CHAPITRE XXV

un peu de relâche à son Père, et le pria que ce calice passât de lui, sans déroger à la parfaite soumission qu'il avait à sa volonté ni à l'ardent désir de souffrir pour les hommes, elle fit ce qu'elle n'avait jamais fait en sa vie, priant la sainte Vierge de lui obtenir un peu de soulagement corporel; ce qu'elle impétra, comme nous dirons maintenant. Le mal était tel qu'elle eut crainte de tomber en frénésie, et pria Notre- Seigneur de lui conserver le jugement, afin qu'elle pût toujours aspirer à lui; c'était son cri et sa plainte ordinaire, que de parler à ce divin Époux. Cette cruelle colique lui laissa la fièvre maligne, plus interne qu'externe, et qui couvait le pourpre, qui parut, mais qui ne put sortir. La fièvre se rendit tierce, double-tierce et continue, si enflammée que l'on craignait l'inflammation du foie et du poumon. Elle criait si hautement dans ses douleurs qu'elle faisait pitié, et les Sœurs lui dirent qu'elles croyaient que ce fussent des prisonniers à qui l'on donnait la question, le monastère de Chambéry étant proche de ce lieu -là. Cette chère Mère fit profit de cet avertissement, et dit à la Sœur qu'efie avait bien raison, qu'en effet elle était la coupable que la divine justice tenait à la torture; « mais, dit-elle, avec tant de miséricorde, que ce n'est rien, eu égard à ce que je mérite. »

Cette humeur bilieuse, s'enflammant de plus en plus, lui donna des inquiétudes et des douleurs inexplicables. L'apoplexie commençant d'attaquer le cerveau, elle s'apercevait de temps en temps qu'elle n'avait pas l'esprit en son entière liberté, comme en ses autres maladies ; sur quoi, elle demanda aux médecins s'il y avait du danger de mort en son mal. Ils l'assurèrent qu'ils n'y en remarquaient point ; elle leur dit pour les encourager : « Ne craignez point de m'épouvanter; j'aurai autant besoin de la divine miséricorde une autre fois que maintenant. C'est le seul

désir que j'ai de me disposer sérieusement à ce dernier passage qui me fait enquérir de l'issue de mon mal. »

Ces excès de douleur ne l'empêchaient point d'user de sa charité ordinaire à faire soulager et reposer celles qui veillaient autour d'elle. « Hélas! leur disait-elle, mes chères Sœurs , je vous tuerai toutes ; je ne suis propre qu'à vous donner de la peine, mais il faut aimer cette [abjection], puisque mon Dieu le veut. » Elle demeura cinq jours avec une douleur si universelle, qu'il n'est pas possible de l'imaginer, en sorte que, soit sommeillant ou veillant, elle ne pouvait s'empêcher de crier ou de se plaindre bien haut, réclamant toujours les très saints Noms de Jésus et Marie.

Le treizième de juin, environ les onze heures du matin, le redoublement de sa fièvre fut violent et extraordinaire , et ensuite elle tomba dans l'apoplexie. Le secours fut si prompt et si puissant, qu'il retarda un peu l'effet de ce mal ; cependant la paralysie lui saisit la moitié du corps , avec quelques mouvements convulsifs à la tête et au côté droit, d'autant que la paralysie était du côté gauche. Cette apoplexie ne lui ôta pas le sentiment, ce qu'elle témoignait par des cris assez hauts , où elle prononçait toujours quelque parole de résignation. Quand on lui appliquait les ventouses , qu'on frottait très rudement avec du fort vinaigre et du sel , on lui demandait si son esprit était en Dieu : elle disait ou faisait signe que oui.

Sur les quatre heures du soir, ses forces venant tout à coup à défaillir, on lui donna l'Extrême- Onction, après quoi, elle demeura jusqu'à six heures ayant perdu la parole ; et l'ayant reprise alors, elle demanda pardon à Dieu avec une grande humilité. Elle reçut derechef l'absolution, et puis ne parla plus jusque environ la mi-nuit, qu'une grande sérénité et douceur paraissant sur son visage, elle se prit gracieusement à sourire. Le catarrhe se rendit dès l'heure