TEOUPE&M LIGNE ET MILICES

drons de iroupes à* "cheval. Telle était l'armée régulière , Y armée de ligne , comme on allait la nommer bientôt. Son effectif normal était, sur le pied de paix, dé 172,974 hommes, et de 210,948, sur le pied de guerre. En tout temps, c'était par engagements volontaires qu'elle se recrutait.

11 n'en était pas de même des milices ou troupes provinciales^ force auxiliaire de l'armée de ligne, mais dont le personnel était fourni par la voie du tirage au sort. Ces milices, constituées en 13 régiments de grenadiers royaux, 16 régiments dits provinciaux et 78 bataillons de garnison, comptaient 55,240 hommes sur le pied de paix, et 76,000 sur le pied de guerre*; elles étaient capables de bon service, et elles en avaient donné la preuve pendant la guerre de Sept ans. Leur suppressian, prononcée le 4 mars 1791 *, sur la réclamation presque unanime des provinces contre le tirage au sort, n'en fat pas moins une des grandes fautes qu'ait commises l'Assemblée constituante,

^ État militaire de la France en 1789. Archives du dépôt de la guerre.

< Décret conterti en loi le 20 mars 1791 .

DÉSORGÂmSATI(»ï DE L*ARMÉE. 5

L'armée de ligne ne devait pas demeurer longtemps à l'abri des agitation'» révolutionnaires. L'exemple d^nné, le 14 juillet. 17S9, par les Gardies Françaises, fut contagieux, et^ malgré la peine qui frappa, six semaines après, ce corps d'élite, il trouva des imitateurs. L'anniversaire du jour où il avait été licencié, le 30 août 1790, fui l'uroc des plus tristes journées de TinsuTrection soulevée à Nancy par le régiment du Roi, Mestrede-Camp cavalerie et Château-Vieux suisse. Les deux premiers furent rayés des contrôles de Tarmée française. Dans d*autres corps, ledésordre, sans aller aussi loin, ne laissait pas de ruiner la discipline. Des régiments chassaient leurs officiers, des officiers quittaient leurs régiments ; la désorganisation menaçait Tarmée tout entière. Le 1*' octobre J790, il manquait plus de 30,000 hommes à Teffectif.

Les esprits sages, le petit nombre, voyaient avec douleur ce commencement d'anarchie militaire; les esprits ardents, la foule, étaient plutôt enclins à s*en réjouir. L^armée n'avait pas la faveur des patriotes ; elle n'était à leurs yeux qu'un instrument