SCENE VIL

MAX , DANIEL, revenant deux bouteilles à la main.

Diable m'emporte si je reconnais ma route! .. en leur faisant faire un détour j'ai peur de m'ètre perdu dans nos montagnes... {^apercevant Daniel. ) Ah ! dis-moi, mon garçon, sommes nous loin d'Hérissau, où doit se réunir demain tout le régiment...

DANIEL , après Ini avoir versé à boire.

Vous n'avez pas besoin de vous presser ! . . . en trois heures de marche vous y serez, et si vous voulez, vous et votre compagnie, vous arrêter à ma ferme qui est là-bas sur votre chemin, et y passer la nuit, rien ne vous manquera... venez chez moi , Daniel Birman.

MAX , vivement.

Daniel Birman... du canton d'Appenzell?

DANIEL

Qu'est-ce qu'il y a d'étonnant à ça ?.. .

MAX , lui donnant une poignée de main. On m'a parlé de toi dans le pays... et je suisenchanié de te rencontrer et de faire ta connaissance.

DANIEL

Il ne tiendra qu'à vous, sergent, car je voulais vous prier de m'enrôler.

MAX , étonné.

Toi!... alois ce n'est plus ça.

DANIEL

Si vraiment, c'est justement ça; je pars demain matin avec vous, le sac sur le dos , si vous y consentez , parce qu'il faut que ça finisse ; je suis trop malheureux !

MAX , à part.

MAX

Quel malheur? voyons.

DANIEL

Le plus grand de tous , sergent. Je suis amoureux d'une fille qui ne veut pas de moi,

MAX

Et qui donc?

DANIEL

Betlly Sterner..

Bettly!...

DANIEL

La plus belle fille du pays.. . Elle a un frère qui est dans ie militaire et que vous avez peut-être connu?..

MAX

C'est possible...

DANIEL

Le caporal Max Sterner... qui, peut-être, reviendra bientôt?

MAX

Le caporal Max?., je ne crois pas.

DANIEL

Ça revient au même , car depuis qu'il a écrit à sa sœur de m'épouser, elle ne veut plus entendre parler de moi ; elle ne veut plus me voir, elle me renvoie!., et moi, qui ce matin lui avais donné toute ma fortune par contrat de mariage... je vais être obligé de la lui laisser par testament... car je suis décidé à me faire tuer^, et voilà pourquoi je m'adresse à vous !

MAX

Que diable ça veut-il dire?... et qu*est-ce que c'est qu'une tête pareille?.. Viens ici, mon garçon... Bettly n'aime donc pas son frère ?. . .

DANIEL

Si vraiment !...

MAX

Alors c'est donc loi qu'elle n'aime pas?...

DANIEL

Mais si. . . elle me le disait encore ce matin , clic me préférerait à tout le|mondc . . .mais c'est le mariage qu'elle n'aime pas... clic veut toujours rester fille ; c'est son goût, sou