ACTE I , SCjiNE IL

THÉRÈSE

C'est tout simple : vous savez combien j'aime mon oncle?....

BF,RN,VRD.

Kt moi donc! je me mettrais au feu pour lui I le citoyen l\licliel renin... un si brave homme!

TIlÉRiiSE,

El un si bon cunn ! si attaclic à ma mère! Quoiqu'il ne fut pas riche ! un pauvre [ictit cure (h: campagne, c'est tout dire ! iî nous envoyait sans cesse de l'argent, des cadeaux; et quand il est arrivé ici pour chercher un asile, a-t-il été désole de ne plus trouver... que moi seule!... {Elle essuie une larine.)

BERNARD , vwement.

Et moi , qui ne vous abandonnerai jamais... ni votre oncle non plus. iMais comment ont-ils eu le cœur de le renvoyer de sa cure ? Si celui-là a jamais conspiré, par exemple !

tiiérîîse.

Ce ne sont pas les habitans... il en était adoré. Et d'ailleurs, il ne se mêlait de rien que de donner aux pauvres. Mais v'Ià qu'un beau jour , on entend battre la générale : c'étaient les représentans, qui étaient furieux de ce qu'on n'avait pas trouvé de suspects dans la commune , et qui venaient en chercher eux-mêmes.

Dessuspects ?... Ail! oui... les plus braves gens!... TnÉRr:sE.

Mon oncle ne pouvait pas manquer d'en être. Il fut obligé de se sauver, la nuit, sans ressources !.. et pendant trois ans, nousn'a vous su ce qu'il était devenu.

BERNARD

Ah ! Dieu merci !... ce temps-là ne reviendra plus !... Mais qu'est-ce que tout ça fait à notre mariage? ... V'iù votre oncle auprès d'vous... il ne peut manquer d'avoir une bonne place...

thérf.sk, soupirant.

Il ne la tient pas encore t...

EERNAFxD.

T.aissez donc! un homme qui est instruit comme... la Bibliollièque nationale !... quis'rait de l'inslitute d'Egypte, s'il voulait?

THÉRÈSE

Oui, mais il est si simple! si timide!... un enfant lui ferait croire ce qu'il voudrait I... Tous les matins , il court pour trouver d'anciens camarades de collège, qui pourraient lui être utiles... 11 n'en rencontre pas un.

BERNARD

Gomment fait-il donc son compte ?

THÉRÈSE

D'abord , il ne sort jamais sans se perdre ! ensuite , il s'arrête à chaque pas pour lire les affiches sur les murs.

BERNARD , riant.

Diable!... il doit rentrer tard.

THÉRÈSE

Pendant ce temps-là, il faut vivre... la couture ne va pas fort.

BERNARD

C'est comme la menuiserie.

THÉRÈSE

Toutes mes économies y ont passé... {le regardant eu des^ soiis)e\. même celles d'une autre personne... BERNARD . eiiiharrasse.

Comment?

THÉRÈSE , de même.

Oui, plus d'une fois, j'ai trouvé dans mon panier à ouvrage des secours... ^es petites épargnes , sans doute ?... Vous direz à celle personne que je ne veux plus de cela , enlendezvous , monsieur Bernard?

BERNARD , vwement.

Et pourquoi donc , manuelle? Est-ce que mon argent n'est pas le vûlre? Et puisque nous devons ^K>u^ marier...