L'Orlandi le fait même élève de Pérugin

dans la forme; souvent mignard et inclinant par là vers la décadence, il conserve en même temps quelque chose de la sécheresse et de la dureté de l’ancien style, il garde même des habitudes presque gothiques, dont ni la vue des œuvres de Léonard et de Luini, ni la fréquentation de Raphaël, ne purent complétement Paffranchir'; il manque de simplicité, les traits saillants d’un sujet lui échappent, il se complait dans les accessoires, et les figures principales de ses tableaux sont souvent les plus nulles. Voyez la Fuite en Égypte, dans la cathédrale de Côme : ce n’est pas assurément la Vierge qu’on a le plus de bonheur à considérer. Regardez le Baptême du Christ, à l'église San-Celso ? : les anges au ciel et les jeunes gens rassemblés sur la rive sont admirables ; le Christ et le précurseur sont insignifiants. Mais Gaudenzio, tout incomplet qu'il est, eut des éclaircies célestes et comme des visions sur les choses d’en haut. Il aimait Îles pieuses extases, et il excellait à les rendre. Ses têtes de saints sont radieuses. Souvent il alliait la force à la grâce, et revêtait ses idées d’une couleur enchanteresse. Dans son Martyre de S'° Catherine d’Alexandrie, à Brera, la sainte rayonne des splendeurs du ciel, et l’ange qui fond du haut des airs contre les bourreaux est presque un trait de génie. Malgré son étonnante fécondité, Gaudenzio ne sortit pas

1. Par exemple, il faisait souvent dans ses tableaux certains

reliefs en stuc, qu’il coloriait ensuite à la manière de Montorfano. ?. À Milan.

du cercle religieux. Il considéra la peinture comme une fonction sacerdotale *, et fut, après Borgognone, le peintre le plus chrétien de l’école lombarde. 11 se complut dans la contemplation des saints mystères, peignit les âmes mieux peut-être que les corps, et mérita que le synode de Novare lui décernât le titre d'Eximie Pius. Les fresques du sanctuaire de Varallo, celles de la coupole de l’église della Madonna à Saronno, sont l’œuvre d’un saint tout autant que d’un peintre. Un saint même n’y trouverait peut-être rien à reprendre, tandis qu'un peintre mettra de sérieuses réserves à son approbation ?.

Telle est cette école milanaise, parfaitement dé-

terminée dans sa vocation pittoresque, quoique flot-

tante au milieu de courants contraires. Scientifique avec Bramantino , exclusivement fervente avec Borgognone, progressive et d’un naturalisme charmant sous l’impulsion de Léonard, poétique autant que religieuse avec Luini, elle cherche dans ses Madones le sens mystérieux de la vie, s’écarte souvent de la vérité morale qu’elle poursuit sans cesse, et se relève loujours par la sincérité de l'intention chrétienne. Les Vierges lombardes manquent de plusieurs des qualités essentielles dont la Mère du Verbe est le divin