ROSSIGNOL ' LES MAYENÇAIS — DUBOIS-CKANCÉ

A Biron, par la grâce de Ronsin, succéda le type du général sans-culotte^ Rossignol. Biron avait prédit qu'on transformerait en robustes et énergiques agriculteurs les paysans de la levée en masse qu'il avait renvoyés à leurs champs : Rossignol ne manqua pas de les rappeler. c< Le tocsin a sonné partout, 5crivait-il à Bouchotte*, les habitants des campagnes ont pris les armes; plus de cent cinquante mille hommes, armés de fusils, piques, haches, ^aux, etc., se sont réunis à nous, tant à Angers qu'à rhouars. Doué et Saumur, Les grands coups com-

^ DeSaumur, le 14 septembre 179S.

209 L'ARMÉE DE IlOSSIGKOL.

mencent à se porter... » Heureusement pour la République, il y avait alors en Vendée d'aulra*» généraux que Rossignol, d'autres et de meilleures troupes que ces 150,000 habitants des campagnes.

« Citoyen ministre, avait écrit à Bouchotte le procureur syndic du département d'Indre-et-Loire*, tout le gros de l'armée composée de bataillons la plupart ramassés à force d'argent et qui ne marchent aussi qu'à prix d'argent, loin de donner, crie à la trahison, sauve qui peut! et dans une débandade affreuse, un grand nombre jettent leurs armes, leurs munitions, et fuient avec leurs sacs et leurs porlemanlcaux... Enfin des généraux, des adjudants qui sont sans nombre, ainsi que les aides de camp, des représentants du peuple, des commissaires nationaux, arrivent ici sans cesse*, avec des milliers de fuyards dont le plus grand nombre a déjà été armé, équipé, habillé, deux, trois, et peutêtre jusqu'à six fois...

« Que l'on envoie dans cette contrée des troupes de ligne et qu'on s'empresse de retirer de nos armées

< Le 21 juillet 1793.

« Â Tours.