L'INVENTION DU CORPS DE SAINT ÉTIENNE

précieuses, enchâssées dans l'or, et mises en forme de croix. Il tenoit une verge d’or en sa main; et venant à s’approcher du prêtre Lucien, il le toucha incontinent avec sa verge, et l’appela par trois fois, en Jui disant : Lucien, Lucien, écoute-moi, Lucien; puis il lui ajouta en langue grecque, qu’il s’en allàt trouver Jean, évèque de Jérusalem, pour l’avertir de chercher promptement tous les corps saints, qui étoient près d’un hameau nommé Carphargamala, afin de les mettre en un lieu plus décent. Car Dieu avoit été fléchi par leurs prières à faire du bien au monde, qui étoit en grand danger de se perdre, à cause des péchés et des abus qui s’y commettoient tous les jours.

Lucien demanda à ce vénérable vieillard, qui il étoit, et de qui étoient ces corps qu'il falloit chercher. Il lui répondit qu’il s’appeloit Gamaliel, celui qui avoit enseigné dans Jérusalem saint Paul, apôtre de Notre-Seigneur ; il ajouta que celui qui étoit avec lui du côté d'Orient, c’étoit le bienheureux martyr saint Étienne, qui fut lapidé par les Juifs, duquel il avoit fait enlever le corps, et enterrer en cette sienhe maison des champs, éloignée de sept à huit lieues de Jérusalem : qu’en un autre cercueil étoit le corps de Nicodème, lequel, à cause qu’il s’étoit fait baptiser, et qu’il étoit un des disciples de Jésus-Christ, les Juifs avoient anathématisé et banni hors de la ville, mais qu’il avoit retiré en sa maison, et secouru de tout ce dont 1l avoit eu besoin durant sa vie ; qu'après sa mort il l’avoit enseveli honorablement auprès de saint Étienne ; enfin que dans le troisième cercueil étoit le corps d’un sien fils, nommé Abibon, qui avoitété baptisé avec son pèreet étoit décédé à l’âge de vingt-cinq ans; qu’il l’avoit enseveli dans ce troisième sercueil, qui étoit plus élevé que les autres, et où il avoit commandé que l’on mit son propre corps après son décès. Lucien lui demanda l'endroit où étoient ces corps saints, et après le luiavoir désigné, la vision disparut.

Lucien s'étant réveillé, et craignant que ce ne fût une allusion,

supplia Notre-Seigneur que si cette révélation venoit de sa part, il la lui fit voir deux ou trois fois; et afin qu’il plût à Dieu de le lui octroyer, il jeûna toute la semaine jusqu’à la nuit du vendredi sui-

vant, où le même Gamaliel lui apparut derechef, en la même forme qu'auparavant, et le bläma de n’avoir pas accompli ce qu’il lui avoit commandé. Lucien ne se tint pas encore assez certain ce cette seconde vision, mais il attendit la troisième, jeünant et priant sans cesse, suppliant Notre-Seigneur, qu’il ne le laissât pas tromper.

Enfin, le troisième vendredi, Gamaliel lui apparut, comme indigné du peu de foi que Lucien avoit ajouté à ses paroles, lui commandant de faire ce qu’il lui avoit dit; il ajouta qu’il devoit réputer à singulière grâce de Dieu, qu’il eût choisi pour faire une action si considérable, laissant plusieurs autres personnes, desquelles il eût aisément tiré cet office.

Lucien fut donc confirmé en sa révélation, et intimidé par les réprimandes du saint vieillard Gamaliel. Aussitôt qu’il fut jour, il s’en alla à Jérusalem et parla à l’évèque Jean de la vision qu’il avoit eue par trois différentes fois.

L’évèque, après avoir rendu grâces à Notre-Seigneur les larmes aux yeux, du bien que Dieu faisoit à son Église, donna ordre que ce qui avoit été révélé à Lucien fût exécuté. Après qu’on eut creusé en un champ près d’un monceau de pierres qui y étoit, sans pouvoir trouver ce qu’on cherchoit, le même Gamaliel apparut à un religieux nommé Migèce, et lui spécifia l’endroit où étoient les saints corps. Là , après avoir fouillé, on trouva trois cercueils couverts de trois pierres, sur lesquelles étoient écrits trois noms : Cheliel, Nasuam, Gamaliel, Abidas (*).

L’évêque Jean y vint accompagné d’Éleuthère, évèque de Sébaste, d’un autre Éleuthère, évêque de Jéricho, et du clergé suivi d’une infinité de peuple: Quand on ouvrit le cercueil, où étoitie corps du glorieux saint Étienne, la terre trembla, et une douce odeur sortit de ce corps saint, qui parfuma tellement toute l'assistance, que chacun pensoit être en paradis.

Plusieurs malades et démoniaques avoient été conduits à ce spectacle, et la seule odeur qui se répandit de ces très-précieuses

(4) Gheliel et Nasuam signifie en hébreu la même chose qu'Étienne, qui veut dire en grec couronné, et Nicodème, ou victoire du peuple. à