DIX-NEUVIEME SIECLE

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Le goût du théâtre est aujourtl'liui générai en France. Les productions énergiques et passionnées de l'école moderne et les gracieux tableaux de nos théâtres à la mode, excitent dans chaque genre les émotions les plus vives , et sont accueillies du public avec une égale faveur.

L'instruction , répandue dans toutes les classes de la société , augraente chaque jour le nombre des amateurs du théâtre, et leur permet de s'associer avec discernement aux appréciations des ouvrages d'art et d'esprit. Les attraits des jeux de la scène, autant que le plaisir d'une critique judicieuse, sont devenus les nobles passe-temps d'une population éclairée , spirituelle et impressionnable.

Le moment où l'art dramatique prend sa direction vers de nouvelles routes; où de nouveaux ijesoins intellectuels demandent à être satisfaits par une nouvelle littérature, était celui que nous devions choisir pour mettre sous les yeux du public les pièces à l'appui de la grande question littéraire qui se débat depuis quatre ans devant lui : le genre classique et le genre romantique ont choisi le théâtre pour champ de bataille , et la lutte y est engagée avec une ardeur qui ne peut que tourner au protit de l'art.

En publiant une collection complète des pièces jouées depuis quelques années sur tous les théâtres de Paris, nous mettrons le public a portée d'asseoir son jugement sur le mérite des genres, comme sur celui des auteurs ; il pourra apprécier, par la lecture, la nature des sensations qu'il aura éprouvées à la scène, et réduire l'ouvrage à sa valeur réelle, en le dépouillant, dans le recueillementducabineî, des illusions de la représentation , des prestiges du théâtre, et de l'animation des personnages.

Le service que nous rendrons aux personnes qui habitent la province est immense, car nous les tiendrons au courant du répertoire moderne, et

nous suppléerons, autant que possible, aux théâtres qui manquent au plus grand nombre des villes des départements. Nous venons même au secours des gens de goiit, qui ne peuvent pas supporter la représentation d'une pièce mal jouée, et quls'estimeront heureux de la lire chez eux , et d'en étudier à leur aise les caractères et les beautés.

La modicité du prix de notre collection est encore un des serN-ices que nous aurons rendus à l'art , en répandant ses productions dans toutes les classes de la société, dans les châteaux comme dans les fermes, car l'instruction aujourd'hui a pénétré par-tout : le riche propriétaire comme le fermier appréciera le plaisir d'égayer les loisirs d'une soirée d'hiver , ou le repos d'un dimanche, par la lecture d'un drame, d'une comédie ou d'un vaudeville, qui fait, au moment où il le lira, les délices des habitants de Paris.

La collection dramatique, que nous allons publier, avec un luxe si peu en rapport avec la modicité du pi'ix, se composera du répertoire de tous les théâtres de Paris. Propriétaires des meilleurs ouvrages joués dejjuis long-temps, nous pouvons choisir dès ce moment dans notre nombreuse collection , qui s'enrichira par la suite de toutes les nouveautés, à mesure qu'elles paraîtront, et nous donnerons successivement au public les tragédies, les drames, les opéras et les vaudevilles les plus remarquables, dont le succès justifiera l'impression et réclamera une place dans notre recueil.

Tous les auteurs dont les ouvrages auront quelque éclat trouveront place dans la Fn.vNCE DRAMATIQUE. On y verra représentés par leurs meilleures pièces les auteurs dont les noms suivent.

Une entreprise aussi utile et aussi désintéressée est certaine des encouragements du public, qui, seuls, peuvent la faire parvenir au degré de popularité qu'elle doit atteindre.