LA VIE DE SAINT FÉLIX

MARTYR

Tous les Martyrologes , le Romain, ceux de Bède, d’Usuard et d’'Adon, parlent de saint Félix, martyr de Girone, principalement celui d’Adon, qui est le plus communément suivi par les auteurs des Vies des saints d’Espagne.

Le saint faisoit à Girone l’office d’apôtre et de prédicateurde LEvangile, au grand contentement des chrétiens, et à la confusion des gentils. Dacien le sut ; il enyoya commission à Ruffin, son lieufenant, de le prendre et de l’honorer, s’ils vouloit adorer les faux dieux, suivant le commandement des empereurs, ou de le faire mourir par les plus cruels tourments qu’il pourroit inventer; s’il le trouvoit obstiné. Il fut pris; et Ruflin ne l’ayant pu réduire: à saperfidie , le fit fouetter rudement pieds et mains liés, puis il le’ ft jeter au plus profond cachot de la prison, pour lui faire souffrix la:faim et la soif. On le tira de ce cachot, et il fat attaché la queue de deux fortes mules, qui le trainèrent par les rues de Girone, déchirant son corps de toutes parts. Etant ramené à la: prison, il fut visité, consolé et guéri de ses plaies par un ange:

Le lendemain il fut derechef tourmenté ; ce que les bourreaux . exécutèrent si cruellement, qu'ils lui tinrent depuis le matin jusqu’au soir les pieds attachés en haut, et la tête en bas, luiwatissant les côtés et le corps avec des peignes de fer, sans que le saint fit paroitre aucun sentiment de douleur. Il passa la nuit suivante dans la prison, où les gardes aperçurent une lumière céleste qui l’éclairoit, et entendirent la mélodieuse harmonie des anges qui le consoloïent. Ruffin sachant cela, et indigné de se voir tant de fois vaincu, commanda qu’on le jetàt dans la mer

SATNT FÉLIX. 7 pieds et mains liés; il fut mené à environ une lieue du bord, et précipité.

Mais que peuvent les hommes contre le Seigneur des eaux, et de tout ce qui est créé? les anges délièrent le saint martyr et l’amenèrent sur l’eau jusqu’au rivage : dont Ruffin s’offensant plus ‘que jamais, il le fit écorcher et lui fit déchirer la peau avec des ongles d'acier, en sorte qu'on lui voyoit les os, et les bourreaux lui donnèrent tant de coups les uns sur les autres, qu’il trépassa en ce tourment. Son corps fut enterré au même sépulcre qu’il s’étoit préparé : ce qui arriva le premier jour d’août, auquel tous les Martyrologes parlent de saint Félix de Girone.

Ce saint est fort renommé en Espagne, où on lui porte une particulière dévotion. Le poëte Prudence le célèbre comme un saint ; et le roi Récarède offrit à son tombeau, à Girone, une couronne d'or. Novite, évêque de Girone, honoroit et révéroit soigneusement le tombeau de saint Félix, en son église. Saint Euloge le donne pour exemple de ceux qui s’offrirent au martyre. Le Bréviaire de Tolède contient un hymme de saint Félix. Grégoire de Tours écrit de lui ce miracle :

Certains larrons étant entrés en l’église de Saint-Félix de Girone, Fun deux déroba plusieurs ornements d’or, de soie et de pierres précieuses qu'il emporta. Il rencontra sur le chemin un homme en forme de pèlerin, qui lui demanda où il alloit ; auquel il répondit: Sé duveux m'être secret je te montrerai un grand trésor. Le passant le lui promit. Alors il lui montra son larcin, en disant : Si je puis vendre cela, je serai riche.

j'ai une maison fort secrète, dit le passant, ef beaucoup de bons amis emidivers dieux : si tu le veux apporter chez moi, tu le vendras après à ton aise + Le larron Sy accorda et lé suivit : mais pensant être bien lofn, il se trouva dans Girone (Dieu lui ayant ébloui les yeux), et étant lwporte de lPéglise du saïnt : Voila, dit le passant, ma maison, Éu ypeux bien laisser ces hardes que tu as. Le larron se déchargea, alors Diew lui désilla les yeux, et il reconnut que c’étoit l’église.-de Saint-Félix qu'il avoit volée; et le saint, qui lui étoit ap-

paru en habit de pèlerin, disparut à l’instant. Le larron se re pentit alors, et confessa la faute qu’il avoit faite, avec ce qui lui étoit arrivé par le chemin.

Saint Grégoire de Tours dit de plus, qu’à Narbonne ils avoient quelques reliques de saint Félix dans une église que le roi Alaric fit abattre par le conseil d’un de ses courtisans, nommé Léon, afin d’avoir la vue de son palais libre sur un lieu de plaisance jui étoit près de là : on détruisit l’église du saint, mais l’auteur le ce conseil devint aveugle.