SUBSTANCE GÉLATINEUSE DE ROLANDO

même de la substance grise, se divise en fines ramifications arborisées, dont la richesse contraste avec l’extraordinaire pauvreté des ramifications protoplasmiques (Jig. 11 et 12). Chez l’homme ces cellules sont particulièrement nombreuses dans la corne postérieure et spécialement dans l’espace compris entre la substance de Rolando et la colonne de Clarke (Voy. fig. 12). 11 est facile de comprendre que, grâce au développement de leur appareil cylindraxile, elles entrent en contact avec de nombreux éléments qu’elles unissent fonctionnellement. Ce sont donc des cellules d’ association. Leniiossek a encore mentionné l’existence dans la corne postérieure de formes de transition entre les cellules de Golgi et les cellules des cordons proprement dites : une des branches de l’axone de ces éléments particuliers se comporte comme le neuritc d’une cellule de Golgi ; l’autre branche devient une fibre longitudinale de l’un des cordons postérieurs (i).

Fig. 12. UNE CELLULE DU TYPE II DE GOLGI OU A NEURITE COURT.

Renflement cervical de la moelle de l’homme. Le trait de l’angle supérieur gauche de la figure indique la limite du cordon latéral ; l’autre, la limite du cordon postérieur. L’axône est figuré par un trait à double contour.

Préparation de Giese ; méthode de Golgi.

Pour terminer cette étude nous devons maintenant dire quelques mots des cellules nerveuses de la substance gélatineuse de Rolando. Lenhossek nota

(i) Lenhossek : loc. cit., p. 3^4.

AXE GRIS DE LA MOELLE

l’absence de toute cellule çommissurale dans ce territoire de la substance grise ; d’autres auteurs (Cajal) en décrivirent au contraire. Il est évident en tout cas que ces éléments y sont en petit nombre. Pour les cellules de Golgi, il n’en existe pour ainsi dire pas dans la substance de Rolando proprement dite ; elles sont par contre des plus abondantes dans d’autres régions de la corne postérieure et tout particulièrement, ainsi que nous l’avons vu, dans la région située immédiatement en avant de la substance gélatineuse. Quant aux cellules des cordons , nous trouvons comme éléments caractéristiques -de la région : i° des cellules pirif ormes remarquables par leur extrême petitesse. Leur corps fusiforme ou piriformc est généralement orienté dans le sens antéro- postérieur. Il émet un très grand nombre de dendrites à direction radiaire qui s’entrecroisent et s’entremêlent plus ou moins ; l’axone naît ordinairement de l’extrémité dorsale de la cellule et pénètre dans le cordon postérieur.

2° Des cellules fusiformes ou en forme de triangle allongé, à direction transversale ; leurs dendrites suivent les contours de la substance de Rolando : leur prolongement de Deiters. se dirige en avant en abandonnant quelques collatérales à la substance gélatineuse puis il s’infléchit en dehors et passe dans la portion la plus postérieure du cordon latéral. Ce sont les cellules limitantes de Cajal ; elles contribuent à former la couche zonale de Waldeyer ;

3° Dans le voisinage de la pointe de .la corne sont des cellules étoilées dont les dendrites se ramifient dans la substance de Rolando et dont les axones se perdent dans le même territoire ou bien s’infléchissent en dedans pour passer dans le cordon postérieur, ou en dehors pour se rendre dans la zone marginale.

Valeur physiologique des différents groupes cellulaires de la moelle. — Il ne sera pas question ici des centres médullaires dont la notion est due à la physiologie. Les grandes cellules radiculaires de la corne antérieure sont des éléments moteurs et en même temps trophiques pour les fibres nerveuses qui en émanent et les muscles qu’elles innervent. Les autres cellules qui envoient leur axone dans les racines antérieures, celles par exemple de la corne latérale, président très vraisemblablement par l’intermédiaire de fibres sympathiques à l’innervation des muscles lisses des viscères (Gaskell).

[Il a été en effet impossible de déceler dans le tronc du sympathique, ni dans les rami communicantes, la présence de fibres dégénérées, après section des racines postérieures de la même région. Ces fibres motrices viscérales — si elles sont réellement, chez l’animal mis en expérience (chien), d’origine cérébro-spinale — doivent donc passer par les racines ventrales].