CI.AVIKRES

Il est certain que pour quelqu’un comme moi qui aime ses aises... Et tu crois que nous trouverions ici...

MORTEMER

Votre foyer d’hiver, mais oui, et moi aussi!

CLAVIERES, vivement.

Toi!

MORTEMER

Je ne viens pas pour autre chose I

CLAVIERES.

Allons donc! Je me disais bien aussi que l’incendie et la quête...

MORTEMER

Parbleu!... je quête pour mon compte! Et l’incendié, c’est moi!

CLAVIERES.

Ah! le traître, qui nous demande des renseignements!

VEAUCOURTOIS, qui a cherché & placer un mot, depuis In phrase qu’on lui a coupée.

Oui, je voulais dire...

MORTEMER

Trois jeunes ménages! Parfait! Il n'y a que le choix! Trois ans, dix-huit mois... six semaines... Une lune rousse... une lune de miel à son dernier quartier, et une autre si pâle qu’on n’a qu’à souffler dessus pour l’éteindre... Tous ces astres-là me semblent au point où le croissant ne demande qu’à dessiner ses deux pointes!,.. Donc! c’est mûr!... Donc, célibataire, debout!... Présent, et me voilà!...

CLAVIERES.

Mais, comme il y va, lui !

VEAUCOURTOIS, cherchant ce qu'il voulait dire.

Oui... moi... je voulais dire...

A CT K l’HHMlEH.

claviè'res.

Toujours le môme, alors?,..

M ORTEMER'.

lit pourquoi ne serais- je pas le môme?

CL AVIÈRES.

Que sais-je, moi!... On est plus vieux tous les jours, et...

MORTEMER

Allons donc! Plus vieux!... Est-ce qu’on vieillit?

VEAUCOURTOIS, de môme.

Est-ce qu’on vieillit?... Parbleu !... Je disais...

CLAVIÈRES

Et l’àge?

MORTEM E R

Préjugé! Luttez donc, mordieu! Faites comme moil Ai-je encore ma verve d’autrefois! Suis-je toujours prêta faire mille folies pour mes caprices? Toujours! — Jesuisdonc toujours jeune... Qu'importe, après cela, que le temps vote, si moi je m’arrête, et que les années pleuvent sur mon front, si ce front les secoue et les domine!... C’est une lutte entre la vieillesse et moi! Elle me crie :

J’arrive et lu n’aimeras plus!... Et je lui réponds: Oui, mais j’aime encore, et tu ne viendras pas!

C’est qu’il me donne envie d’en faire autant! Peut-on savoir au moins laquelle de ces dames?...

MORTEMER

Toutes, en attendant que j’aie fixé mon choix !

CLAVIÈRES

Mais pour t’ouvrir les portes de ces maisons-lii?...

MORTEMER

C’est faitl

VEAUCOURTOIS, continuant.

Je voulais dire!... )

CLAVIERES. écartant Veaucourtois.

Avec Chavenay qui sait tes fredaines?