LE FRÈRE PACIFIQUE

DE . L'OfiDRB DR . SAjUHT • tRÀKQÛfB.

XIII* Siéole.

Au mou^eol où le sérapliique S. Frauçpifi coaimeaçait à évangéliser les villes et les campagnes de Tltalie, et à opérer partout sur &oa passage les plus étouMAies eonversions, vivait à la cûui\et dans les palais des principaux seigneurs homine t qui est devenu une des gloires religieuses de ce pays. « Il clait, dil le père Chalippe , dans son Histoire de S. François d'As-> sise» du nombre de ce.ux qu'où ^j^pelait en, Provence Trouvères où Troubadours. L^empereur Frédéric II ravait couronné en qualité de prince des poêles , ce qui le faisait naaimer ordinairement Roi des vers. « Tel est l*homme que Dieu allait appeler à aQU service i» et soumettre à toutes les iiumilialions et à tous les sacri<fices réservés aux FranciscainSt surtout dans les premières, années de leur institut.

Un jour qu'il passait dans le petit bourg de San^Severino^il entra dans l'église d'un monastère pour y entendre la prédication. C'était S. François d'Assise lui-même qui parlait alors aux fidèles assemblés, tiotn troubadour ne le connaissait point encore^ mais pendant qu'il récoulait attentivement et les yeux fixés sur

(i) BoU« IV ùcL Vie de & François d'Assise . par ie P. Chalippe, réc^Uet» liv. iif p^75, 414t 153, etei

334 LB fRBRS PAblFlQUKi 10 it^LVit.

lai , il vit comme deux épées lumineuses fonner uné

croix sur sa tête et deux aulres sur sa poiuiiie. Déjà frappé de cette vision, le jeune mondain sent encore son âme agitée par des sentimens divers. Ën ce moment il voit daustoutleurnéantles vanités au milieu desquelles il a jusqu'alors consumé sa vie» et cédant à une de ces/Impulsions de la grâce qui décident du ^alut d'une âme, il vient à la fin du sermon se jeter entre les bras de S. François^ et lui demander de le recevoir au nombre de ses disciples. François rendit grâces au Seigneur . pour le fidèle compagnon qu'il lui donnait» et voyant son nouveau fils spirituel passer presque sans intervalle t des agitations du siècle à la paix de Jésus- Christ t il le nomma frère Paciûque. »

En 1216 , la mission de France fut confiée au fervent franciscain , qui s'y rendit avec plusieurs compsignons, et commença à prêcher en différents lieux avec un grand succès. On les voyait* supporter le froid, le chaud et toutes les incommodités des saisons avec une admirable patience. S'il y avait dans la localité où ils se trouvaient une église ou une communauté dans la- * quelle on chantât l'orûce des malities durant la nuit, ils s^y transportaient tous ensemble , sinon ils les ré* pétaient en particulier, à la même heure , dans la mai. son qu'ils habilaient. La première partie de la journée élait consacrée à adorer Jésus-Christ dans le Saint-Sacremeut de l'autel', et si personne à midi ne leur avait apporté un peu de nourriture , ils allaient demander l'aumône de porte en porte. Le reste du jour, jusqu'au soir^ était employé à visiter les hôpitaux , à consoler

tR FftBBE PACmQOE. 10 JUILLBT, 225

les pauvres f à soigner les lépreu, à soulager les malades et tous ceux qui étaient dans quelque besoin spirituel ou corporel. Telle fut la conduite simple et édifiante du frère Pacifique et de ses compagnons* Sa qualité de ministre provincial de la mission de France TobUgea de parcourir plusieurs provinces du royaume. Arrivé dans le Hainaut , il fut puissamment aidé dans . ses pieuses entreprises par la comtesse Jeanne , fille de Bauduin de Gonstantinople. On vit s élever bient6t dans ces contrées de nombreuses maisons de TOrdre^ à Leus» à Saint-Tron, à Valenciennes , à Gand, à Ârras* à Bruges et à Oudenarde. Toutes ces communautés furent en peu de temps remplies de religieux zélés et pieux» qui répandireut au loin la bonne odeur des ^rtus de Jésus*Christ.

Le frère Pacifique mourut vers le milieu dutrebième siède> dans le raouaslère des Franciscains deLeiis, qui parait être le premier de tous ceux qui ont été fondés dans le nord de la France. Son tombeau , placé dans Téglise, portait cette épitaphe : « Sous cette pierre sont conservés les ossemens sacrés du bienbeureux Pacifique , de Tordre des Frères Mineurs , qui fut le premier ministre de la province de France. »

LE BIENHEUREUX ZÉGHER,

RELIGIEUX Dii L'ORDRE DE SAINT.DOMINïQUE.

XIU* Siècle.

Pnrmi les premiers religieux de Tordre de St-Dominique qui viareul se fixer daus ces contrées , ou ra-

226 B« 2fiGfi£A.

Iliaque surtout le B. Zégher. Il fit son séjour habiluel à Lille et plusieurs auteurs pensent même qu'il était né dans ce pays, où il opéra beaucoup de fruit par SCS prédications et ses vertus. Un jour qu'évangélisaut la ville dTpres» il s'était mis à prier dans l'église poui* le salut de ce peuple» il aperçut» au milieu de la foule qui l'environnaitt une jeune personne habillée d'une manière mondaine et propre à donner mauvaise opinion de sa vertu. Par une révélation qu*il eut en ce moment , le Bienheureux connut que celte personne, qui se nommait Marguerite, deviendrait un jour célèbre par sa sainteté. Il l'appela donc , lui parla avec force ejt onction et lui inspira un généreux mépris du monde el de ses vanités passagères. En peu de temps un grand changement s'opéra dans toute la conduite de Margoe^ lûle d'Ypres, et elle ue tarda pas à réaliser les espérances que le Bienheureux Zégher avait conçues sur elle.

Cet homme d une émioente sainteté» rigide observa*

leur de sa règle, s'efforçait d'avancer lui-même chaque

jour dans les vertus qu'il prêchait aux autres. Fidèle

à l'esprit de son institut» il reprenaft avec lorce et véhémence les vices et les crimes des pécheurs , et ranimait par ses exhortations les âmes tièdes ou pusillanimes. Sa parole» qui partait d'un cceur brûlant de l'amour de Dieu , était aussi chaleureuse et persuasive que simple et attrayante. On ne cite point de miracles qu'il ait opérés » à moins qu*on ne regarde comme tel ce que rapporte Hyacinthe Choquet dans ses Faites Belgu du êain,ts* de l'ordre de Saint^DomHique. Une

femme j dit-il» affligée d'une tumenr au bras , qui la

DigitizGd by Goo

LE B. ZÉGUSa. 227

faisaii «ouffrir ^aucoup i vint im jour trouver le Bieuheureux Zégher, lui demanda en grâce de la secourir, ou au moins d^>lui donaei: uu conseil» Celui-ci, plein de conGance en Dieu et dans les m^ériles de sa fille spirituelle , morte peu de temps auparavant en odeur de sainteté j dit à celte femme : « Allez au tombeau de la vénérable Kargnerite, dites-lui de mV béiTf comme elle le faisait aulrelois quand elle vivait et de prier Dieu qu'il vous guérisse. ^) Cette

femme, docile au conseil du Bienheureux, se rendit aussitôt au tombeau de Marguerite , y adressa sa prière» ef^u même instant» en présence de tou» tes les personnes qui T environnaient, elle se trouva guérie. Ce fait est aitestjé psu- Thomas de Cantimpré, historien de la vie de la B. Marguerite* Cet auteur ajoute encore que des personnes, en faveur de qui le Bienheureux Zégher avait prié pendant leur absence, en ay^fi^ent ressenti les effets dans le même moment. Un jour que Marguerite d* Ypres , continue-tril , eqitrait dans , Téglii^ , elle se sentit tout-à-coup remplie d'une joie» si extr^or^naire , que jamais , disaitelle, ellç n*en avait éprouvé une aussi grande , si ce n*e$t daos de3 e^ta^es* Ayant demandé elle-même au Seigneur quelle pouiiait être la cause d*une all^.ôs^e et Â'usk^ consolation si subites, elle sut qu*à cette heure même , son père spirituel Zégher célébrât paifir elle les divins mystères, et lorsque plus tard elle eut occasion de le voir, elle lui fît connaître ce qui s'était passé et reconnut la vérité de cette révélation.

â28 LB B. ZiOBBB.

Tout le monde cherchait avec empressement 1 W

casion d'aborder le bienheureux Zés:Iier. La comtesse de Flandre, Jeanne t l'évèque de Cambrai et d'autres grands seigneurs rappelaient souvent auprès d'eux , tant pour s'édifier de ses vertus , que pour recevoir de sa bouche des conseils salutaires* Son nom s'est conservé longtemps dans le souvenir des peuples à qni il prêcha la parole sainte, et il n*a pas peu contribué par ses vertus et ses bonnes œuvres à la propagation de son ordre dans ces contrées. L'année de sa mort n'est pas connue.

LE BIENHEUREUX GILLES DE Sl-OMER, (1)

BËLIGIEUX DOMIMIGAIN. ^

XIII Siècle. .

Rien de touchant et d'admirable comme Thistoire des premières années des deux ordres si célèbres fondés por S. Dominique et S. François d Ansiisè. De toutes parts on voit des renoncements béroigues et des dévouements incomparables dans des personnes de toutes les classes de là société. Troubadours ; grands seigneurs , chevaliers , prélats , chanoines et autres di* gnitaîres de Féglisè, tous à l'envi vonbieîlt prendrerang dans ces milices sacrées» destinées à produire tant de ii uits dans le monde. Après avoir parlé du B. Sterlîh de Valenciénnes,' et duB. Zégher de Lille, qui briliè*

(i) Raiwîus i sept— Hyaeindie Olioqaet. BQiiiliijicalns^qiH ont fleuri aux Pays-Bas, page 137.

LB G1IXB8 BB gl^HBB t l*' BBPTBMBBB. 939

rent dans ces contrée$> où plusieurs maisons célèbres étaient déjà fondées, nous avons à signaler quelques autres.saintspersoDDciges, qui ont échappé à l'obscurité que leur humilité recherchait, et aux malheurs des temps qui ont détruit tant de monuments précieux que leur piété nous avait légués.

Un des premiers noms qui se présentent loi s de rétablissement des frères prêcheurs dans ces coDtr)ées$ e'est celui du Bienheureux Gilles de St Omer. Il reçut ce titre à son entrée dans Fordj^ |iarce qu'il était auparavant chanoine dans celte ville. Les auteurs ne donnent aucun détail sur sa vie :ils le représentent comme un boDsme d'une éminente sainteté et tout brûlwt de zèle pour le salut des àmes^ Dieu, qui lui avait donné le den des larmea» répandait en même temps dans son cœur une surabondance de joie qui .]:jejajllissait jusque sur lés traits de i^on visage; Thomas de Cantimpré, ifui l'avait connu, rapporte dans ses éorils un Isit qui montrerait que le Bienheureux Gilles eut cçmme un pressentinuent de sa méH prochaine» Un jour t en effet, comme il assistait à 1 enterrement de sonirère, lequel avait eonmie lui embrassé Foirdre de S«r Domini* que, ilarriva que la pierre qui devait couvrir le corps ne fut pas bien placée. Ou se disposait à! réparer cet accident, lorsque > Bienheureux: dit tranquillemeift nx religieux qui l'environnaient Mes frères, laisses cette pierre ; élle ne restera pas loBgteknps dans cet état, » faisant entendre par là qu'il mourrait bi^ntût et serait enseveli avec son frère dans le, mémo sépulcre. Ce saint et digne religieux expira èn effet peu de jours après dans la ville de Gaad , vers le milieu du XUP siècle.

DigitizGd by Cu^ - .

^ LË VÉNEBABI^ THOMAS DE CAJSTIUPJ^, (1)

Vers l'an 1280. ' , .

fi^HOMAS de Gauliwpré, à qui plusieurs auteurs donnent 1 lé' titreé*ëvêque suffragant de Cambrai, soua Nicolas de Foataiaei oaquii à Lewe^-Si^Pierre près dô Bru* celles, d'une famille Irès-illustre du pays. Onrappli*' qua de bonne heure à Vibide dans laquelle il fit de rapides progrès. Iol piété se développant, aussi dans son jeune cœur aveeJes asiiées, le vertnèiix Thnmaa prit bientàt la résolulion de se consacrer entièrement au service de Dieu. C'est alors qu'il se retira chez le^ dmaokiea t^éguliecs de & AngastiRr au mbaaÉlère de Cantimpr^^ aux^ortes de la ville de Cambrai. La science émihente étla précoce vi^lu du jentie - religieux aftli-^ rèr^nt bientôt ratlenlion de l'évêque de ee • diocèse. Aussi, le chargea-t-il , quelque temps après, d'ente»'* dre les confessions des fidèles dans ea viUe épiscopale. Le vénérâèle Thomas s'en acquitta avec prudence et sagesse: mais son' flgé-eiicoré .peu avancé > et la cfainl^ de ne pas avoir la eoi^ica .nécessaire > lui inspiraieut parfois de grandes inquiéLudcs. Il crul doncdevotf

otNisdItePsdi' C3 sujet 'iine personne remptiei^ f e^F^^ de DieUr et s adressa pour cela à une religieuse àn^ mona&tèred'Aqim^s, la Bienheureuse l.utgafdé> dont la réputatioi^ de sainteté était répandue dan& tout U

(i) Vies des Saints de Tordre, par Il>acinlhe Clioquet, page 8Ï»

EmivA AT Mail* -n F opp^ait MU noam GaoUpratcip^i^ <)U:*

LE Y. TfiOlUS M CAirnimii 15 MAI. S81

pays.GeUe-d» loin d'apprraTer son desseiad^abandoniier

cette fonctioa, 1 encouragea au eoatraire, elH^i per*^ suada de continaer à travailler an saint des âmes, Tas* surant que la gr✠de Dieu lui serait toujours eu aide. A Tâge de trenle-et-un ans, le vénérable Thomas sentit naître en lui le désir d'Mtrer dans Tordre dea fxénf^ prêcheurs, qui prenait à «elle époque un grand développement Ce fut alors qu'il suivit quelque temps à Cologne les leçons du célèbre Àlb^t-lerQl^^d , et qu'il eut pour condisciple S. Thomas d'Aquin. Son mérite ne tarda pas à être cquuu des Dominicains « ^ses confrères; aussi, quelques années plus tard, le voit-on rempUri dans la communauté de Ijouvain».l|Ss lonctîpw imporlantes( de Sous-Prieur. A^u milieu des occupations de sa charge t le digne religieux trouvait ^niwe du temps pour la prédication et la pratique des bonoes œuvres. Il continuait aussi de conduire dans les voies

du salut un grand nombre de perseiines qui le cboîcto-

saient pour le directeur de.leur cousqiience. ^ , .

Les auteurs n'entrent point dans le détail des travaux apostolique&du vénérableTbomas; ie seuUaitsur lequel ils donnent quelques détails^ est le mtracle du Saint Sacrement^ arrivé àD4>uaij, dans Tégli^çde St.-Aioé» ^O; Tannée 1254, et dont le père Thomas fut un des nombreux. (émiatn&' Voici en quels termes Hyacinthe. Gb.ecque(.,h$ rappojft^e dan^ sa vie. des .Saints de ^'wdre . dei S. Dominique. Un jour, dit-iU un prêtre donnant la communion au peuple daps Tég^ise de &trAn^» ^Douaif durant le temps pasc^^l , laissa tomber par accident une

saintes hDstic; jiar terre^ Se ipt^nt aussi^t^t à genonx ,

&2 LE V. THOUAS Df GAllTlMP&é| 15 MAT.

il se disposait à la reendllir avee respect, quand Thostie» se levant d'elle-même en Tair, Tient s'atlacher au

purificatoire qu'il tenait en main. Etonné et tout hors de lui-même, le prêtre appelle aussitôt les chanoines de cette église collégiale. Ils arrivent et aperçoivent sur le purificatoire le corps d'un tout petit enfant d'une grande beauté* Le peuple est aussitôt convoqué pour être témoin de ce prodige « et, tous, en le contemplant, sont remplis d'admiration. Le vénérable Thomas étant venu à Douai dans le même temps# demanda au doyen deTéglise de St.-Amé, dont il était très*connu, qu'il voulut bien lui permettre de voir le miracle que Dieu continuait d'opérer dans celte ville. On s'empressa de satisfaire sa curiosité , et £elle de beaucoup de personnés du peuple qui s'étaient approchées en même temps qne lui. A peine le ciboire » qui renfermait la sainte hostie» fut-il découverU que tous s'écrièrent : c Je vois mon Sauveur 1 » Le vénérable Tlionias était bien élonnét car il ne voyait rien si ce n'est une hostie avec les apparences ordinaires. Rentrant aussitôt en lui-même avec humilité ; il se demandait ce qui dans sa cons<* dence pourrait Tempêclier d*étre^ comme les autres , témoin de ce prodige. Mais à peine ces pensées avaientelles passé dans son esprit , qu'il vit la face de Notre Seigneur Jésus-Christ, dans l'âge parfait, une couronne d^épines sur la tête, et deux gouttes de sang découlant du front sur chaque joue. Se prosternant aussitôt par terre, le vénérable Tliouias adora son Sauveur en

fondant en larmés. Un moment après il se releva et re*

1 garda de nouveau ; mais la couronne d'épines et les

gouttes de sang avaient disj^ru , et Ton ne voyait plus qu une belle figure d'homme, uu peu tournée à droite» de sorte que Fœil, de ce eôlé, pouTait à peine être aperçu. Le uez était droU.et long* les sourcils arqués, les yeux baissés et exprimant une grande douceur, les cheveux longs et descèndant sur les épaules» la barbe abaissée sous le uienion, et laissant apercevoir une lioucbe gradeuse» le front large, les [eues maigres, le cou long et un peu incliné. Telle était la figure que contempla le vénérable Thomas de Gantimpré. Une multitude de personnes furent avec lui témoins de ce prodige, dont la ville de Douai a, pendant des siècle^?, célébré la. précieux et teniohant souvenir.

Ce saint et savant personnage mourut, selon Juste Lipse eo 1268r; mais il est plus probable ^0 ce fut en iâdCk II a laissé plusieurs ouvrages de piété» une vie de la B. Christine, vierge, qui mourut vers Tan iâSi» celle de la B. I^ntgarde, religieuse du monafitère d'Aquiers en Brabant. Surius les a reproduites dans le Tème lil de sa Vie des Saints. Le Banum mi^erêaie de apibus du V. Ihomas est un recueil de miracles et d'exemples de vertu, arrivés de son temps. H avait aussi composé un ouvrage intitulé : De naiurà vel causis rerum, et un dernier livre qu'il ajouta à la vio

de k B. Marguerite d'Oignies.

ISA sn XAiBEBt suHKimiiiff Là ttdOiionBiSBt Ift juiM» Stb HAfllS soMomsB LA. DOUbOURBlISE , (i)

' ■ ' VIERGBL--" i " '

^Vm 1294.

LES palmes de la vir^iuilé et du martyre ne sont pas réservées aux ^seules vierges des preoiieirs siècles àt l'église» et bien qu'il ne paraisse pas toujours aussi manifeste que c^est en haine de la religion que leurs eanemis les foat condamner à morti celles qui les ont suivies n^ensout pas moins dignes de prendre rang par^ mi ces filles héroïques « dont les noms sont* si glorieux pour Téglise. Marie , à qui ses contemporains out donné le suraom de DoùUniredse , mérite par sa yvs sainte et sa ^ort si touchante' d'être comptée au nombre de ces vierges martyrisées. '

fille naquit dans le village de Wolure^Saint-Pierre» près de Bruxelles» de parents très-pieux et dont elle était ru]ik|ue consolation. A. rexemfde de la Heine des Vierges dont elle portait le nom et pour qui elle avait une tendre dévotion, Marie résolut de (ionisacrer à Dieu sa virginité el dft se dévouer entièrement à sou service. Une vie de pcuileuce et de retraite lui plaisait, et Dieu » qui avait mis en elle 'ce désir ^ lui .donna: les moyens de Texécuter. Ayant donc obtenu la permission de ses parentSi qui applaudissaient eux-mêmes à sa généreuse résolution, elle alla vivre à quelque dis- ' tance » dans une petite habitation eontiguë à une église

(i) BolL Zfxii jmiii. — Molanus, Ibidem.

s» MÀiiiB, stBifoiiilii Là DoounmsusBt 18 xum. 98$

dédiée à la Itère du SauTeur* Là r sons la proteejtim

de Dieu et de la Sainte Vierge » et à la grande satisfaction des habitants du pays , qui savaient » dans eeatemps de foi vive et sincère « apprécier ce que c'était que la prière et la pénitence, elle commença le nou- ▼ean genre de vie auquel la tàA Tavail appeléb» U yavait déjà plusieurs années qu elle habitait ce lieu dans une application eontinaelle aux choses de Dira, et vaut des aumônes que lui donnaient à Teiivi les per-* sonnes pieuses de la contrée, lorsqu'un infâme libertin conçut rhorriUe pensée de la faife» tomber dans le crime. Poussé pfir Tequrit du mal qui le possédait » il «n'eut pas honte dé fiiiire! à la vertueuse - recluse ie» propositions coupables; mais elle aussitôt les rejeta avec énergie el indignation. « Le démon , dit ici le

Inographe de là sainte^ était jalèux de ses vertus» et

en excitant la passion de l liomme pervers» il voulait tout*à4a*fois renConeer encore davantage dans le bour* hier du vice et renverser Tédifice de sainteté qpe* construisait la pieuse Marie ; mais il ne parvint qu'à domier à l'église de Jésus-Christ une martyre de plns,^ et bientôt après un nouvel exemple de la puissance de . llntereessiou des saints auprès de Dieu; m

En efiet , le perfide tentateur, voyant qu'il ne pouvait rien obtenir par ses paroles , eut recours à la ruse. Ayant su que la piense 'fille allait quelquefois chez un respectable père de lamille des environs, qui la rece-* vait avec empressement « à'ouise de sa. piété et afin, que par ses prières elle attirât les bénédictions du ciel sur ses enfants ^ ii entra furtivement daii3 eetta maison».

256 s» itAnnst smiNOMiiAi la nobtaottSiffiB, dS smK.

un jour qu'elle s'y trottYait , et enleva dne coupe .

d'argent qu*il déposa avec adresse dans le petit sac dont se servait Marie; L'innocente jeune fille é après avoir édifié la fanûUe qui la recevait ^ retourna pleine de joie . dans sa demeure, emportant avec les petites provisions que la cliarité de son hôte lui avait données, la coupe fatale qui allait devenir la cause de sa u)ort« Bientôt» en effet , on remarqua qu'un vase en argent avait disparu, et Ton fil de toutes parts , pour le retrouver, des recherchés inutiles. Pendant ce temps, Vinfàme calomniateur était allé près de la demeure de Marie, laccusant de ce larciu , et lui déclarant qu'elle ne pourrait échapper aux poursuites de la justiée qu'en cédant à sa passioji. Stupéfaite eu entendant une pareille calomnie, la pieuse fille se remet promptement de sa première émotion , et déclare de nouveau qu'elle aimerait mieux mourir mille fois (jue de consentira ce qu il lui péopo^e» M «omme le malheureux là. nienàçait de la traduire devant les juges: « Ce serait bien mal à vous, répond-<iUe avec Tassuranee et le calme de la Térité , de livrer une innocente au danger de. la mort, lorsque j*ai la conscience que je n'ai point commis ce yo\. • Alors cet homme , saisissant adroitement le petit sac qui était à la portée de sa main , en retire la coupe et la présentant a Marie':. « Vous voilà convaincue par un témoin oculaire ^ s'écrie-t-il , obéissez donc à ce que je demande de vous , Je vous soustrairai à la justice et il ne vous aéra fait aucun mal. a La jeune fiUe était comme hors d'elle-même ; elle ne pouvait en croire ses yeux, ni ses oreilles* Se jetant aussitôt ^r la

8»K WMEf smufomite là mulourkusSi 18 miif» S37

pensée dans les bras du[Dieii qui oonnait la vérité et qui sonde les cœurs et les reins, elle repoussa avec une énergique indignation le calomniateur et le tentateur , qui se dirigea à l'instant vers la maison du juge de ,1a con« trée. Là il formule son accusation contre la sainte et présente » conime pièce de conviction » la coupe qui) avait trouvée dans le sac. c D'ailleurs, ajoutait- il, cette femme est une magicienne qui ensorcelle lev hommes , lui-même a été tellement fasciné par ses ar« tifices et ses séductions , qn^il ne pent pins ni boire » ni manger» ni trouver de repos, i Le juge qui, comme tons les habitants de la contrée^ connaissait la grande vertu de la pieuse Marie , ne voulait point ajoater foi à » qu*il entendait, et paraissait disposé à repoi^er Tac^ cusatenr ; mais le malhenreux , qui voyait que sa proie allait lui échapper , présenta de nouveau la coupe qu*il tenait dans sesmains et força le magistrat de procéder co ntrela prétendue coupable avec toutela rigueur des lois de cette époque contre les voleurs. Pendant que ces choses se passaient , Marie s'était hâtée de venir auprès de iies parents pour leur dire tout ce qui était arrivé. Ceux*» m la eomolèrent avec empressement et Texhortèrenl à mettre sa confiance en Dieu et en la Ïrès-Saînte ViergOt sa patronne et la consolatrice des âmes affligées. Tandis qU'ila s'^orgaimt de la rassurer en lui disent que son innocence serait bientôt reconnue, on vit arriver k la porte de la modeste babltationf le juge An lieti^, que le calomniateur avait contraint à cette mesure rigou* lieuse. Les parents aussitôt se mettent en devoir de justifier leur fiUe ^ et de montrâ eombieB est tnvndscÉH

238 S^B HABIfi^ SUIUiOIIM££ U DÛUiOUEËOSE» 18 JUJIC.

bkble, absurde même raocusaliou portée contre elle; mais le juge déclare que malgré tout , pour satisfaire à. la loi, il (aul» qu'il procède à soa jugement, iiuel;* ques liouiuics d'armes s'approchent alors de riiiuoceiUe victime» riitlacbent avec des liens et se disfiosent à la conduire à la prison publique. Le père et la mère étaient 4B,m une désolation inexprimable et ne voulaient point laisser s'éloigner Leur enfant. Marie » de son côté, ' en voyant ses parents repoussés , ne put s'empêcher de répandre des larmes en abondance^ Tona ceux qui la voyaient dans cet éUt » ne pouvaient aussi retenir leurs sanglots I et convaincus de Tinnooence de la pieuse fille « ils lui donnaient le nom de Douloureuse.

Après avoir passé quelqate temps dans h prison m, oii l'on espérait que .la .crainte lui arracherait des aveuxj rinnoceule accusée fut amenée devant le juge, qui rinterrogea suc la coupe* k II est vrai » irépond Biàrie « que celte C|[)upe a^ été Iro.uvée dans mon sac; mais elle y a été mise par* une^iitre personne sans que j'en eusse connaissancOi si En entendant ces paroles , . le oalomt niateur.se lève, et interpellant le juge, il lui montre comment sa victime vient d'avouer wn oriâle en eliér-i^ chant malicieusement à en rejeter sur un autre la res^ ponsabilité. '

A eetMn époque encore» et surtout dans certaines localités» le vol était sévèrement puni , et il n'était pas rare .de voir Gondemt»)r eeùx qui s'en rendaient coupahlfis à la peine capitale.. Trop faible pour ré? mster rhmt initances flnpérielises du ealomniateur de laîwne vierge^ ou trempé peul4tf e par ses mensQA^fif

babileioeoltdéguiséjitkjugeprooMçaGimtrekjBUB^ uae sentence de mort qui devait èiie iinmédiatement exiéeafëe. Marie Fenteadit aiwc calme et résignation ^ remettant à Dieu le soin de dévoiler son innocence.. Le jour approchait de sod dédin qaand on 1» ooiidaîeit m li^u da supplice. La petite habitation, où pendant quelcpies années elle avait servi Dieu avec tant .de bonb^nr» se trouvait; snir le phensitt. Quand on y fut. arrivé» elle demanda pernussion, avant de mourir, de dire une dernière priàre à la Très-Sainte Vierge. Le juge y cons^tit ^ et Marie , Tâme nairée de douleur , tomba sur ses genoux. « Elle supplia la douée Reine duliiel, celle qui, est le refuge de< tousi les alUigés , de lui venir en aid^ dans ses* angoisses,, et demanda en mèoiie tempsil^ {lardon pour toua om\ qui avaient pu contribuer en quelqMe chose à sa îfmW. GUe demai^a encore que ceux qui viqndraientren «ce lien reD4jre leurs^hoinniages à la IfièsrSajinte Vierge, lussent, préservés de douleurs ou blessures, de contusions et de condaninations ; et!Gela, e4 eonsidirati^^n df ja doul^^r» pejne et. anxiété de son âipe. EnBn elle p fia pomr el^ie-mèmef, afin «4|u*aprè|t . cette tvîe passagère,^ elle mériUli d é^tre. intj:p4uitç^p^r la Eeinç des ViergjBSir dans le glorieux Paradis, av^c la double couronne de lJl,VJprgi^ifé.et;d^.^nartylI?ô• »,Sa,pf|ièrea(ihQVé«f Mari/a se leya Qt marcb^ t^quille^ment Jusqu'au ii.eu,4vii^Pr pUcç., Là vie bourreau lui lia les pieds et les mains, et fit ensqitQ un tro^u dans la^ l^i:re^. Eendaut^ tous ce» apprêts fuuèbreis ^ les nombreux spectateurs qui envi^

rijo^^nt i'jipjB(Of^|]^te!vifHi^ 4ar^^

ihO s^B MARIE» surhommée la douloureuse, 18 /Ulff.

en abondance. L'exécuteur lui-même disait , en s'a-* dressant à la jeune filles « Marie, ' intercèdes poor moi, je. vous prie» auprès de Dieu. » « Je prie Dieu , loi répondit-elle , qa*il vons pardonne ce que ?ons ailes faire ainsi que ions yos péchés. Je pardcome aussi de tout mou cœur à ceux qui ont pu m'offenser par lenrs paroles et leurs aotions v ot je me propose de'der O^nder leur grâce auprès du Dieu miséricordieux. »

Cependant le calomniateur de-Marie la Donléiireuse élait là au milieu de la foule « considérant d'un œil sec tous les apprêts du supplice. Quand ils furent terminés, le bourreau saisit la jeune fille et la plaça dans le trou qu'il avait pratiqué. L'ayant alors recouverte déterre, il prit un piéu quâdrangulaire , etîposa le bout, taillé en pointe , sur le corps, puis trois iiommes, armés de lourds marteaux /renfoncèrent avec violence. Un moment après lé supplice de Tinnocente vierge était achevé et celui de son calomniateur allait commencer* En effet j ce malheureut , rentré dans sa demeure , chercha vainement le sommeil ; son âme« livrée aux remords , était agitée par les visions les plus épouvantables. « Bientftt même il jetk des cris borriUes et devint si furieux qu'on fut obligé de lui lier les pieds et les mains podi^ ' Venipécher de è^arracher la vie. Pendant sept ans, ce grand coupable resta dans cet, état , qui était pour tous une preuve sensible de la vengeance du ciel. Ses ^arent^ et ses amis avaient déjà fait tout ce qui était en leur pouvoir pour le rappeler à bt raison et à la confiance en Dieu, lorsqu'un jour ils conçurent le projet de le conduire à régUsCyprès d»

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