D EVE RI A

BOULANGER

GIGOUX

ROGIER

Singulière destinée que celle de Louis Boulanger broyé entre deux meules, Eugène Delacroix et Victor Hugo ; il en admire la puissance, il essaye de les mettre en mouvement pour son propre compte, la force lui manque.

Tous venaient pourtant à l'ami du grand poète, tous lui frayaient le chemin. Un tableau de Louis Boulanger, c’était par avance un événement dans les ateliers. Lorsque le peintre eut l’honneur d’être refusé au Salon de 1 83 1 pour son Bailly marchant à la mort, Pétrus Borel le réconforte à sa manière.

Laisse-moi, Boulanger, dans ta douleur profonde

Descendre tout entier par ses noirs soupiraux;

Laisse immiscer ma rage à ta plainte qui gronde;

Laisse pilorier tes iniques bourreaux L

Pour reconnaître la haute intervention des poètes, les peintres voulaient montrer qu'ils en étaient dignes et qu’eux aussi savaient parler la langue des dieux.

Une femme de ce groupe artistique, Mme Marie Ménessier- Nodier, avait entrepris de publier une Anthologie dans le genre des Annales romantiques. Ce petit livre, la Perce-Neige, n’aurait rien de particulièrement curieux si, outre son eau-forte à la manière de Célestin Nanteuil, il ne renfermait deux morceaux poétiques d Eugène Devéria et de Louis Boulanger qui, je crois, n ont donné qu une fois cette note2; mais on savait dans certains salons qu Eugène Devéria et Louis Boulanger étaient d’autant plus aptes à comprendre la poésie des maîtres qu’eux-mêmes eussent pu faire œuvre de lyriques si l’art du peintre ne l’avait emporté.