ARCHEVÊQUE DE VIENNE

Sous lerègne de Charlemagne, vers l’an 800, naquit saint Adon, d’une noble famille du Gâtinois, au diocèse de Sens. Ses parents étoient voisins du célèbre monastère de Ferrières, dédié sous Vinvocation de Notre-Dame et de Saint-Pierre; désirant consacrer leur fils au Seigneur dans l'Ordre de Saint-Benoît, ils le portèrent au monastère, où il fut élevé dans l’étude des lettres et la pratique de la vertu. Il surpassa bientôt tous ses compagnons, en sorte qu’il fut demandé par dom Marenard, abbé de Prom, pour diriger l'instruction littéraire de ses religieux.

Il y avoit entre l’abbaye de Ferrières et l’abbaye de Prom, une sorte de fraternité plus intime que la règle ne létablissoit alors entre Les différents couvents de l'Ordre de Saint-Benoît. Les moines de Ferrières alloient volontiers à Prom pour apprendre la langue ‘ allemande, si utile en un temps où la France possédoit la meilleure parte de l’Allemagne. Dom Marenard avoit été lui-même moine de Ferrières, et il étoit en correspondance continuelle avec le savant Loup de Ferrières, qui fut après lui abbé de Prom.

Saint Adon fut donc reçu par dom Marenard avec beaucoup de bienveillance. D'ailleurs ses vertus aimables et son grand mé-

rite le firent bientôt connoître et apprécier des religieux. Cependant, à la mort de l’abbé, quelques envieux parvinrent, à force d’outrages et de calomnies, à lui faire quitter le monastère. Il obtint la permission d’aller en pèlerinage à la Terre-Sainte, et à son retour il s'arrêta à Rome où il demeura cinq ans. Comme il revenoit en France, il passa par Ravenne. Là un religieux de cette ville lui permit de copier un vieux Martyrologe, qui avoit été autrelois envoyé de Rome par le pape à un saint évêque d’Aquilée. Ce fut l’origine du Martyrologe que saint Adon publia depuis, et qui est si estimé dans l’Église. Aiusi Notre-Seigneur s’étoit servi de la jalousie de quelques-uns de ses Frères pour épurer sa vertu et le faire travailler à la gloire de ses saints.

A Lyon, saint Adon vit l’Archevêèque qui, connoiïssant son mérite et sa piété, voulut le retenir auprès de lui. Il en écrivit à Loup de Ferrières, abbé de Prom, et à l’archevêque de Sens, qui consentirent tous deux à sa demande. Il lui confia donc l’église de Saint-Romain avec ses dépendances, et c’est là que saint Adon publia en 858, son Martyrologe, auquel il avoit fait de nombreuses additions. On a encore de lui les vies de saint Didier et de saint Chef, avec une chronique universelle divisée en six âges: de la création au déluge, du délage à Abraham, d'Abraham à David, de David à la captivité de Babylone, puis à la naissance de Notre- Seigneur, et de là au temps où il écrivoit.

En 860, l’archevèché de Vienne étant devenu vacant, le clergé et le peuple l’y élurent sur le conseil de l’archevèque de Lyon et de l’évèque de Grenoble. Le comte de la province l’ayant accusé d’être un moine fugitii, on écrivit à Loup de Ferrières, son abbé, qui rendit témoignage de son innocence, de sa vertu, de ses talents, ajoutant qu’on avoit reconnu depuis longtemps la fausseté des accusations que ses ennemis avoient avancées contre lui. Il fut donc consacré archevèque de Vienne, par l’archevèque de Lyon et l’évêque de Grenoble. Le pape Nicolas Ier lui envoya le pallinm avec les récents décrets du concile de Latran. Il lui écrivit plusieurs autres fois, pour confirmer les priviléges de son église et luuer son zèle dans le rétablissement de la discipline.

Saint Adon assista à plusieurs couciles et prit une certaine part aux affaires politiques de sou temps. Il fut particulèrement estimé de Charles-le-Chauve qui l’appela au concile de Toul, et de l’empereur Louis II qui Ii écrivoit fréquemment. Le roi Lothaire, à son retour de Rome, le pria de venir au-devant de lui à Saint- Maurice, désirant le voir à cause de l’affection qu’il lui portoit.

Ces honneurs ne purent altérer l'humilité du saint archevèque. I répétoit souvent ces paroles de Notre-Seigneur: Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur ; et toute sa vie y répondoit. Il étoit simple dans ses vêtements, frugal dans ses repas, austère dans ses mœurs, libéral aux pauvres, hospitalier pour les pèlerixs, assidu aux divers offices : il étoit sévère au vice et doux au repentir. Il travailla avec un zèle admirable à la réforme de son troupeau, qu’il opéra peu à peu, par ses saints exemples encore plus que par ses paroles.

Enfin, après quinze années d’un épiscopat glorieux, il mourut saintement le 16 décembre de lan 875, et fut enterré dans l’église du monastère des Saints Apôtres de Vienne. Il avoit conservé un si doux souvenir de son pélerinage au Saint-Sépulcre, qu’il avoit fait construire une chapelle sur ce modèle dans sa cathédrale. Sa vie a été publiée par Mabillon. Le Martyrologe romain en fait mémoire le 16 décembre.