CHAPITRE XI
Et quoique cette infirmité ne lui causât point d'impatience et qu'elle n'entrât plus dans les pensées de ce qui lui en arriverait, témoignant à Dieu que, quand il lui ôterait tout, pourvu qu'il lui laissât toujours l'espérance d'être toute sienne, elle serait trop contente et satisfaite, elle ne pouvait néanmoins s'empêcher de verser grande abondance de larmes , étant seule. Les Sœurs crurent qu elle était d'un naturel mélancolique et triste ; ce qui pourtant n'était pas, ayant l'humeur la plus douce et la plus agréable qui fut jamais. Mais, comme il arrive aux malades quelques impatiences, où la violence de la douleur, plutôt que leur désir, les emporte, et que Dieu , qui est favorable aux âmes affaiblies et travaillées de la sorte, ne leur impute pas , quelque soin qu'eût cette bonne novice de ne donner au dehors aucun témoignage de sa peine , elle ne put empêcher que son visage ne trahît son dessein, et qu'il ne fût témoin de sa douleur. Son cœur, cependant, ne laissait pas d'être uni à Dieu dans sa sainte confiance, se remettant entièrement en sa main pour faire d'elle tout ce qui lui plairait : ainsi, sous un visage languissant et sous des yeux tout baignés de larmes , son cœur était semblable à la mer, qui est quelquefois agitée au dehors et calme au fond.
Elle ne laissa jamais aucun de tous les exercices à cause de cette infirmité douloureuse ; elle assista à tous les offices et oraisons, soit debout, soit à genoux, quoique ce ne pût être sans une douleur très aiguë et très sensible. Et, l'espace de six mois qu'elle fut ainsi exercée, elle choisit cette partie de son corps pour afiermir sa vertu , parce qu'elle avait ouï dire que la vertu de Jésus -Christ s'accomplit dans l'infirmité ^
Après avoir extrêmement souffert tout un jour, le soir
» II Cor., XII, 9.
étant arrivé, elle se trouva si abattue et si languissante, qu'elle eut la pensée qu'il fallait se rendre, et qu'il lui était impossible de subsister plus longtemps. En cette extrémité, elle se souvint que la sainte Vierge , lui ayant été si favorable en ses recherches , ne l'abandonnerait point après l'avoir mise dans la jouissance du bonheur qu'elle lui avait accordé. Sur cela, s'étant mise en oraison, elle fit vœu à la sainte Vierge de dire tous les jours, un an durant, le saint rosaire en son honneur, et qu'il lui plût de l'assister en l'extrémité où elle se trouvait réduite, lui protestant que, si elle demandait sa guérison, ce n'était pas pour se dispenser de souffrir, mais pour la seule crainte que cette infirmité corporelle la privât de l'honneur qu'elle avait demandé par ses mérites à son divin Fils, de la recevoir et de l'agréer pour son épouse.
La sainte Vierge ouït favorablement sa prière , et la grâce qu'elle lui fit surpassa son espérance. S'étant mise au lit après cette oraison , mais avec une douleur si pressante qu'à peine, avec ses deux mains, pouvait -elle soutenir cette pauvre jambe et toucher la partie affligée, le matin, sans application d'aucun emplâtre ni autre remède, elle la trouva entièrement guérie; et, pour marque de la grâce qu'elle avait reçue par l'assistance de sa chère Maîtresse, il était resté, au lieu de l'ulcère, une place large comme un ducaton, toute noire et brûlée, qu'elle a gardée toute sa vie. Sur quoi, s'étant réveillée, son cœur fut saisi d'une consolation si précieuse de voir que sa chère Maitresse avait eu la bonté de faire une espèce de miracle en son corps , qu'elle eut peine de se contenir et de s'empêcher de crier tout haut ce qu'elle dit en secret: « Oh! l'heureux mal, dont la guérison manifeste si hautement la bonté de Jésus et de Marie envers une indigne affligée qui avait réclamé leur secours ! » — « Mon âme, disait- elle une fois, racontant cette grâce, était pleine d'une si douce et si
