ACTE TROISIÈME

MOnTEMER. •

C’est vrai! Il y a un mari de plus! c’est bien pis!

CLAVI ÈR ES.

Mais qu’il se défende, cet homme! qu’elle se défende, cette femme! c’est de bonne guerre! vois Rebecca! quelle défense! c’est sublime! Tandis qu’une jeune fille, l’innocence, la candeur!...

HORTEMER, fredonnant devant la glace.

Tarare, pompon !

CL A VI ÈRE s.

La vertu...

MORTE. MER, de m>'me.

Oh! la vertu, maintenant!

CLA Vl ÈR ES.

Mais oui, la vertu! (n traverse et va s’asseoir sur le bras du fauteuil ’.)

Comment, être fétide! tu ne crois pas qu’il y ait au monde une Ame assez virginale, assez pure, assez angélique pour ne rien soupçonner, ne rien... ?

UORTEMER, se retournant et venant n lui.

Eh bien ! non ! non ! non ! je ne le crois pas ! et je ne veux pas le croire!... car ce serait la condamnation de toute notre vie! et s’il y avait au monde de telles créatures, que la plus innocente, comme tu l’appelles, ne fût pas la plus hypocrite, comme je le pense, quels tristes imbéciles ne ferions-nous pas, toi et moi, qui, au lieu d’épouser d’Iionnètes filles, pour faire d’honnêtes maris, nous serions condamnés volontairement à cette vie de pantins et de polichinelles que nous menons !

CLAVIÈRES

Merci !

MORTE MER

Ah I grand innocent, va, qui no s’est jamais posé ce simple dilemme : — Ou on rougit ou on ne rougit pas ! — Cellequi ne rougit pas est donc bien effrontée; et celle qui rougit est donc bien savante!... (n reoionte A gauchi*.)