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permirent de relier, sous les murs de ,cette nouvelle capitale, les tronçons de la route d'Italie en Espagne, séparés jusque là, entre Arles et Nîmes, comme entre Beaucaire et Tarascon, par les eaux de ce fleuve.

2° Cette division, qui n'a jamais été soupçonnée par les géographes, s'accorde avec les faits historiques et avec l'état des lieux à ces différentes époques ; elle explique les textes incompris de la table de Pcutinger, des Itinéraires et des Vases Apollinaires. Enfin, elle permet de faire concorder ces différents instruments avec les mîUiaires, et de corriger les erreurs qui égarent encore aujourd'hui le monde savant. Les écrivains modernes d'accord avec les auteurs de la Statistique de ce département, recueil le plus complet de nos richesses archéologiques, ayant confondu ces trois époques, sont tomisés dans les erreurs qui résultent de cette confusion.

Les historiens de la ville d'Arles, quoique plus intéressés à retrouver la direction de ces voies, s'en sont médiocrement occupés, et n'ont fait que répéter ce qui avait été dit avant eux. Estrangin (i) prend Carri pour Calcaria, et conduit la voie Aurélienne par Eyguières; Jacquemin (2) commet la même faute ; Clair (3) fait passer la route des Fosses- Mariennes à Arles ■ sur une chaussée qui existe encore sur la route de Fos », chaussée que nous verrons être un cordon littoral, nommé les Coudoulières, tandis que, plus loin (p. îS), il dit que ces voies n'ont pas laissé de traces sur le territoire d'Arles.

Si les érudits de la province ont si peu et si mal étudié leur pays, que devons-nous attendre des savants, dont les écrits embrassant de grandes surfaces ne peuvent s'appuyer que sur les études faites dans chaque localité ?

(1) Études afckiologiques, p

(ï) Guidt, p. Ï34.

(3) Mon. (TArltSfp. 81.

Aussi n'avons-nous pas grande moisson à faire dans les livres de nos bibliothèques, mais nous avons en échange, ce qui est plus précieux et pl:is certain, les récits des écrivains de l'antiquité, les villes, les monuments, et tous les débris que cette grande époque nous a légués.

Nous partons en effet de ce principe, que la terre conserve éternellement l'empreinte des pieds qui l'ont foulée; que toutes les époques, toutes les civilisations sont représentées par leurs débris; que les fables, les légendes rappellent des faits historiques; qu'il suffît de chercher et de fouiller te sol, pour qu'il restitue ses richesses enfouies et les traditions du passé qui paraissaient à jamais perdues.

3" Nous ne suivons pas, pour la description de ces voies, la classification adoptée par les géographes, mais l'ordre chronologique de leur établissement, et nous choisissons pour chacune d'elles, le point de départ qui est le plus favorable à notre récit. Notre travail est divisé en trois livres; le premier est réservé aux voies romaines, tant celles décrites par les Itinéraires terrestre et Maritime et par les géographes, que celles qui nous sont connues par les historiens et par les Vases Apollinaires.

Le second comprend les voies Massiliennes, en confondant sous cette dénomination toutes celles qui aboutissent à cette cité, qu'elles figurent ou non dans les instruments géographiques que nous possédons.

Le troisième décrit les chemins saliers ou sauniers, servant dans l'antiquité au transport du sei, quand ils sont éclairés par des monuments qui garantissent leur destination et leur origine. Nous y joignons quelques voies secondaires se rattachant aux voies principales, dont la description, si nous l'eussions mise à sa place, aurait mis de la confusion dans notre récit.

Ces études ne sont pas un travail de cabinet ; tout ce que nous décrivons, nous l'avons vu et visité plusieurs fois quand

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cela nous a paru nécessaire ; sauf donc les questions d'appréciation toujours contestables, nous déclinons d'avance toute critique ne s'inspirant que de la lecture des livres, quelle que soit l'autorité du nom et la notoriété du savoir de leur auteur.

4" Nous donnons, pour faciliter l'intelligence du texte, un extrait de la carte de Peutinger tirée du beau livre de M. Desjardins, ainsi qu'une carte des voies romaines avec les noms antiques, ou avec les noms modernes quand les premiers n'existent plus.

Ce travail, pour être complet, devrait être orné de dessins, représentant tous les monuments de la province, quoique la plupart soient connus, afin que nos lecteurs, n'ayant pas besoin de les chercher dans les différents recueils où ils sont rélégués sans ordre ni critique, pussent les juger et les apprécier en tes trouvant décrits dans le milieu qu'ils occupent et pour lequel ils ont été construits. Mais nous avons reculé devant cette dépense qui aurait augmenté considérablement le prix de ce volume.

5" Nous faisons observer que ce qui précède et tout ce qui va suivre s'applique au seul département des Bouches-du- Rhône ; nous protestons donc contre toute induction qu'on pourrait tirer de nos récits en les appliquant autre part, Texpérience nous ayant appris que chaque contrée doit être étudiée à son point de vue spécial.

6* L'étude des époques grecque et romaine, pour être faite avec fruit, doit être précédée de la connaissance de l'époque celtique. Alors seulement on peut comprendre' l'arrivée des Phocéens à Marseille, le développement de leur commerce sur les côtes et le long des rivières, leur appel à la puissance romaine pour les défendre contre des ennemis qui les serraient de près ; tes faciles victoires des armées romaine^ à Air sur la population de ce département, qui s'élevait à peine à 5o,ooo habitants et l'établissement définitif de

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cette puissance. Alors seulement s'explique t'influence réciproque de ces peuples inégalement placés sur Téchelle de la civilisation, se manifestant d'abord sur la céramique, le premier et le plus rudimentaire de tous les arts, et plus tard sur les monuments de l'époque romane. Enfin on comprend alors pourquoi ces populations primitives, qui habitèrent jusque sous Auguste et même plus tard encore les sommets escarpés, adorant des divinités malfaisantes auxquelles elles immolaient des victimes humaines, adoptèrent si tard le christianisme, qu'il fallut pour les amener à adorer le Dieu nouveau, la destruction des temples païens et des divinités que Rome leur avait apportées.

Nous ne parlerons qu'en de rares occasions de cette époque primitive, mais il est bon que nos lecteurs sachent que nous l'avons étudiée avec soin, et que c'est elle qui nous a guidé dans la plupart de nos recherches.

7' Les grands chemins de l'Empire étaient construits en pierres, en graviers, ou en terre et graviers mélangés et pris sur place. Le pavage en pierre qu'on nomme communément saxiim, silex, ou siliceas lapides, était en blocage de gros appareil parfaitement assemblé, et assis sur un statumen ou fondation ; le pavage en cailloutîs ou gravois formait un véritable macadam, tandis que l'établissement en terre, vias terrenas était fait avec les terres provenant du déblais des contre-fossés, ou ce qui est fort rare, au moyen de remblais. Les routes de la Province sont généralement en terre; nous n'en avons pas de pavées ni de macadamisées dans toute leur longueur, mais dans quelques parties seulement où la nature humide du sol exige ce mode de consolidation.

Les voies romaines sont divisées par les historiens et par les jurisconsultes en vias consulares^prsetorias^ regias, militares, solemnes, aggeres, piibHcas. Celles dont nous nous occupons ont généralement quatre mètres de large, sans y comprendre les margee qu lisières ; mais la chaussée en pier-

res, en graviers ou en terre n'a le plus souvent que huit pieds pour y recevoir deux charriots venant l'un vers l'autre ; e( cette largeur n'est plus que celle des roues du char, dans les tranchées creusées dans le roc, sur les ponts et dans les passages difficiles. Les voies de la Provence ont été cependant converties en carreirades, chemins des troupeaux transhumants, et dans ce cas elles ont, ou doivent avoir lo cannes 20 mètres, de large.

8° Les voies avaient comme aboutissants les villes, ciViVa/w; comme stations intermédiaires les mutations, mutationes,où l'on changeait de chevaux ou de messagers, et les mansions, mansiones, où les voyageurs et les troupes de passages trouvaient la table et le gîte. Tous ces établissements étaient pourvus de temples, de puits ou de fontaines, et entourés de tombeaux comme nous le verrons dans les SS suivants.

II y avait, en outre, des temples dans tous les passages déserts, dangereux ou difficiles, pour que les voyageurs pussent trouver partout asile et protection.

Les voies étaient entretenues parles provinces; elles servaient indistinctement au public, et à l'État ; quant à l'usage des postes, il était exclusivement réservé à ce dernier , On trouvera, du reste, au sujet des voies et des postes dont les chevaux et les hommes étaient aussi fournis et entretenus par les provinces, tous ies documents désirables dans Bergier, â qui nous empruntons la plus grande partie de ceux qui précèdent.

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e let voie* ronMÏDH : i* en lee luivani i leur* tracée, ei à leuri nom* 1 i" lux millieiret qui exiitent encore ; i" on lei reconniît aux iraveuz d'en, pav^, (reacb^el, ponte, muieiione, etc. ; 4" eus lombesui dont elle* «ont bordées ; 5* aux leuiple* qui le» protégeaient lorequ'il* subiisient encore; 6> aux chapellee romaaea qui les ont remplacée, et 7° on *<rl&c l'euciitude de ce* recherchée ru moyen des cartes géographiques, de* table*, des iiîn£raires, etc., etc.

9n voit par le sommaire qui précède que nous cheruchons nos preuves dans les précieux débris de nos C^monuments, avant de les demander aux témoignages écrits ; un milliaire, un temple ou des tombeaux ayant plus d'autorité que l'affirmation contraire de tous les savants.

Les voies romaines de ce département sont généralement bien tracées ; elles suivent autant que possible les lignes droites, sans souci des rudes montées ni des rapides descentes. Établies pour les besoins des populations, elles les suivent dans leurs transformations successives. Les chemins celtiques rampent au pied des grandes montagnes qu'ils gravissent jusqu'à leurs plus hauts sommets. Les voies romaines suivent le pied des collines^ tandis qtie nos routes sont établies dans les plaines, où elles sont remplacées à leur tour par les voies ferrées. Il ne faut donc pas, sauf des cas exceptionnels, chçrchçr l«s voies romaines dans les plaines, ni sur les

D,g,t,z.d.yGOOgle

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hautes montagnes, mais dans la région moyenne, à' Tabri des inondations, et à l'origine des cours d'eau et des torrents qu'elles peuvent alors franchir sans ponts ni travaux d'art.

1° — A LEURS TRACES ET A LEURS NOMS. — On PetTOUVe

les voies romaines en les suivant à leurs traces là où elles existent encore, et c'est le cas le plus ordinaire, ou en raccordant leurs tronçons rompus, lorsqu'elles ont été en partie détruites. Ce sont généralement des carraires pour les troupeaux et elles sont connues des habitants des campagnes sous le nom de camin Ourélian, chemin Aurélien, de camin Roumiéou, chemin romain. Quant à celles désignées sous le Dom de drailles Arlatanes, drailles arlésiennes, ce ne sont le plus souvent que des carraires de l'époque plus moderne où fut réglementée la transhumance des troupeaux ; toutes ces voies, sauf de rares exceptions sont établies avec la terre tirée des fossés latéraux ; ce sont des vias terrenas ; leur largeur n'est pas uniforme : la voie Domitienne de Beaucaire à Nimes, a quatre mètres; la partie de la voie pavée entre Maussane et Mouries en a cinq, tandis que la majeure partie des carraires en ont vingt. Les voies massiliennes portent généralement les noms modernes de leurs aboutissants, de Marseille à Avignon, d'Arles à Istres, etc., etc.

2° — Aux MiLLiAiREs. — Les milliaircs sont la preuve la plus certaine de l'existence et de la direction des voies ; aucun témoignage contraire ne saurait leur être opposé ; leur forme varie à chaque époque : « Tiberius Gracchus fut le premier qui compartit les chemins par pierres milHaires pour marquer les distances, et aussi fît encore asseoir aux deux bords d'autres pierres peu distantes l'une de l'autre, pour aider les voyageurs â monter à cheval, sans avoir besoin de l'aide de per-

sonne (t) ». Les milliaires trouvés encore de nos jours sur le bord des voies prouvent par leurs inscriptions que ces roules furent entretenues avec le plus grand soin par tous les empereurs qui se succédèrent, depuis Auguste jusqu'au dernier temps de l'empire romain d'Occident. Après cette époque, quelques-unes furent complètement abandonnées sous les derniers rois mérovingiens, tandis que les plus importantes continuèrent à remplir leur destination jusqu'au X* ou XII" siècle et mime plus tard encore, puisque plusieurs de ces voies cm servi île chemins de tiguerie. Les milliaires de ce département ne contiennent aucune indication numérale.

3° — Aux TRAVAUX d'art. — Les travaux d'art, tels que pavés, tranchées, ponts, mutations, etc., sont peu nombreux sur les voies romaines ; et, comme ils sont en partie détruits, ce sont leurs ruines seules qui peuvent servir de jalons pour les retrouver. Les mutations ont complètement disparu, mais aux débris de poteries, et aux tombeaux gallo-romains qui les entourent, il est toujours facile de retrouver leur emplacement. Des deux ponts construits sur le Rhône à Arles, il ne reste de celui établi au-dessus du palais de Constantin qu'une attache du côté de la ville et un massif du côté de Trinquetaille, tandis qu'on n'apperçoit que lors des plus basses eaux, les piles de celui de Fourques. Eniîn, le pont de Crau, plusieurs fois détruit par les inondations du Rhône, a depuis longtemps disparu sous les rcconstruaions nouvelles. Et si des travaux aussi considérables ont pu périr en laissant à peine des traces, que doit-il en être des moins importants qui ont été anéantis sous les premiers pas des envahisseurs ? Les pavés résistent encore en quelques endroits ; quant aux tranchées dans le roc, que les Saliens, nos pères, pratiquaient

(i) Plutarque, Vit de T. Gracchus.