BATAILLON DE L'ALLIER

volontaires ayant donné leur démission, » les compagnies se trouvaient trop réduites*.

De Moulins, le 7 octobre, le lieutenant généra) Lamorlière, commandant la 21'' division, écrivait au ministre : «Hier j'ai passé ma première revue du bataillon de l'Allier ; je Tai trouvé incomplet en hommes et je me suis vu forcé d'en réformer encore un certain nombre qui n'avaient ni l'âge, ni la taille, ni la force nécessaire pour porter les armes. Moitié des volontaires au plus est habillée, et cette partie me paraît fort en retard ; les entrepreneurs chargés de la fourniture des draps ainsi que de Téquipement attendent seulement les échantillons... J'ai l'honneur de vous observer que depuis huit jours le rassemblement est fait et que les hommes sont déjà fatigués d'être à Moulins, qu'ils demandent avec instance des permissions de retourner chez eux; qu'en outre les citoyens de Moulins le sont également d'avoir ce bataillon dans leur ville où sa présence leur devient très à charge... Il me paraît extrêmement difficile, pour ne pas dire im-

^ Les commissaires pour la formalion des volontaires nationaux au maréchal de camp Gouvion. Versailles, 3 octobre 1791.

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possible, da retenir ces Tolontaires autant de temps qu'il en faudrait pour qu'ils soient habillés, équipés et armés avant leur départ. En conséquence MM. les administrateurs du département se chargeraient de iaîre passer à leur bataillon les fournitures qu'ils d<wvent lui procurer ; ces messieurs, sont venus m'en faire la proposilion, ainsi que messieurs de la municipalité la demande de débarrasser la ville de Moulins de celte troupe. »

Deux jours après, le général Lamorlière ajoutait : ^c Le jour même de ma revue, dans l'attente de recevoir l'ordre de leur départ, et vu la nécessité dont -chaque homme est ici pour son équipement et son instruction, le commandant avait refusé des congés aux trois quarts du bataillon; sur ce refus, un tiers est parti et les autres ont eu des permissions qu'ils auraient prises sans cela; ... je prévois qu'ils ne reviendront pas tous... J'ai aussi l'honneur de vous rendre compte de l'indiscipline qui règne dans ce corps et de vous prier de me donner un mode de punition efficace pour faire adopter à ces volontaires l'obéissance et la subordination nécessaires à tout soldat. II. leur a été commandé plusieurs rassemble-

DBS -VOLONTAIRES. 10

ments par leurs chefs, tant pour apprendre Texercice que pcmr d'autres détails ; mie grande partie refuse tout haut de s'y rendre, et le reste sans mot dire ne s'y trouTe pas. Sous tous les rapports, les citoyens désirent le départ de cette troupe dont l'inîîoiiuiuite les inquiète. »

On avait espéré qu'en dépaysant les volontaires, *a discipline et l'ordre s'établiraient plus facilement, surtout dans les bataillons qui marcliaient aux frontières; on eut cHcore du uïécompte. Pour un témoignage favorable aux volontaires envoyés dans les départements du Rhin, par exemple, on trouve dix témoignages opposés \ Des faits graves et qui pouvaient engager la France, plus tôt qu'elle n'aurait -voulu, dans la guerre étrangère, étaient signalés sur la frontière du nord. Le commandant autrichien de Mons se plaignait notamment des incursions à

* La municipalité de Marlenheim écrit au général Liickner pour se louer du bataillon des Vosges, 23 novembre 1791. — Le Direetoire de Benfeld se plaint au général Liickner des excès des volontaires qui ont emprisonné arbitrairement un citoyen, 25 novembre. — Plaintes de la municipalité de Reichshoffen (Bas-Rhin) contre les volontaires, 19 décembre. — Ordre à Tadjudant général Poncet de se rendre àBouxviller pour rétablir Tordre dans le 4* bataillon des Vosges, 23 décembre; etc., etc.