DÉPARTEMENT DES ARDENNES

Quand ces accès de lyrisme sont accompagnés de chiffres, il faut déjà se défier des chiffres; quand les chiffres manquent, l'information n'a plus aucune valeur. Voici le commandant d'Avesnes qui s'emporte moins, mais qui est beaucoup plus instructif. « Je devais m'altendre, d'après l'article 2 de l'arrêté pris le 4 de ce mois par les représentants Lacoste et Peyssard, écrit-il au comitédesalutpublicle29 août, que les hommes delà levée générale du département des Ardennes qui ont commencé à arriver ici, le 25, au nombre de 4,000, et qui successivement depuis celle époque s'y sont réunis au nombre de 10,000, se trouveraient munis de leur subsistance pour quinze jours ; loin de là, ils en manquent presque tous, mais spécialement ceux du district de Rocroi, Grandpré et Vouziers. La position où je me trouve est on ne peut pas plus inquiétante... 11 en est déjà parti du district de Charleville-Sedan, plus de sept à huit cents... »

Le 16 septembre, le général Beauregard écrivant de Réunion-sur-Oise, ci-devant Guise, au comité de salut public, célèbre ainsi l'enthousiasme qui anime la levée en ma^se du département de l'Aisne:

«,,, Le procureur général donna le premier l'exemple et offrit de conduire au combat tous ceux qui voudraient le suivre. L'impulsion fut si forte que tous les citoyens de la ville de Laon s^armèrent et marchèrent, le procureur général dans les rangs. Aussitôt que cette nouvelle fut répandue, toutes les communes s'armèrent de piques et de faux et suivirent la colonne partie de la ville de Laon.., Le spectacle dont j'ai joui m'a convaincu de toute l'énergie du peuple, quand on sait profiter de l'impulsion qu'on lui a donnée. »

Cependant huit jours après, le 24 septembre, et du même lieu, le représentant du peuplé Isoré écrit ê son tour au comité de salut public : a Le général Beauregard le jeune est à Guise pou rétablir un camp, et les contingents du département de l'Aisne qu'il attend pour le former, avec une portion de troupes organisées qu'il a, n'arrivent pas. Les districts de Laon et de Vervins avaient fait partir des masses indistinctes de tous les hommes jusqu'à l'âge de cinquante ans, et tout est déserté, de manière que le département de l'Aisne, qui devrait avoir fourni au camp 12àl5,000hommcs, n'en a qu'environ 1,200.

DE L'AISNE. 2r>0

Je viens d'écrire très-sérieusement à Tadminislration du département de l'Aisne qu'on dit patriote et qui ne fai! que de la fumée, pour lui adresser de \ifs reproches. Cette administration est partie de son poste pour servir, parce que les hommes qui ont marcheront exigé... »

On voit à quoi se réduit le témoignage du général Beau regard et quel sérieux contrôle ont besoin de subir les informations de celte espèce.