VOIES OPTIQUES ASCENDANTES ET DESCENDANTES

destruction des centres optiques avait naturellement sa répercussion au niveau des radiations de Gratiolet, lesquelles se composent en effet, d’après les résultats ainsi obtenus :

i° De fibres centrifuges allant au thalamus du même côté et au quadrijumeau antérieur de chaque côté (Monakow) ;

2° De fibres centripètes allant du thalamus au gyrus angulaire et au lobe occipital : circonvolutions de sa face externe, cuneus et lèvres de la Calcarine. D’après Fermer et Turner, le gyrus angulaire enverrait des fibres descendantes aux ganglions de la base et serait relié par des voies d’association aux circonvolutions pariétales inférieure et supérieure, ainsi qu’au lobe occipital.

Les connexions qui existent entre le lobe occipital et les centres optiques primaires ne sont pas les mêmes que celles qui unissent ces derniers aux nerfs optiques. Ainsi, tandis qu’après l’ablation d’un œil, chez les animaux jeunes, l’atrophie porte surtout sur le quadrijumeau antérieur et, à un moindre degré, sur le c. genouillé latéral et le pulvinar, l’ablation de l’écorce occipitale produit, par contre, une atrophie remarquable du c. genouillé externe, surtout de son segment antérieur et du pulvinar, tandis qu’elle na qu’un retentissement pour ainsi dire insignifiant sur le quadrijumeau antérieur (Monakow) . Bien plus, l’atrophie des différentes portions d’un même ganglion n’est pas régie par les mêmes lésions primitives : consécutivement à l’atrophie du globe de l’œil, chez le lapin, c’est surtout sur la substance gélatineuse du corps genouillé interne que porte la lésion secondaire (Monakow), tandis qu’après ablation du centre optique cortical, c’est principalement sur les cellules nerveuses; en même temps, la capsule blanche du même ganglionest remarquablement amincie : ses éléments restés intacts correspondent apparemment aux fibres du nerf optique. Le pulvinar se comporte d’une façon tout à fait analogue. Quant au quadrijumeau antérieur, les lésions les plus importantes sont celles de sa couche blanche moyenne : celle-ci, de même que le bras conjonctif antérieur des quadrijumeaux (faisceau hémisphérique du tractus optique), présente un degré remarquable d’atrophie. S’appuyant sur les résultats qu’il a ainsi obtenus, Monakoav conclut que, chez le lapin, parmi les centres optiques primaires, le quadrijumeau antérieur est en rapport J avec le nerf optique ; le pulvinar et le c. genouillé externe, avec l’écorce | occipitale.

Ces deux systèmes de conduction seraient en outre unis directement j l’un à l’autre ; la sphère visuelle ne serait, par contre, en connexion avec la rétine que d’une façon médiate.

Chez le chat et le chien, Monakow obtint des résultats qui concordent en général avec les précédents; cependant, il existe chez ces animaux, entre

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le nerf et les centres primaires, des rapports un peu différents ; le premier est en effet uni au c. genouillé externe et au pulvinar par des connexions plus étendues, tandis que le quadrijumeau, qui chez le lapin est d’une si grande importance fonctionnelle, nous offre ici, en tant que centre optique, un état avancé de régression.

Chez l’homme, les fibres venues des éléments du c. genouillé externe se dirigent en arrière et forment la voie optique occipitale (Henschen), cordon

épais de 5 millimètres environ qui se dirige vers la scissure calcarine au niveau de la première et de la deuxième Occipitales, et dans lequel il est probable que les éléments du faisceau direct et du faisceau croisé du nerf optique sont mêlés entre eux ; pourtant, les fibres qui correspondent à la moitié supérieure de la rétine se placent au-dessus des autres, comme elles le font dans le segment antérieur du nerf optique.

Dans le territoire du lobe occipital, toutes les fibres rayonnent en décrivant un trajet curviligne vers le fond de la Calcarine, centre optique par excellence ; la lèvre supérieure de la scissure correspond à la moitié supérieure, la lèvre inférieure à la moitié inférieure de la rétine. En outre, à la tache jaune correspond la portion antérieure, au territoire périphérique de la rétine, la portion occipitale de la même scissure. La région de la macula est du reste souvent innervée par les deux hémisphères. 11 n’existe pas dans l’écorce de territoire distinct correspondant spécialement à la portion croisée ou directe du faisceau optique ; ces deux portions sont placées à proximité l’une de l’autre, tandis que dans le tractus elles sont séparées. Une observation clinique très intéressante, que l’on doit à Henschen (i), montre que dans le corps genouillé externe les fibres optiques affectent une disposition absolument semblable à celle que l’on peut (i) Neurol. Centrabl., 1898, n° 5.

Fig. 352. — les radiations optiques.

(Voir les deux figures précédentes.) c, Scissure calcarine.

fv, Radiations optiques (faisceau visuel) tranchant nettement par leur myélinisation avancée sur le territoire avoisinant.