CHAPITRE VI
conclut que la réflexion est la véritable différence qui distingue le raisonnable de la bête; et, pour s'élever non seulement au-dessus des animaux par le raisonnement, suivant la noblesse de sa nature, mais encore au-dessus de toute la nature par le mouvement de la grâce, elle résolut aussi, non seulement d'appliquer son esprit à la réflexion et au raisonnement, mais encore de rapporter tous ses discours et toutes ses réflexions à Dieu. Tous les amoureux dialogues qu'elle faisait à Notre -Seigneur et à la sainte Vierge sont des effets de ce bon usage , qu'elle fit valoir en toutes rencontres, prenant sujet sur tous les objets qui se présentaient à ses yeux et qui s'offraient à sa pensée de s'enflammer à l'amour de la vertu et de s'exciter à la fidélité qu'elle devait à Dieu.
Un jour, pensant à la parfaite joie que sa bonne mère et ses chères sœurs recevraient à son retour, et le doux accueil et les caresses qu'elles lui feraient à son arrivée, et aussi à l'empressement qu'elle aurait de les embrasser, elle fit ce retour en Dieu : ce Si je m'étais mal gouvernée en ce pays, dit-elle, et si j'y avais fait quelque action indigne de mon nom et de la vertu que ma bonne mère m'a si fort recommandée, avec quelle crainte et honte serais-je obligée de paraître devant elle à mon retour, et quel accueil ou caresses en pourrais -je attendre? Mais si Dieu me fait la grâce de ne rien faire qui l'oblige à rougir de m'avoir pour fille, quelle joie pour une si bonne mère et quelle gloire pour moi ! J'entrerai sans crainte dans sa maison , parce que tous les cœurs m'y seront ouverts, et je n'y serai jamais sitôt que j'y suis attendue. » Et puis, rapportant tout à Dieu : « Mais, mon cœur, disaitelle, pense un peu au retour que tu dois faire dans la maison de Dieu après le voyage de cette vie. Avec quelle honte et confusion oserai -je me présenter et frappera la porte de la maison de Dieu , si je me suis mal comportée
dans l'observance de ses commandements , si j'ai fait des actions indignes du nom de chrétienne et de la qualité de sa fille, dont il m'a honorée par le baptême, et de celle de son épouse , dont il me donne encore espérance ? Hélas ! si je suis si malheureuse, je n'oserai paraître devant lui ! Alors, je ne devrai point espérer de trouver en lui le sein d'un père plein de douceur, mais le tribunal d'un juge sévère ; et, s'il me trouve du nombre des vierges folles, il me fermera la porte, et il me dira qu'il ne me connaît point '. Si, au contraire, je suis fidèle à ses grâces, quelle joie dans tout le ciel à mon arrivée! Les Anges et tous les Saints et les Saintes, qui sont nos frères et nos sœurs, en feront une fête solennelle ; et le Père éternel , pour déclarer qu'il me connaît pour sa fille , me logera dans son propre sein. Courage donc, mon âme! disait- elle, commence dès ce moment de lui être fidèle et de marcher avec crainte en ce triste pèlerinage, pour arriver heureusement à cette patrie, et y pouvoir être reçue avec honneur. » ^
D'autres fois, pensant à son retour en Savoie, qu'elle désirait avec passion : « Si tu étais, disait-elle, engagée dans le chemin pour retourner en ton pays, et que l'orage, les vents , la pluie ou les tonnerres te surprissent au milieu d'une campagne, voudrais-tu retourner en arrière ou t'arrêter sur le lieu , pour être battue et accablée sous le faix de cette tempête? N'est -il pas vrai que si tu voyais tout proche une maison pour te mettre à couvert, tu tâcherais de t'y rendre en diligence pour attendre le beau temps, et continuer à suivre la route de ton voyage? » Et puis, réfléchissant en Dieu : « Le ciel, disait-elle, est ta patrie; en cette vie, tu es dans le chemin pour y aller. La terre n'est qu'un pays étranger. Dans le voyage, les périls, les
• 1 Matth., XXY, 10, 12.
