SAINT ANDRÉ CORSINI

Ces parents instruisirent de bonne heure leur enfant dans la vertu et dans l’étude des bonnes lettres, comme un fils d’oraisom et déjà consacré au service de la Reine des anges. André avoit à peine atteint l’âge de discrétion, qu’il fit voir par sa vie débauchée la forblesse et la misère de notre nature, et combien elle est portée au vice, si Dieu ne la retenoit de sa main; car, brülant du feu de la concupiscence, poussé du malin esprit et attiré par les mauvaises compagnies, ilse jeta dans le grand chemin de la débauche. Et bien que ses parents s’efforçcassent par douceur et par rigueur, par promesses et par menaces, de le retenir, de peur qu’il ne se précipitàt en cet abîme, ils ne gagnoient rien du tout, et comme un poulain farouche il devenoit de jour en jour plus rebelle.

Mais la divine bonté ne permit pas qu’un rejeton sorti d’un si beau tronc et d’une si belle racine, fût perdu pour jamais. Un jour qu’il s’étoit rendu fort insolent envers sa mère, lui ayant tenu des discours sans respect, elle, se ressouvenant du songe qu’elle avoit eu avant ses couches, lui dit : Véritablement tu es ce loup carnassier et infâme que j'ai vu en songe avant que de l’enfanter. André demeura bien étonné de ces paroles, et s'étant comme réveillé d’un profond sommeil, il pria sa mère de lui déclarer de quel monstre, de quel loup et de quel songe elle lui parloit. Alors elle lui fit entendre distinctement le vœu que son père et elle avoient fait de consacrer leur premier-né au service de Dieu et de sa très-pure Mère, et comme, étant enceinte de lui, elle songezæ qu’elle accouchoit d’un loup qui, ‘entrant dans Péglise, changeoït de forme et devenoit un agneau; qu’elle connoissoit maintenant par ses actions qu’il étoit un vrai loup, mais qu’elle ne désespéroit pas qu'avec le temps il ne devint plus doux qu’un agneau, puisqu’ilétoit né, non pour servir ses parents, mais pour se vouer entièrement au service de la très-sainte Vierge. Ces paroles furent si puissantes que le fils se repentit, lui demanda pardon, etle lendemain s’en alla aux Carmes faire son oraison devant l’autel de la très-sainte Vierge, où, étant fortifié de sa faveur, il demanda l’habit de l'Ordre au Père Jérôme, provincial. Ce Père le reçut au grand contentement de ses parents, qui lui virent

prendre l’habit et accomplir leur vœu, l’offrant derechef à Notre- Beigneur et à sa très-sainte Mère. |

Cela montre bien que cette glorieuse Dame l’avoit pris sous sa protection, et qu’André étoit déjà vivement épris de Pamour de son saintFils. 11 commença dès l’heure à se faire la guerre, abandonnant le monde, mortifiant ses appétits sensuels, et foulant aux pieds l’orgueil et la présomption qu’il avoit, en se soumettant bumblement aux autres religieux. Les supérieurs désirant le favoriser en ce combat, l’occupoient aux plus vils ministères de la

cuisine, à nettoyer, à laver et à balayer Les ordures de la maison.

Un'jour, pendant que les autres dinoient et qu’il gardoit les clefs de la porte, un gentilhomme de ses parents, fort rusé, y arriva pour lui persuader de quitter ce genre de vie et de s’en retourner avec lui en sa maison, lui protestant que tout ce qu'il avoit étoit à son commandement, et qu’ils ne seroient tous deux qu’une âme et un cœur. Enfin le diable en forme de son parent, ou ce parent même comme ministre de Satan, apporta tous les artifices possibles pour le faire sortir, lui représentant les plaisirs, les honneurs et les contentements qu’il pouvoit espérer dans le monde ; d'autre côté, les fatigues et les travaux qu’il lui falloit supporter où il étoit. Néanmoins ce nouveau soldat, s'étant armé du signe de la croix, demeura ferme comme un rocher, avec un profond silence ; car il ne voulut rien répondre, de sorte que ce gentilhomme s’en retourna tout honteux.

Notre André fit donc profession, avec une ferme résolution de s’avancer en la vertu et de s’adonner à l’étude des’'sciences; toutefois de façon qu’il ne diminueroit pas la ferveur de sa dévotion. I recherchoit une continuelle familiarité avec Dieu par le moyen de l’oraison, s’exerçant en l'humilité et en la charité, et à domper {a rébellion de son corps par l’austérité des veilles et des jeünes. Il portoit la haïire, se disciplinoit souvent, observoit étroites ment les heures du silence, jeûnoit trois fois la semaine au pain et à l’eau, outre les autres jeûnes de l’Ordre, et cherchoït toutes les occasions d’obéir et de servir jusqu’au moindre du couvent. Il portoit volontiers la besace et faisoit la quête par la ville, et même