LE P. JACQUES LEFÈVRE, 24 NOVEMBRE

cains à l'Université de Louvain. Cet enseignement de la théologie dura trois ans , après lesquels le père Jacques Lefèvre, reçu docteur à l'Université , commença à prêcher plus habituellement la parole de Dieu. « Non content des leçons de théologie qu'il donnait, il se livrait avec zèle à l'instruction du peuple. Outre ses écrits théologiques , il avait composé des sermons pour les dimanches et les fêtes tant de l'aven t que du carême. Il avait fait aussi différents travaux concernant la prédication, que ses confrères de Louvain recueillirent avec un soin religieux. Doué d'une éloquence peu commune, Lefèvre produisait une grande impression sur son auditoire. Aussi se montrait-on avide de l'entendre, et de toutes parts on le demandait pour annoncer au peuple la parole de Dieu. Animé d'un zèle ardent pour le salut des âmes , il s'opposait de tout son pouvoir aux hérétiques qui s efforçaient, avec un incroyable acharnement, de semer partout leurs erreurs. C'est sans doute ce qui lui valut la gloire de périr par leurs mains, et de confirmer par sa mort les vérités saintes qu'il* annonçait. »

Le saint religieux se rendait pour prêcher l'avent à la petite ville de Huy, à dix lieues de Louvain, lorsqu'il fut arrêté par des gueux des bois qui l'entraînèrent dans une cabane isolée. Là, pendant trois jours , ils lui firent souffrir tout ce que leur rage put inventer , jusqu'à ce qu'enfin un de ces misé-

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rables, par pitié peut-être, acheva la victime d'un coup de couteau. Cette mort arriva le 24 novembre 1591 : le père Lefèvre n'avait alors que 42 ans environ.

(Notice biogr. par le P. Alex. Prouvost, p. 9i).

OLIVIER MANARE,

Jésuite , né o Qulncy , en Artois.

Le père Olivier Manare, l'un des membres les plus célèbres de la Compagnie de Jésus à son origine, naquit à Quiacy, en Artois, dans Tannée 1523. Ses parents, qui étaient très-religieux, l'avaient consacré à Dieu même avant sa naissance, et les heureuses dispositions que le jeune enfant manifesta dès ses premières années, montrèrent que le Seigneur avait exaucé leur prière. Quand il fut en âge d'étudier, on l'envoya à Louvain, où il eut occasion d'entendre le père Strada. Les discours de ce jésuite et sa sainteté le frappèrent tellement qu'il demanda à être admis dans la Compagnie ; mais sa trop grande jeunesse ne permit pas de se rendre à ses désirs. Quand il eut terminé son cours de philosophie, le jeune Olivier Manare alla achever ses études à Paris. C'est dans cette ville qu'il connut le

père Mercurian , depuis général de la Compagnie,

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et fit sous sa conduite les exercices spirituels de saint Ignace. Après quelques jours d'indécision , le vertueux jeurje homme résolut de se consacrer à Dieu et d'embrasser le nouvel institut. Peu de temps après sa réception dans la Société, il fut envoyé à Rome auprès de saint Ignace, qui le nomma recteur du collège romain. Olivier Manare alla ensuite, par Tordre de ses supérieurs , fonder à Lorette un collège de la Compagnie et en prendre la direction. Les commencements de cet établissement furent pénibles, et plus d'une fois les religieux se virent réduits à une fâcheuse extrémité faute de ressources. Le digne jésuite ne se départit jamais de la confiance qu'il avait dans la Providence, et il ressentit plus d'une fois les effets de sa protection spéciale. Au moment où Ton croyait que ses frères allaient être privés de toute nourriture, les petites provisions de la communauté semblaient se multiplier sous la main de ceux qui étaient chargés de les distribuer.

Un souvenir également cher se rattache au séjour que fit à Lorette le père Olivier Manare. C'est dans cette ville, en effet, qu'il établit les prières de quarante heures durant le carnaval, pour détourner le peuple d'assister à un j comédie infâme que Ton devait jouer ces jours-là. Ces pieux exercices se sont depuis répandus dans tout l'univers catholique, et l'on sait quels fruits de salut ils ont de tout temps opérés. Envoyé plus tard en France en qua-

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lité de Provincial, le père Olivier Manare révéla aux magistrats de Paris un complot formé par des huguenots et qui ne tendait à rien moins qu'à incendier la ville. Les rapports qu'il fit furent reconnus pour véritables, et la ville fut sauvée, grâce aux mesures énergiques que l'on déploya aussitôt. Au carême de Tannée 1571, le père Olivier Manare se rendit à Verdun pour réveiller la foi dans ces contrées, que leur proximité avec l'Allemagne exposait à de plus grands dangers. « Par une ingénieuse adresse, il chargeait les enfants du rôle de missionnaires. Formés en congrégation, ils se partageaient les divers quartiers de la ville: ils devaient empêcher, par leurs prières ou par leurs remontrances, les disputes et les blasphèmes. Partout ils recrutaient pieusement pour le tribunal de la pénitence , et il n'était pas rare de voir ces jeunes gens rentrer au collège, conduisant chacun sous la garde de sa charité, cinquante ou soixante individus de tout âge, ouvriers ou soldats, qu'ils présentaient au confessionnal. »

Après la mort d'Everard Mercurian , général de la Compagnie, Olivier Manare, qui remplissait alors les fonctions d'assistant des provinces du Nord, fut créé vicaire-général de l'ordre, et annonça la quatrième congrégation pour le 7 février 1581. 11 est très-vraisemblable qu'il eût été nommé général de l'ordre si une parole , prononcée dans l'abandon d'une conversation intime, et qui, contre sa pensée,