ÉTATS AM1BOÏQUES DE HEPOS ET DE FATIGUE

L’excitation électrique de l’écorce cérébrale, chez le rat et le cobaye, confirma les résultats obtenus de par ailleurs au point de vue des appendices piriformes; ceux-ci peuvent disparaître complètement lorsqu’on emploie une excitation très forte. Ils possèdent donc la motilité et la contractilité.

Par une voie différente, Manouéliax arriva à des résultats comparables aux précédents. On n’avait jusqu’alors examiné que les modifications consécutives aux excitations expérimentales ou aux empoisonnements; cet auteur, dans le but de se rapprocher le plus possible des conditions normales, curigea son attention vers les changements histologiques qui surviennent pendant le sommeil. Des rats soumis pendant une heure à des excitations diverses tombèrent dans un état de prostration qui fut bientôt suivi de sommeil; leurs centres nerveux furent examinés au Golgi, comparativement avec ceux d’animaux témoins.

Pendant l’état de fatigue les prolongements piriformes disparaissent complètement; en même temps les ramifications des dendrites montrent des épaississements variqueux, surtout au voisinage de leur extrémité, mais souvent aussi au niveau du tronc d’origine : elles donnent alors l’impression d’avoir subi une forte rétraction en direction longitudinale, rétraction qui aurait produit ces épaississements. Les renflements s’observent sur la dendrite apicale comme sur celles qui partent de la base. Le corps cellulaire présente assez souvent aussi des modifications de forme : il devient ovoïde ou sphérique, de telle sorte que la forme pyramidale primitive est difficile à reconnaître. Les cellules de Martinotti présentent des altérations semblables.

Chez les mêmes sujets d’expérience, les cellules mitrales du bulbe olfactif sont munies, d’après Manouéliax, au niveau de tous leurs prolongements, d’épaississements variqueux grâce auxquels les dendrites qui se rendent dans les glomérules sont raccourcies, de telle sorte qu’elles se séparent des ramifications des fibres olfactives.

Les recherches récemment faites dans mon laboratoire par N yrbut aboutirent au même résultat. Cet auteur examina comparativement 1 état des dendrites du cerveau du chien, consécutivement à la narcose ou après le sommeil naturel : dans les deux cas il put observer une disparition plus ou moins complète des appendices piriformes des cellules géantes et 1 étal moniliforme de leurs prolongements protoplasmiques.

Cajal admet également que l’on peut observer au niveau des cellules du système nerveux central des mouvements amiboïdes, mais il en fait une propriété des cellules névrogliques ; cette opinion n a pas encore été appuyée j sur des preuves définitives.

En un mot, l’amiboïsme des prolongements protoplasmiques ne peut

être mis en doute, et Ton peut lui attribuer un certain rôle dans différents états d’activité nerveuse. Il est facile, avec cette donnée nouvelle, de se représenter la marche de l’influx nerveux (i) :

L’état de déséquilibration produit dans une cellule s’étend jusqu’aux dernières ramifications des neurites ; celles-ci arrivant au voisinage ou au contact du corps ou des prolongements d’une autre cellule, il se développe dans cette dernière une nouvelle impulsion qui, de même que dans l’élément précédent, suit la voie de l’axone. Gomme toute voie centripète ou centrifuge est formée de deux neurones, au moins, la conduction de la périphérie au centre, ou inversement, doit être considérée comme une série d’excitations successives se développant dans chacun des neurones qui constituent la voie de conduction. Par les collatérales le neurocyme peut s’engager dans des voies aberrantes et aller créer un nouvel état d’excitation dans d’autres territoires du système nerveux. Mais si les dendrites d’un neurone s’écartent des ramifications du suivant, la conduction se trouve complètement interrompue pour un certain temps.

Si maintenant nous considérons les réflexes médullaires, nous voyons qu’ils peuvent s’engager dans deux voies différentes. L’excitation venant de la surface du corps est recueillie par une cellule d’un ganglion spinal, puis conduite de là par le prolongement central ou ses collatérales, soit directement à une cellule radiculaire de la corne antérieure qui la retourne à la périphérie, c’est-à-dire à un muscle, soit à une cellule des cordons qui de son côté, directement ou par Tintermédiaire d’une autre cellule de la même catégorie, actionne une cellule radiculaire de la corne antérieure et finalement un muscle. On peut aussi se représenter sans difficulté la propagation de l’excitation apportée par un nerf rachidien ou crânien à des cellules de cordons ou à celles des noyaux sensoriels primaires correspondants, et conduite de là, directement ou par d’autres éléments intercalés, jusqu’à l’écorce cérébrale. De même enfin, l’excitation motrice qui est mise en jeu dans une cellule de l’écorce gagne par les voies centrifuges certains noyaux gris et provoque de nouvelles impulsions qui se rendent derechef à la périphérie, directement ou indirectement. Il en est de même dans le domaine des activités psychiques où les voies d’association de l’écorce représentent les intermédiaires nécessaires à la propagation de l’influx nerveux.

Dans le système nerveux périphérique, nous retrouvons les mêmes conditions générales : des excitations venant des centres arrivent au sympatique par les voies centrifuges qui abandonnent la moelle par les racines antérieures et se résolvent en réseau autour des cellules ganglionnaires

(i) Voyez à ce sujet la thèse de Soukiianoff, Moscou 1899.