’un des frères déportés. Avant de mourir, elle a raconté l’arrivée des frères H”bert, dans la région de Trois-Rivières. Mgr M.-G. Proulx a bien voulu nous permettre de publier ce récit. Le voici, en résumé:

Mon père, Joseph Vincent, a souvent raconté, en ma présence, que les frères Hébert déportés s’appelaient Etienne, Honoré, Jean et Joseph. Ils avaient une sœur mariée à un LeBlanc, une autre à un Landry, une autre encore, mariée à un nomné Joseph Grigne (surnom donné à plusieurs Mélançon), tous d’Yamachiche.

Avant de venir en Canada, ils demeurèrent environ douze ans, à Boston. Honoré avait trouvé de l'emploi chez un juge, Etienne travaillait sur la ferme d’un cultivateur. Après ce séjour de douze ans là, Etienne et Honoré Hébert, accompagnés d'un Bercas (Landry), puis d’un autre acadien, partirent à pieds pour venir en Canada, à la recherche de leur père et de leur mère, qu’ils n’avaient pas revus depuis la déportation. Anrès une marche pénible de douze jours, souvent à travers les bo’s, car ils ne voulaient pas être reconnus, ils se trouvèrent dénués de provisions. Possédant un fusil, ils purent vivre de chasse, tuant des lièvres et des perdrix. Dans le haut de la rivière Cohoes (Monogahela), ils aperçurent un moulin à farine, privé de ses gardiens. Ils passèrent là trois jours, occupés à se faire du pain. Mais ils furent vite découverts et durent décamper, les gens de l’endroit les prenant pour des vagabonds ou des voleurs.

Enfin, après des aventures, toutes fort pénibles, manquant de tout, à peu près épuisés, ils arrivèrent à Montréal, où la nouvelle de leur aventure du moulin à farine était déjà parvenue. Ils furent arrêtés et menacés de la prison. Ayant raconté leur infortune et leur dénuernent, ils furent honorablement acquittés. De Montréal ils se rendirent aux Trois-Rivières où ils eurent la joie de retrouver leur père, Jean-Baptiste Hébeït. Ce voyage des frères Hébert, de Boston à Montréal, devrait être écrit et publié en entier.

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À la date du 27 septembre 1877, sous le titre: “ Les hommes de 1837-38, dans le journal l’Opinion Publique, l’hon. sénateur L..- O. David, a écrit un article remarquable sur le major Etienne Hébert. En voici la première partie: |

“ Parmi les victimes de la grande proscription des Acadiens, se trouvait un jeune homme du nom d’Etienne Hébert, âgé de dixhuit ans, et une jeune fille de huit ans, nommée Marie Babin. Ils étaient tous deux de Pigiguit et fu-ent transportés à bord des bâtiments anglais, aux Etats-Unis, où Etienne Hébert passa plusieurs années aux services d’un officier anglais.

Plus tard, les deux jeunes gens se rencontraient et se mariaient. A l’âge de vingt-huit ans, Etienne Hébert s’enfuyait de Baltimore et se rendit à pied à travers les bois, au Canada. Il s’établissait à St-Grégoire, vis-à-vis des Trois-Rivières et faisait venir, peu de temps après, trois de ses frères.”

Dans son ouvrage Pélérinage d'Evangeline, parlant des Acadiens déportés au Maryland, dont quelques-uns entreprirent de se rendre au Canada, l’abbé H.-R. Casgrain dit: “ Au nombre de ces fugitifs était un jeune homme de dix-huit ans (sic), enlevé à la paroisse de Pigiguit où il habitait le vallon du Petit-Ruisseau, dans la concession dite des Hébert. Séparé de ses frères qui avaient été jetés, l’un Honoré, dans le Massachussetts, l’autre Etienne, dans le Maryland, le troisième dans un autre endroit, tandis que lui-même, Etienne, était débarqué à Baltimore. Si l’un des quatre frères fut débarqué à Philadelphie (ce ne doit pas être Etienne), il avait été mis au service d’un officier de l’armée (ce doit être à Baltimore) ; il n'eut pas de repos qu'il n’eut rejoint ces frères qu’il croyait rendus au Canada. Frustré dans ses espérances, à son arrivée, mais non découragé, il se fit concéder des terres dans la seigneurie de Bécancourt, et repartit, en hiver, monté sur des raquettes.

Après bien de recherches, il eut la joie de les ramener tous les trois ; l’un était à Worcester, l’autre à Baltimore et le troisième dans un village dont le nom a été oublié. Les quatre frères s’établirent, voisins l’un de l’autre, à St-Grégoire, où ils ne tardèrent pas à prospérer.

“Un jour, Etienne Hébert fut informé qu’une de ses voisines de la Grand’ Prée (sic), du nom de Josephte Babin, qu’il avait l’intention d’épouser, avait été emmenée à Québec, où elle vivait avec une de ses sœurs, sous la protection d’exilés comme elle. Malgré une séparation, elle ne l'avait pas oublié et n’avait jamais perdu l'espérance de le revoir. Ils se revirent en effet. Hébert, de son côté, lui était resté fidèle. Ils pleurèrent longtemps au souvenir de la grand’ Prée (sic), au souvenii de tant de parents et d'amis

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morts ou disparus. Peu de jours après, ils étaient unis pour ne plus se séparer.”

Dans l'Histoire des Ursulines, à la page 549 du tôme second, en parlant de Mademoiselle Hébert, fille du major Erienne Hébert, qui entra au couvent, on lit: Le grand père de cette jeune fille était un digne enfant de cette noble Acadie, dont les héroïques souffrances sont inscrites aux annales de l’histoire. Enlevé de Pigiguit et transporté dans les colonies anglaises, Etienne Hébert passa plusieurs années au service d’un officier anglais à Baltimore. Il épousa une compatriote, Marie Babin. A vingt-huit ans, il se rendit, à travers les bois, à St-Grégoire. Son fils, le major Hébert, s'établit à Nicolet; il était architecte et cultivateur. Il construisit le collège le Nicolet. En 1837, les patriotes comptaient M.-Jean- Bte Hébert dans leurs rangs ; remarquons toutefois qu'il resta toujours dans les limites de la légalité; ce qui ne l’empêcha pas d’être arrêté comme rebelle. Il ne dut son élargissement qu'aux nombreuses démarches faites par un de ses fils, M. l'abbé Nicolas- Tolentin Hébert.”

La demoiselle Hébert dont il est question plus haut, devint l’épouse de M. Alexis Milette, architecte d’Yamachiche.

Trois-Rivières, 24 janvier 1908. Mon cher Desaulniers: Mon père, François Desilets, s’est marié, le 14 février 1831, à Josephte Marguerite Hébert, fille de Joseph Hébert et de Marguerite Lamothe; Joseph Hébert, fils de Joseph, l’un des quatre frères acadiens déportés. D’après la tradition, dans la famille, ce dernier nommé, Joseph Hébert, était l’acadien déporté avec ses trois autres frères et quatre sœurs, dont l’une mariée à un nommé Bellemare, une autre à un nommé LeBlanc, une troisième à un Landry, et l’autre, qui n’a pu être retracée. Au mariage de mon gran-père maternel, Joseph Hébert, qui épousait Marguerite Lamothe, Honoré Hébert, l’un des quatre frères déportés, lui tenait lieu de père.

Le nommé Joseph Hébert, toujours d’après la tradition, aurait fait un premier voyage d'exploration au Canada, en venant à travers les bois, partant de Boston.

Ayant trouvé des établissements convenables, il serait ensuite retourné chercher ses frères, qui seraient venus avec lui au Canada, toujours à travers les bois. La boussole dont il se servait est restée en la possession de ses descendants, jusqu’à il y a environ trente ans, alors qu’elle m’a été donnée en souvenir de mes ancêtres maternels. Elle est en cuivre solide; a deux pouces et

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demi de diamètre avec un couvercle vissé. Elle a, de plus, un cadran horizontal mobile, consistant en un cercle, sur lequel les heures sont marquées, et un gnomon calculé par la latitude approximative de Québec, lequel est posé en charnière, de sorte qu’en le relevant à angle droit et, le mettant dans la direction du nord, il projette une ombre qui indique les heures. Ton tout dévoué,

ALFRED DESILETS.

(Branche d’Yamachiche.)