CARME, CONFESSEUR

Nicolas IV, pape. — Rodolphe, empereur Philippe IV, roi.

IL est parlé de saint Albert, religieux carme, dans le martyrologe Romain le 7 d’août ; sa vie se trouve aussi dans Surius.

Saint Albert naquit au royaume de Sicile, de Benoït et de Jeanne ses père et mère, personnes nobles et illustres, qui demeuroient en la ville de Trapani, vivant avec un grand exemple de vertu et de sagesse. Ayant été vingt-six ans en mariage sans avoir d'enfants, ils prirent pour médiatrice la très-glorieuse Vierge Marie, et lui promirent que si elle leur donnoit un fils, ils le con-

sacrerolent à son service en l’Ordre des Carmes. Jeanne devint grosse, et vit en songe sortir de son sein un cierge ardent: son mari Benoît eut la même vision, ce qui leur fit présumer que l'enfant qui naîtroit serviroit de flambeau à plusieurs.

L'enfant étant venu au monde, eutnom Albert. Ils l’élevèrent soigneusement comme un enfant d’oraison, que Dieu leur avoit donné par l’intercession de la très-sainte Vierge. À mesure qu’il croissoit, on lui enseignoit les principes des lettres convenables à son âge. Sitôt qu’il eut atteint dix-huit ans, comme il étoit de belle espérance, et d’une riche maison, il y en eut qui parlèrent à son père de le marier avec une fille qui avoit de grands biens : le père s’y laissa aller, mais la mère n’y voulut pas consentir, se souvenant du vœu qu’ils avoient fait avant qu’il fût conçu, de le dédier au service de la Vierge Marie.

La mère aussitôt appela son fils Albert, et lui déclara le vœu qu’ils avoient fait, le priant de l’accomplir, et de prendre Notre- Dame pour sa mère et son avocate. Le jeune homme lui promit de le faire, et ayant recu.la bénédiction de son père et de sa mère, il s’en alla au couvent desCarmes, près de Trapani, où il demanda VPhabit. Les religieux firent d’abord quelque difficulté, à cause de ses parents ; mais depuis ils furent bien aise de le recevoir; et quand ils surent que ses parents avoient été blàämés de la glorieuse Vierge, d’avoir tant tardé à lui donner ce qu’ils lui avoient promis, ils demandèrent eux-mêmes l’habit pour lui.

Avant que de prendre l'habit, il donna le sien aux pauvres, et encore que ce ne fût qu'un enfant, il ne laissa pas de montrer par ses vertus, que Dieu l’avoit spécialement élu pour sa gloire. Mais le diable, qui craïgnoit le tort qu’il en recevroit, l'attaqua sous la forme d’une belle et agréable fille, le tenta de quitter cette vie austère qu’il avoit commencée, lui remontrant que son âge trop tendre ne pourroit supporter tant de fatigues; qu’il feroit beaucoup mieux d’épouser celle qui l’aimoit tant, et qui ne souhaïtoit rien de plus. Albert reconnut bien que c’étoient des sifflements du serpent infernal, qui s’étoit transformé en fille; il fit le signe de la croix, et l’ennemi qui le tentoit disparut.

Hi fit profession , et désirant accomplir plus parfaitement ce qu’il. avoit promis, il pratiqua les vertus religieuses, et spécialement l’austérité et la pénitence. Il jeùnoit fort souvent, et portoit le lundi, le mercredi et le vendredi une rude haire; il couchoït sur des feuilles, s’habilloit de gros drap, et n’avoïit point de honte de porter un habit déchiré: ïil ne buvoit jamais de vin, et les vendredis il frottoit son pain d’absinthe, pour se mortifier davantage. Il fuyoit surtout loisiveté; il étoit très-chaste et grand ami de là sainte obéissance; il surpassoit tous les autres en pauvreté et en humilité, donnant tout son patrimoine aux pauvres religieux. ;

Il mérita par ses vertus d’être illuminé de Dieu, de sorte qu’il prèchoit et convertissoit plusieurs juifs, spécialement depuis qu’il fut prêtre, contre sa volonté, et pour obéir aux supérieurs, parce qu’il s’estimoit indigne de célébrer le sacré mystère de l'autel.

Notre-Seigneur commença à l’honorer de plusieurs miracles. La nuit d’un dimanche qu’il étoit en oraison dans l’église, le diable : pour l’épouvanter souffla la lampe, mais il ne la put éteindre : de rage il la fit choir à terre, mais Notre-Seigneur ne permit-pas qu’elle fût éteinte ni rompue. RE

Robert, roi de Naples, ayant assiégé Messine, ceux de la ville mouroient de faim, et n’avoient rien à manger. Ils eurent recours à saint Albert, qui étoit alors dans Messine, afin d’obtenir de Dieu, par son oraison , le remède que l’industrie humaine ne pouvoit trouver. Albert dit la messe avec une grande dévotion. Alors on ouït comme un fort éclat de tonnerre et une voix de trompette, qui dit: Dieu a exaucé ta prière. On ne peut dire d’où ni comment, parce que la ville étoït étroitement assiégée par mer et par terre, il surgit au port trois galères chargées de vivres, qui furent distribués aux pauvres nécessiteux, lesquels reprirent courage et se défendirent.

y avoit un religieux dans le monastère de Saint-Sauveur de Messine, prêt à mourir d’un apostume qui s’étoit formé dans la gorge. Albert fit le signe de la croix dessus ; l’apostume creva, et

le malade vomit quantité de matière par la bouche, d’où il s’ensuivit une prompte guérison.

Voulant chasser un diable qui tourmentoit une fille, il fit le signe de la croix sur son front. La possédée lui donna un soufflet sur la joue droite, mais lui, sans se troubler, présenta l’autre, et dit au diable qu’il frappât sur la gauche. L'esprit malin,ne pouvant souffrir cette humilité, fut contraint de sortir de ce corps, faisant un bruit comme un éclat de tonnerre épouvantable.

‘A Trapani, il délivra une femme qui étoit demeurée six jours en travail d'enfant, lui donnant un peu d’huïle bénite avec cette prière: Notre-Seigneur Jésus-Christ, par les mérites de sa trèssainte Mère, te quérisse. Ainsi qu'elle conçut sans perdre sa virginité, el enfanta sans douleur, de même tu accoucheras sans hasard de ta vie, de l'enfant dont tu es enceinte, lequel sera consacré à Dieu. Elle accoucha d’une fille, qui fut depuis, en effet, dédiée à Dieu.

I guérit en la Terre Sainte un juif grandement travaillé du mal caduc, et par ce miracle ses parents et lui se convertirent à notre sainte foi; le fils, s'étant fait religieux, vécut et mourut saintement.

Une autre fois, sur le chemin de Girgenti, it sauva la vie à des juifs qui se noyoient dans un torrent. Saint Albert étoit au bord de la rivière qui les regardoit. Ces juifs lui ayant demandé le baptème, il marcha sur les eaux sans rien craindre, les baptisa étant venu où ils étoient, et les retira de ce péril.

Étant provincial de son Ordre en Sicile, et visitant sa province à pied, un bâton à la main, son compagnon cassa un pot de terre dans lequel il portoit de l’eau et du pain, qui étoit toute leur provision. Son compagnon se trouvant confus de sa maladresse, saint Albert le renvoya quérir son pot, qu’il trouva entier et plein d’eau.

Le diable avoit tenté un homme qui étoit fort dévot à Notre- Dame, lui faisant perdre sa dévotion, et ayant extorqué de lui un entretien déshonnète avec une certaine femme : à l’heure que ce misérable étoit résolu d’accomplir son mauvais dessein, le saint l’appela secrètement , et lui découvrit ce qu’il avoit dans l'esprit, l’exhortant à la pénitence, et à demander miséricorde à la très=

sainte Vierge: ce qu’il fit, recouvrant par les prières du saint, la dévotion à la bienheureuse Vierge Marie qu’il avoit perdue.

Une dame avoit porté trois mois un ulcère incurable : elle promit au saint une image d’argent , et de vêtir trois religieux si elle guérissoit. Saint Albert lui commanda de s’oindre avec un peu de l'huile de la lampe: elle en prit, et fut aussitôt guérie,

Il eut révélation du jour de son décès ; il en avertit ses confrères, et manda à une sienne sœur, qui étoit à cent lieues de là, qu’elle mourroït à la même heure, et au même jour que lui, ce qui arriva. Les religieux priant à l’entour du saint, virent sortir son âme sous la forme d’une colombe blanche comme la neige. Il s’envola au ciel, laissant son corps sur la terre couvert d’un cilice, qui sentoit une odeur céleste, le 7 d'août, l’an de Notre-Seigneur 1292. Alors une cloche que le saint avoit faite, sonna d’elle-même. Le roi de Sicile assista à son enterrement avec les seigneurs de son royaume, et quelques évêques, suivis d’une innombrable multitude de peuple.

Il y eut une grande dispute entre le clergé et le peuple, touchant la messe que l’on diroit aux obsèques du saint: le clergé la vouloit chanter de requiem, et le peuple d’un saint confesseur. S’étant les uns et les autres mis en oraison, il apparut en l’air deux enfants resplendissants avec des robes blanches, qui dirent, que l’on devoit chanter : Os just meditabitur sapientiam, de sorte qu’on dit la messe d’un confesseur, puisque c’étoit la volonté de Dieu.

Le tombeau de saint Albert étoit visité de malades, de boiteux, d’aveugles, de lépreux, de paralytiques , qui retournoient sains en leurs maisons: la manière de guérir étoit, qu’ils se prosternoient devant le sépulcre du saint, puis jeùnoient trois ou quatre jours en implorant son aide: sur la minuit saint Albert leur apparoissoit, environné d’une lumière, qui leur rendoit une santé parfaite.

Après sa mort, Notre-Seigneur châtia rigoureusement des soldats qui avoient profané l’église où il étoit enterré: on le trouva à genoux dans la voûte, comme demandant vengeance à

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Dieu de ces sacriléges. Ils moururent tous au même instant de la peste.

Un Carme prèchant au peuple la sainteté de saint Albert, un prêtre poussé, du père de lenvie, dit publiquement que ce prédicateur avoit menti, et que tout ce qu’il disoit étoit faux et controuvé; mais il fut puni aussitôt devant toute l'assistance, car les intestins lui tombèrent. Alors reconnoissant sa faute, il demanda pardor au saint, promit de jeüner la vigile de sa fête, qu’il observeroit à l’avenir, et par ce moyen il fut guéri.

Certains ecclésiastiques, par un instinct diabolique, voularent ôter l’image du saint que le peuple honoroïit: comme ils alloient la nuit pour exécuter leur dessein, un paralytique qui avoit demeuré douze ans immobile, fut guéri et s’opposa à ceux qui vouloient abattre l’image, leur racontant les miracles que Dieu avoit faits en lui, ce qui les fit désister.

Un joueur ayant perdu tout son argent à Trapani, aperçut deux images, l’une de Notre-Dame, l’autre de saint Albert, contre lesquelles il mit la main à l’‘pée, en disant : Je fai souvent réclamé, et tu ne m'as point aidé, je ne l'aimerai jamais, saint; et toi, Marie, surnommée Mère de grâces, tu as aussi fait la sourde oreille & mes prières; puis il frappa sur ces images, qui rendirent quantité de sang, mais la foudre tomba du ciel, qui mit ce malheureux joueur en poudre.

Le Martyrologe romain fait mention de saint Albert le 7 d’août, ainsi que la chronique des Carmes, et le cardinal Baronius en ses Annotations. Baptiste de Mantoue a écrit sa vie en vers.

A Rouen, saint Victrice, évèque, qui, étant. soldat sous Julien PApostat, et ayant quitté le service militaire pour le service de Jésus-Christ, fut affligé de plusieurs tourments par le tribun, et” condamné à être décapité. Mais le bourreau envoyé pour l’exécuivr ayant été frappé de cécité, le saint vit ses liens brisés et s’é-

chappa. Dans la suite il devint évêque, et convertit à la foi, par ses sermons, les Morins et les Nerviens (peuples de la Flandre et du Hainaut), et mourut en paix, confesseur de cette même foi. — Un jour de lan 3692, sous le règne de Julien l’Apostat, l’armée marchant en campagne, on fut tout étonné que Victrice se dépouillät de ses armes, et changeant le serment de guerre en celui de paix se déelarât chrétien. On se jeta aussitôt sur sa personne, et il fut tellement battu, qu’on le tenoïit pour mort. On l’étendit ensuite sur des tets de pots, qui lui coupèrent et lui déchirèrent tout le corps. Enfin il fut condamné à perdre la tête. Or, comme le bourreau lui mettoit la main sur le col, pour reconnoître où il devoit frapper, ses deux yeux sortirent miraculeusement de leur orbite, en sorte qu’il ne voyoit plus. Ainsi Dieu l’aveugla pour éclairer les autres. Mais l’étonnement redoubla, quand on vit les chaînes du prisonnier tomber d’elles-mêmes ; ce qui fut cause de la conversion du juge, lequel de persécuteur, devint prédicateur de Jésus-Christ, et délivra comme saints tous ceux qu’il avoit condamnés comme coupables. Depuis, saint Victrice fut fait prêtre et gagna l’amitié de saint Martin de Tours, avec lequel saint Paulin dit lavoir vu à Vienne. Quelque temps après il alla à Rome, puis s’adonnant à la prédication de l'Évangile, il convertit beaucoup de gentils depuis la Belgique jusqu’à Rouen, dont il fut fait évèque. Il gouverna son église avec. tant de sainteté, que saint Paulin ne craignit pas de comparer sa ville épiscopale à Jérusalem, dans une de ses lettres. Baronius rapporte aussi que le Pape saint Innocent lui écrivit ur iongue énitre tsuchant la discipline ecclésiastique.

À Rome, saint Pierre et saint Julien, martyrs, avec dix-huit autres.

À Milan, saint Fauste, soldat, qui, après plusieurs combats, obtint la couronne du martyre sous Aurèle-Commode.

À Côme, saint Carpophore, saint Exanthe, saint Cassius, saint

Séverin, saïnt Second et saint Lézin, martyrs, qui furent décapités pour la confession de la foi de Jésus-Christ.

A Nisibe en Mésopotamie, saint Domèce, moine persan, qui fut apidé avec deux de ses domestiques sous Julien lApostat,

À Châlons en France, saint Donatien, évêque,