CORDONS POSTÉRIEURS ET CENTRES CORTICAUX

[Quoique la question de la délimitation exacte de la zone « sensitive » de l’écorce, zone que l’on considère actuellement comme sensitivo-motrice, ne soit pas complètement résolue, il est bon de spécifier ici que les anciennes conceptions de Charcot, de Ferrier, et d’un bon nombre d’autres cliniciens ou physiologistes qui localisèrent la « sensibilité » en des territoires distincts et réservés de l’écorce cérébrale, sont actuellement délaissées ; ni les régions postérieures de l’encéphale (Charcot), ni le gyrus fornicatus ou la corne d’Ammon (Ferrier), ne sont plus considérés par personne comme le lieu d’accumulation et de conservation des images coenesthésiques et tactiles qui constituent les représentations de sensibilité générale. Ces opinions et les vues analogues, fondées d’ailleurs sur des examens cliniques et anatomiques incomplets ou sur des expériences dont le déterminisme a été insuffisamment précisé, portaient d’ailleurs en elles les causes de leur caducité : sous l’apparence scientifique que leur prêtent leurs efforts d’analyse, elles ne sont en effet qu’une simple application de la théorie des causes finales à la physiologie de l’encéphale. Cette manière, heureusement abandonnée, de concevoir les localisations corticales comme préformées et cadrant justement avec les divisions artificiellement établies dans les phénomènes psychologiques est du reste de la même espèce et de la même valeur que les anciennes doctrines des Pères de l’Eglise qui plaçaient « la mémoire » dans un ventricule, « la sensibilité » dans un autre et « la volonté » dans un troisième. On s’accorde de plus en plus à avouer l’imperfection de la conception actuelle de la sensibilité, à en faire un phénomène surajouté à certains processus d’association, contingent, et ne pouvant, au même degré que les réflexes, laisser mettre en évidence des substratums définis, c’est-à-dire fixes et par conséquent accessibles à l’analyse expérimentale.]

Tschermak (1) publia récemment d’intéressantes expériences de lésion des noyaux des cordons postérieurs avec examen à la méthode de Marchi des dégénérations consécutives. Il arriva aux résultats suivants qui concordent complètement avec ceux de Flechsig et avec mes conclusions personnelles sur le trajet et la terminaison des fibres du ruban principal qui naissent dans ces noyaux (Y. plus haut). Il vit la dégénération s’étendre à l’olive inférieure, à la formation réticulée, à la substance grise protubérantielle, au quadrijumeau postérieur et, de plus, à la partie ventro -latérale de la couche optique (noyau ventral du thalamus, couche grillagée et en partie aussi au centre médian de Luys). Un certain nombre de fibres dégénérées pouvaient en outre être suivies à travers le thalamus d’où elles sortaient de nouveau entre la couche zonale et la masse même du thalamus, mais en petit nombre et disséminées. Les fibres situées en avant suivaient un trajet arqué à travers le pédoncule cérébral et envoyaient des collatérales au noyau hypothalamique ou corps de Luys. Quelques fibres dégénérées se dirigeaient ensuite en dedans et cheminaient sur le bord antérieur du pied du pédoncule, en contact immédiat avec le tractus optique ; elles formaient la commissure de Meynert, traversaient la ligne médiane entre la bandelette optique et le pied du pédoncule et gagnaient le globus pallidus du côté opposé. On me permettra de rappeler que j’ai été le premier à décrire ce trajet d’après des expériences faites dans le laboratoire de Flechsig; mais la majorité des fibres ventrales et ventro-latérales qui sortaient du thalamus se rendaient au globus pallidus du même côté. (Il y a déjà plusieurs années que j’ai montré cette connexion directe avec le globus pallidus des fibres du ruban venues des cordons postérieurs, sans passer par le thalamus). Pourtant, d’après Tschermak, un petit nombre seulement de ces fibres se ramifiait dans le globus ; la majorité passait par les lames médullaires interne et externe et par la couche blanche comprise entre le putamen et le claustrum pour aller dans la couronne rayonnante. Une autre partie des fibres directes sortait de la couche optique par la couche grillagée, passait par la capsule interne, pour se rendre, le long de la face dorsale du noyau lenticulaire, à la couronne rayonnante.

La question de la présence dans l’hémisphère de fibres allant directement à l’écorce ne peut être derechef discutée ici : dans la manière de voir de Tschermak, leur existence

(1) Neurol. Centralbl ., 1898.

VOIES DE PROJECTION DE CERVEAU

repose sur ce postulat que la dégénération de la myéline, dans un système qui est le siège d’une lésion, se cantonne exclusivement à l’un des segments de ce système sans se propager du domaine d’un neurone à celui du neurone suivant. D’après cet auteur, le territoire d’irradiation cérébrale des fibres des cordons postérieurs se limite au gyrus coronalis et à certains territoires voisins ; portion antérieure du gyrus ecto-sylvien et tiers antérieur du gyrus supra-splénial (circonvolution que forme la partie postérieure du bord supéro-interne de l’hémisphère). Ce territoire correspondrait à la Pariétale ascendante de l’homme.

Ces conclusions concordent parfaitement avec celles qui furent tirées du cas célèbre de Flechsig et Hoesel, de même qu’avec celles qui furent admises par Monakow au sujet de l’atrophie du noyau latéral du thalamus. Tschermak partage l’opininion de Meynert d’après laquelle le sillon coronal du chat — et non pas, ainsi que l’admettent la plupart des auteurs, le sillon crucial, — situé un peu en avant et en dedans, serait l’homologue de la scissure de Rolando des primates; suivant cette conception, le champ de dégénération noté dans les expériences de Tschermak correspondrait aux circonvolutions pariétales qui, chez les mammifères supérieurs, sont limitées en avant par la Pariétale ascendante.

Voie temporo-occipito=protubérantielle. — Nous avons déjà parlé de cette voie de conduction à propos du tronc cérébral (V. IIIe partie, cliap. IY, p. 392), puis en décrivant la disposition des fibres de la capsule interne. On la désigne encore sous les termes de faisceau ovale ou de faisceau de Türck. Elle occupe le cinquième externe du pied du pédoncule et tire son origine des régions postérieures de l’écorce et plus particulièrement du lobe temporal ; c’est surtout en effet consécutivement aux lésions de ce lobe que j’en observai la dégénération. Cette origine fut maintes fois confirmée dans la suite, et récemment encore par les observations de Ivam. Ferrier et Turner. la virent aussi dégénérer consécutivement à des lésions expérimentales de la lre Temporale. Je ne puis rappeler ici les nombreux cas confirmatifs publiés depuis mon premier mémoire sur ce sujet par Rossolymo, Winkler, Jelgersma, Sioli, Frvliusk, Timmer, Zaciier, Déjerine, Monakow, Brero, Kreuser. Ce dernier, entre autres, s’est prononcé, après Flechsig et moi, pour Y origine occipito-temporale ; d’autres auteurs attribuent au faisceau de Türck une provenance exclusivement temporale : telle est l’opinion de Kam, Déjerine et Monakow ; d’autres encore, Winkler, Jelgersma, Brero, le rattachent au lobe pariétal; enfin, Sioli, Bossolymo et Frvliusk, lui attribuent une origine pariéto-temporale. Ces divergences appelaient un travail d’ensemble : sur mes conseils, le Dr Herwer reprit la question et examina au Marchi les dégénérations consécutives à de nombreuses lésions expérimentales créées, chez le chien, au niveau $e l’écorce. La lésion des lobes frontal ou pariétal n’entraînait pas trace de dégénération dans le faisceau ovale; les lésions du lobe occipital étaient accompagnées d’un très léger degré de dégénération ; celle-ci, par contre, était des plus nettes consécutivement aux lésions du lobe temporal; c’est donc bien ce dernier qui est l’origine principale du faisceau en question, le lobe occipital ne jouant à cet égard qu’un rôle tout à fait accessoire.