PÉDONCULE MOYEN ET NOYAUX DU PONT

dégénère en direction descendante ; on constate en même temps de l’atrophie de la s. grise pontique, surtout du côté opposé. Les dégénérations expérimentales démontrent du reste avec évidence que ce pédoncule est en relations aussi bien avec la moitié correspondante qu’avec la moitié opposée du pont. La moitié proximale (cérébrale) de la protubérance contient des éléments croisés; la moitié distale, surtout des éléments directs. D’autres fibres montent avec le faisceau vertical jusqu’à la calotte et y subissent un entre-

Fig. 278. — coupe transversale du cervelet et de la protubérance d’un enfant de trois mois.

(Méthode de Pal.)

cra y Pédoncule cérébelleux supérieur.

fcm, Faisceau cérébral du pédoncule moyen.

frnc, Faisceau interne du pédoncule inférieur (f. vestibulo-cérébelleux).

lm , Couche du ruban.

p, Voie pyramidale.

VI, Abducens.

VII, Facial. .

croisement. Il résulte des recherches de Basilewski que la section du pédoncule moyen s’accompagne de la dégénération de certaines fibres situées dans la calotte protubërantielle, le long du raphé, et se continuant jusqu’au n. réticulé de l’autre côté. Pellizzi(i) démontra récemment que la destruction du lobe cérébelleux moyen entraîne la dégénération de fibres situées dans la portion interne (médiale) du pédoncule moyen et dans les couches profondes de la protubérance. Il semble d’après tout cela que l’ablation partielle des hémisphères cérébelleux doive produire principalement la dégé-

(i f Rivisia Sperim., vol. XXI, i8g5.

PÉDONCULES CÉRÉBELLEUX

nération de la portion latérale du pédoncule moyen et des fibres périphériques de la protubérance.

Nons avons déjà parlé d’un faisceau particulier dont j’ai pu étudier la dégénérescence consécutivement à une lésion portant sur le pédoncule moyen, peut-être aussi sur le pédoncule postérieur : il va du cervelet au trapèze, se croise au raphé et, parvenu dans le champ réticulé médial, se place au-dessus (en arrière) du ruban et prend une direction ascendante. Il se place ensuite en dedans et en avant du noyau rouge, puis disparaît dans la s. grise du IIIe ventricule : on ne connaît pas d’une façon certaine son trajet ultérieur. D’après Probst il s’élèverait jusqu’au noyau ventral du thalamus.

Quant à la direction des fibres qui forment le pédoncule moyen, la méthode des dégénérations n’a rpu y déceler jusqu’à présent que des fibres descendantes. On peut constater avec la méthode de Golgi que ces fibres représentent les neurites des cellules de Purkinje. Les recherches faites dans mon laboratoire par Gerwer ont montré que l’ablation de l’écorce des lobes temporal et occipital entraîne, outre la dégénération du pied du pédoncule cérébral (faisceau externe), celle d'une partie des fibres du pédoncule cérébelleux moyen. On peut constater, d’autre part, avec le procédé au chromate d’argent que les éléments de ce pédoncule sont aussi formés en partie par les neurites des cellules pontiques : ces derniers même d’après Cajal seraient les plus nombreux, ce qui ne semble pourtant pas être le cas chez les animaux supérieurs (1). On peut remarquer enfin, au moyen de cette méthode, que les axones des cellules de Purkinje s’entrecroisent après leur entrée dans la protubérance : quelques-uns d’entre eux s'élèvent verticalement vers la calotte où ils font partie des fibres longitudinales de la Réticulée.

Les fibres descendantes du pédoncule moyen correspondent vraisemblablement à son faisceau spinal, les fibres ascendantes à son faisceau cérébral. Il est ainsi le lieu de confluence de courants nerveux venus de l’hémisphère cérébral du côté opposé et allant au cervelet par le faisceau cérébral, et de courants cérébelleux, allant par le faisceau spinal à la s. grise du pont,

[(1) D’après Thomas, la dégénération du pédoncule moyen, telle qu’on l’observe après destruction d’un hémisphère cérébelleux, ne porte que sur la minorité des fibres qui le composent : la majorité proviendrait donc, non pas des cellules de Purkinje, mais des cellules de la protubérance : d’après le même auteur, les fibres dégénérées du pédoncule moyen augmentent de nombre avec le temps : de sorte que l’on s’explique par la plus longue survie des animaux opérés l’opinion des auteurs qui considèrent que la majorité des fibres du pédoncule viennent du cervelet: si la lésion de celui-ci était la cause directe de la dégénération des fibres du pédoncule, [celle-ci porterait j d’emblée sur la majorité de ces éléments: mais nous venons de voir qu’il n’en est rien, qu’elle est, au contraire, progressive et s’explique d’ailleurs grâce à l’atrophie constatée par Thomas au niveau des cellules d’origine de ces fibres, c’est-à-dire des cellules politiques.]