ACTE TROISifîME

MOllTKMKR.

Oui, du bonheur!. ..celui. ..que nous donne le cœur des femmes!

ANTOINETTE, Tivement, l'imerrompanU

Ah! je comprends!

MORTEMER, vivement.

Ah! VOUS comprenez?...

ANTOINETTE, se ravisant.

Mais pourtant VOUS n’ôtes pas marié! Alors, ce n’est pas coque je pensais !

MORTEMER

Qu’est-ce que vous pensiez?

ANTOINETTE

Mais le plaisir de vivre avec la personne que l’on aime... comme mon frère et ma belle-soeur!... La meilleure fortune n’estelle pas do rencontrer cette personne-lâ, avec qui l’on est heureux de passer toute sa vie?...

MORTEM E It.

Très bien; mais ce n’est pas tout à fait cela...

ANTOINETTE

AhI

Non! ce dont je vous parle a son nom... et c’est... (ii s’arrêta.)

ANTOINETTE, le regardant bien Dranchemenl.

C’est?...

MORTEMER, g(né.

(A part.) Elle m’intimide avec ses grands yeux ouverts et naïfs... ('Haut.) Tenez! hier au soir, je vous ai trouvée tout animée, toute brûlante d’émotion, d’enthousiasme!... n'est-ce pas?..

ANTOINETTE

Oui, j’étais un peu folle... la musique!...

MORTEMER

Eh bien! il s’agit d’une harmonie plus suave encore I... d’une joie que vous avez certes rêvée!...

ANTOINETTE

Non. Jamais on no m’a dit...

MOU T EM ER

Oui; mais vous l’avoz devinée!...

ANTOINETTE, le regard ant.

Quoi ?...

MO RT EM EU

Comment, ange que vous éle.s, votre cœur ne s’est jamais inquiété de ce qu’un homme comme moi pouvait attendre do... de...

ANTOINETTE

De quoi?... Est-ce donc mal, pour hésiter à le dire?...

MORTEM ER

Mali... Dites enchanteur, au contraire... (a part.) Elle ne comprend pas!... (Haut.) Dites enivrant!... Et la preuve, c’est que ma main tremble, et que près de vous...

ANTOINETTE, le regardant.

Près do moi!... Eh bien?

MOHTEMER, balbutiant, intimidé pnr son regard et ne sachant plus ce qu*il dit.

Rien!... je... mais ce regard si naïf... qui me suit partout! Je voudrais vous dire... et je ne sais comment... que c’est cela qui m’enchante, qui m’attire... qui me charme... (Mdme jeu du regard.) et qui me trouble, vous le voyez, au point que... je veux parler... (Arec passion.) Ah! jo le vcux pourtant avec passion!... et, je ne sais comment cela se fait... (Doucement.) Mais devant ce regard... je n’ose plus... Non!... — Ah! c’est ridicule et stupide... mais je n’ose pas... jo suis fou... jo no sais plus...

ANTOINETTE, debout, inquiète.

Mon Dieu! mais qu’avez-vous donc?

MO RT EM ER, dégagé de ses yeux, avec Tîolence, sens se lever.

Coque j’ai? — Vous ne comprenez pas qu’il y a ici, près de vous, un homme qui s’est fait toute sa vio une loi de ses caprices... et qu'à l’ardente passion qui l’anime, il ne tiendrait qu’à lui de...