V. M. Péret, Catacombes, t. III, pl. XxxIx et xL

. Jbid., t. TT, pl. xL. Cette sainte est coiffée de la mitra ou mabralles qui, suivant St Isidore de Séville, était la coiffure des femmes dévouées à Dieu. (Orig., 1. XIX, c. XXXI.)

3. Ibid., t. II, pl. xt. Ste Praxède et Ste Pudentienne, filles de Pudens, étaient, nous l’avons vu, petites-filles de Ste Priscille. — Cette peinture, au temps de S! Charles Borromée, a été transportée dans la crypte de Sainte-Praxède.

et d'autre part en compagnie de S' Pierre 1, Ces tiares surchargées de pierreries, ces agrafes d’or, ces tuniques brodées, ces mitrelles étincelantes, ces abondantes chevelures blondes, qui se déroulent sans ordre et sans grâce sous un encombrement de perles fines et de

pierres précieuses, sont d’irrécusables témoins de la

dépravation du goût et des mœurs. Et cependant, à travers tout ce luxe asiatique, qui paralyse l'art et en arrête les aspirations, se montrent toujours des intentions bonnes et saintes.

Ces Madones, malgré la froideur, l'insignifiance et la monotonie de leurs traits, ont dans le regard une limpidité qui laisse transparaître le calme et la sérénité de leur âme. C’est que, dans ce vin‘ siècle, si tourmenté, si bouleversé, où paraît en même temps un nouvel ordre politique et religieux, les nobles figures de femmes ne font pas un seul instant defaut. On se répétait d'Occident en Orient ces belles vies de saintes, qui continuaient dans l'Église des traditions déjà presque huit fois séculaires. On se rappelait avec admiration la reine S'° Cuthberge?, qui avait changé son bandeau royal contre le voile des vierges ; S° Austreberte, fille du comte palatin Badefroi, fondatrice du couvent de Pavilly, dans le pays de Caux ; S"° Gudule, fille de S'° Amalberge et petite-nièce de Pépin, une des

A. V. M. Péret, Catacombes, t. IE, pl. x11. Cette peinture est en mosaïque. Elle se trouvait près du puits où Ste Pudentienne ensevelissait les martyrs.