CHAPITRE XV

ELLE FUT MISE ECONOME, ET NOTRE -SEIGNEUR FIT UNE RARE MERVEILLE PAR ELLE

Notre Mère Péronne-Marie de Châtel qui, durant tout son noviciat, était demeurée comme Madeleine aux pieds de son Maître, seulement attentive à ouïr sa parole, fut mise dans l'office de Marthe le lendemain qu'elle fut professe, pour apprendre qu'encore que la contemplation soit la meilleure partie qui n'est pas ôtée^ à l'âme fidèle, néanmoins la mixte est la plus propre pour la terre.

Dès qu'elle fut remise de cette grande maladie, elle reprit sa charge d'économe et de dépensière, où elle avait été mise le lendemain de sa profession. En ces commencements, on avait jugé, pour contenir les Sœurs dans l'humilité parfaite, qu'il était bon qu'elles fussent toutes égales en rang, et qu'elles fissent tour à tour la cuisine, et qu'une seule étant destinée pour en avoir le soin principal, toutes les semaines on lui donnerait une aide. Notre Mère Péronne-Marie fut choisie pour avoir la charge de ce soin principal, et elle l'entreprit avec la diligence de Marthe , et ne laissant pas d'y maintenir toujours la tranquillité de Marie. Son esprit, qui agissait sans empressement, était continuellement en Dieu; et l'on eût pu croire de voir en elle un ange, qui ne perd rien de la vue de Dieu ni des douceurs de sa sainte présence, pour être auprès de nous.

1 Luc, X, 42.

Notre -Seigneur lui ayant donné cette lumière, que la pureté d'intention en tout ce qu'elle ferait serait la jalousie par laquelle elle regarderait le Bien-Aimé, et par où elle serait aussi regardée de lui et que si, au contraire, elle recherchait quelque chose d'humain en son travail, elle mettrait un drap noir sur le treillis, et par conséquent que, sous ce voile épais et obscur, elle ne pourrait plus voir le Bien- Aimé, et que, cette épaisseur et noirceur offensant sa vue, elle ne serait plus regardée de lui ni des suaves et divins regards de sa douce confidence, elle faisait toutes ses actions dans la pureté de cet esprit, ayant appris de saint Paul que ce^lx qui vivent de l'esprit doivent marcher en esprit^.

Une fois , voulant apprêter un bouillon pour un malade du dehors, elle dit à Notre -Seigneur : « Hélas! mon Dieu, ce pauvre attendra bien longtemps ce petit soulagement, parce qu'il n'y a point de feu, et je ne sais oii en prendre. » Tout au même instant le feu s'alluma, ce qui lui donna une si grande révérence envers la présence de Dieu et la mit dans une telle admiration de sa bonté, qui prévient les demandes de ceux qui le servent et qui surpasse les désirs de ceux qui l'aiment, qu'elle se prosterna humblement à genoux et lui dit : « Vraiment, Seigneur, je savais bien que vous étiez ici ; mais je ne savais pas que ce fût pour vous rendre le serviteur de la cuisine, comme j'en suis la servante! » Et elle eut tout sur l'heure cette réponse intérieure de son Bien -Aimé : (c Je me plais en la bassesse des emplois de ceux qui s'élèvent en mon amour. Je sers dans le ciel les Bienheureux à la table, et je veux bien encore servir dans la cuisine avec ceux qui m'aiment sur la terre.» Ce doux sentiment occupa longtemps sa pensée, et lui donna une si haute estime des offices domestiques

1 Galat., V. 25.