IV PRÉFACE

ves et de souffrances mutuelles, ces deux Églises ont appris, par leur propre expérience, qu'elles ne peuvent se détruire l'une l'autre, et qu'il est dans leur destinée de vivre ensemble sur la face du globe. Je ne m'arrête pas à rechercher les causes de leur vitalité commune; je ne veux que signaler le fait qui ne saurait être contesté.

Par les mêmes leçons, celles de l'expérience, le Catholicisme et le Protestantisme commencent à comprendre qu'ils peuvent vivre en paix, au nom et au sein de la liberté religieuse. Dans les États où la liberté civile et politique a prévalu, la liberté religieuse s'est levée comme le droit le plus sacré de l'âme humaine; et la paix religieuse, je ne dis pas l'harmonie mais la paix, est venue à la suite de la liberté comme sa conséquence naturelle. Dans quelques-uns des pays déjà engagés dans les voies de la liberté civile et politique, il arrive pourtant encore que la liberté religieuse est incomplète et quelquefois compromise; en revanche, les exemples ne manquent pas de grands et de petits pays libres où la liberté est générale et entière, dans la vie reli-