CARDIN AL-ÉVÊQU£ D£ METZ

Auparavant Archidiacre du diocèse de Cambrai.

LE titre de chanoine et d*archidiacre de Bruxelles, dans rancien diocèse de Cambrai, rattache à celte église le bienheureux Pierre de Luxembourg , dont la précoce vertu et les brillantes qualités out fait une des gloûres de Téglise de France dans la seconde parue du quatorzième siècle. Sa vie suffirait à elle seule pour démontrer que , même dans les temps les plus difficiles et les circonstances les plus critiques f 1^ sainte épouse de Jésus-Clirist produit toujours de nouveaux élus pour le ciel.

Ce saint per^ionuage naquit le 2d juillet 4369, a

(i) BoU. T Julik — Godescard, 5 JuUkU — BiêU de l'Eglise Gaii» U IMf fA^l «te »•

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Ligny , pellle ville de Lorraine , au diocë9e de Toal. Il eut pour père Gui de Luxembourg» comte de Liguy, seigûeur d'Armeulières et châtelain de Lille du chef de son aïeule palernelle , Guyotte , fille et unique héritière de Jean , chàlelain de Lille , tué à la bataille de Gourtrai en 1302. Sa mère s^appelait Mathilde, et était comtesse de Saint-PoL Outre trois sœurs qui épousèrent de puissants seigneurs, le Bienheureux Pierre avait aussi trois frères , André, qui fut évéque de Cambrai de 1390 à 1596, Valerand» Talné de tous, qui fut comte de. Ligny, de Saint-Pol efcc, et connétable de France» et enfin Jean de Luxembourg dont on peut suivre la généalogie jusqu'à nos jours. (1) Cette famille» on le voit» était destinée à une grande célébrité, et celle; qu'elle avait déjà acquise élait écla-^ tante. La" maison de Luxembourg , en effet , a donné cinq empereurs à VÂllemdgue« plusieurs rois à la Hongrie et à la Bohême, et une reine à la France. On trouve encore ce nom dans beaucoup d'histoires oà brillent la valeur des guerriers et la sagesse des négociateurs. Hais quelle que soit la gloire que tons ces noms ont apportée à cette puissante famille, on peut dure qu'elle s*efface et disparaît devant celle que

(i) Jean de Luxembourg eut pour petit-fiU Jacques de Luxemboui^, qui épousa Isabeaa de Uoubaii, unique bériUëre de Pierre» wigueur et kmm de Roubais: de ce mariage naquit Yolande de Luemboaig dont la fille unique, du même nom que sa mèru, épousa le prince de Melun- Epinoy* De la famille de Melun-Epinoy les seigneuries de Roubaix» Cysoing, etc« sont passées dans celles de Rohan«6onbîse » par le mariage de Anne-Marie-Adela!de de Meluu-Epinoj avec Loui»«ir ranç«ils« Jules de Roban , prince de Soubise.

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lui donne )a vie si sainte du Bienhenreux Pierre de Luxembourg , liien qu*il n-ait fait que paraître à la terre. A Tâge de trois ans le jeune Pierre perdait son vertueux père; uu au plus tard sa mère descendait au tombeau et le laissait orphelin presque en naissSiit. La comtesse d'Orgières, sa tante, se chargea de son éducation et des soins multipliés que réclamait encore son bas-âge ; puis, dans la suite • elle choisit des hommes sincèrement religieux et capables de lormer le cœur de son jeune neveu à la piété et à la vertu. L'enfant répondit parfaitement à cette sollicitude de sa parente et des maîtres auxquels elle l'avait confié. Les bons exemples quMI avait sans cesse sous les yeux, et les sages leçons qu il recevait, développèrent sans obstacle les germes de vertu que Dieu avait mis en lui. Déjà il se montrait assidu à la prière, et rempli d*une touchante ferveur dans raccomplissement de ses devoirs de religion . Il s^imposait souvent des privations , vivait dans la plus parfaite pureté de mœurs, et répandait avec une joie iiiiioceule d'abondantes aumônes dans le sein des pauvres. A Tâge de dix ans , on le conduisit à Paris, où il s'appliqua successivement à r^tude des belles^lettres , de la philosophie et du droit canonique. Pendant qui! était dans cette ville , il apprit que son frère aîné , Valerand, comte de Sainl- Pol^ avait été, fait prisonnier par les anglais dans une bataille livrée en Flandre. Aussitôt, ne consultant que son bon cœur et son amour fraternel , il abandonna se$ éludes et se remlil à Londres en qualité d'otage, jusqu'à ce que Valerand edt payé sa rançon. Il y sé«

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jourua un an el fuL ensuite leaiis en liberlé par les anglais, que sa vertu avait remplis d'admiration» et qui ue voulaient plus d'autre garant pour la rançon promise que la parole du jeune seigneur. De retour à Paris 9 le Bienheureux Pierre reprit le cours de ses études et de ses pénitences, qui semblaient augmenter avec les années. Tout entier à Dieu et à ses devoirs, il vivait retiré au milieu de la capitale^ et ne voyait que les personnes dont la conversation pouvait contrit buer à sa sanctification. Un noble et pieux gentilhomme^ Philippe deMaiztères, était celui auprès de qui il se trouvait le plus souvent. Ancien .cbaneelier des royaumes de Jérusalem et de Chypre, ce seigncui' s*était retiré chez les Célestins de Paris, et o*est là que, sans avoir embrassé leur institut, il menait depuis vingt-cinq ans une yie sanctifiée par toutes sortes de bonnes œuvres. Les aWs et les conseils que le jeune comte de Luxembourg reçut de la bouche de ce vénérable serviteur de Dieu furent pour lui une source de nouvelles lumières, qui le firent encore avancer à grands pas dans la voie de la perfection.

En 1 383 Pierre obtint un canonicat dans la cathédrale de Paris. Cette dignité lui parut un nouvel engagement à servir Dieu avec plus de ferveur. Toute la ville fut singulièrement édifiée de son assiduité au chœur , de sa charité envers les pauvres , de Tinno* cence de sa vie , de sa douceur et de son esprit de pénitence. Plus il faisait d'efforts pour cacher ses vertus et ses bonnes œuvres, plus elles éclataient aux yeux des hommes. Son émiueuie sainteté et Fillustra^*

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Uon de sa famille porlèretit filusiears prélats à Tattaeher à leur église par quelque dignité. >£'est ainsi qu il fut nommé succcs.sivcment archidiacre de Dreux, au diocèse de Langres , et de Bruxelles daos rancieii diocèse de Cambrai. Bienlôt même Robert de Genève , autrefois évèqae de Cambrai, lequel , pendant le grand schisme , était quoique anti-pape reconnu sous le nom de Clément YII , le nomma é?éqne de Metz. Le vertueux jeune homme rel'usa longtemps cette dignité onéreuse, et dont, à cause de son âge, il ne pouvait pas exercer toutes les fonctions ; mais à la fin il se soumit à une volonté qu'il avait toujours respectée comme celle de Dieu lui-même. Sa verlu et sa précoce sagesse surent lui faire éviter les fautes auxquelles Texposait cette promotion pi*écipitée et peu régulière, et dès le premier jour on put reconnaître que Téglise de Metx n'aurait point a en souffrir* Le prélat, en effet, fit son entrée dans cette ville, les pieds nus et uioiilc sur un âne» pour imiter Thumilité de Jésus-Christ; après quoi il distribua aux pauvres les aumônes les plus abondantes. Quand il eut pris possession de son Eglise, il commença *la visite de son diocèse avec Bertrand, religieux de Tordre de S. Dominique , personnage d*une grande vertu, qui lui avait été donné pour suffragant, et que pour cet effet on avait nommé évéque de Thessalie in parttbus. Tous deux travaillèrent avec ferveur à l'œuvre de Dieu , réformèrent différents abus et opérèrent partout un très-grand bien. Le jeune Prélat avait distribué les revenus de son diocèse en liiiiik paru , ia première pour Téglise , la seconde pour

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les pauvres, el la troisième pour reutrelien de sa maison. Il ménageait encore sur cette dernière part pour augmenter celle des pauvres , auxquels il portail la plus louchanle affeclion. Mais autant le Bienlicureux Pierre se montrait libéral envers les indigents, bon et bienveillant envers tout le monde, autant il était

sévère envers lui-même. Les jours de jeûne de FEglise, il ne prenait que du pain et de Teau. Il faisait la même chose pendant rAvent ainsi que les mercredis , vendredis et samedis de toute Tannée. Ceux qui connaissaient le mieux son intérieur ont assuré qu'il n'avait jamais commis aucun péché mortel. Néanmoins on le voyait s'approcher tous les jours du sacrement de pénitence^ tant fl avait une haute idée de la pureté de cteur avec laquelle on doit vivre en la présence de Dieu» et surtout s'approcher de la sainle table. Il avait une conscieucc si délicate, qu'il ne pouvait retenir ses larmes en fai* saut l'aveu des fautes les plus légères: il craignait jusqu'à l'ombre même du péché. Au milieu des actions les plus indifférentes, jamais il ne perdait de vue la pensée de Dieu; aussi la prière faisait-elle ses délices» et plus d'une fois il lui arriva d'être ravi en extase en présence des personnes qui Tenvironnaient. On voyait autrefois dans Téglise collégiale de Notre-Dame d'Âutun un tableau , dans lequel le bienheureux Pierre était représenté dans cet état. Sous ce tableau on lisait ces paroles: « Méprisez le monde» méprisez-vous vous même, réjouissez-vous dans le mépris de vous-meuie ; uiais, prenez garde de mépriser qui que ce soit. « Ces sentiments d'humilité profondeallaient éclater d'une manière

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encore plus sensible. Dieu, avant d*appeler à lui son jeune el lidèle serviteur, lui avait préparé une nouvelle dignité. C'était comme une dernière épreuve à laquelle il voulait le soumettre* En effet» Pierre lut uomuié, un an environ avant i>a movi, cai Jinal du titre de Saint Geocge, et obligé de se rendre à Avignon auprès du pape. Sa couduile dans cette ville futce qu elle avait élé partout ailleurs, un modèle accompli de toutes les vertus. Les. pauvres trouvaient en lui le plus généreux et le plus libéral de leurs bienfaiteurs, et pour lessecou^ rir il s'imposa à lui-même les plus grandes privations. Dix mois adirés sa promotion au cardinalat, une fièvre opiniâtre altéra tout^à-'fait sa santé. Afin de jouir d'une plus grande tranquillité^ il accepta la proposition qu'on lui fit de se retirer à Villeneuve, petite ville située de l'autre côté du Rhône, vis-à-vis d'Avignon. C'est là qu'il reçut en particulier la visite de son frère André de Luxembourg, que Dieu destinait à devenir, peu d'années après, un des plus dignes évêques, de Cambrai. II lui donna, ainsi qu'à tous ceux qui rapprochaient, les conseils les plus touchants et les plus capables de les porter à la vertu. Après avoir reçu les derniers sacremens avec une extrême piété, il lit approcher de son lit les domestiques de sa maison el les pria delui pardonner le scandale qu'il leur avait donné» en ne les édifiant point par ses exemples comme il l'aurait dû. II les conjura ensuite de lui promettre qu'ils feraient tous, pour l'amour de lui» ce qu'il allaitleur prescrire, et sur leur réponse affirmative : « Prenez, leur dit-il, la disci-' pline qui est sous mon chevet » et que chacun de vous

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m*en donne plusieurs coups sur le dos, pour me punir des fauLes que j'ai commises envers vous, qui étiez mes frères en Jésus^Christ et mes maîtres. » Malgré leur surprise et la répuguauce qu'ils^ avaient à exécuter un pareil ordre, les domestiques obéirent pour ne pas contrister le bienheureux. Pour lui» après avoir donné ce dernier témoignage de son espril de pénitence et d'humilité, il s'entretint paisiblement avec le Seigneur, jusqu'au moment où il remit son âme entre ses mains. Il était alors dans sa dix-huitième année; on croit qu'il était diacre et Ton conserve encore à Avignon sa dalmalique.

lies nombreux miracles opérés par son intercession portèrent dans la suite les Avignunais à construire une chapelle sur son tombeau* On a aussi bâti un couvent de CélesUns au même endroit; ^t c'est dans Téglise de ces religieux que se gardait le corps du Bienheureux, enchâssé sous un magniGque mausolée. La ville d'Avignon le prit pour patron en i432, à iFoccasion d*un miracle éclatant, arrivé à son tombeau. Voici comment il est rapporté dans les historiens du temps. Un enfant d'environ douze ans étant tombé du haut d'une tour sur Un roc escarpé, eut le corps tout brisé, la tête ouverte et la cervelle répandue par terre. Le père instruit de Taccident accourt aussitôt, se met à genoux, et implore l'intercession de Pierre de Luxembourg, Kamassant ' ensuite la cervelle avec le corps de son fils, il les porte sur le tombeau du bienheureux. Le peuple et les Cèlestfnsse mettent en prière etquelquesinstaals après l'enfont ressuscite* On le plaça sur l'autel, afin que ceux