QUESTIONS DIVERSES TOUCHANT LES VOLCTCTAIRES

Ce n'étaient pas les conseils qui manquaient à Pache; après Beurnonyille, voici Merlin deThionville, par exemple, qui lui écrivait, le 4 janvier 1793, de Mayence ; «c L'état d'épuisement de nos forces de loutes les armes est inconcevable. Le manquement d'habits, de la faute des conseils d'administration; de subsistances, par l'imprévoyance des généraux et des commissaires; de fonds, par la négligence de vos bureaux et de la trésorerie nationale; de toute espèce de ressources enfin, par la rapacité des gens de tout genre; d'hommes, par la fatigue, les mala** dies, le peu de soin des officiers de santé et l'avarice

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des employés, plus encore par la retraite des volontaires, moins considérable cependant depuis notre ar.yivée à Tarniée; tout fait un devoir aux généraux d'oublier Tamour-propre aigri et de se concerter pour exécuter, sous trois semaines, un plan assez bien conçu pour battre en masse ou en détail nos ennemis enveloppés par les quatre armées de la République.., Ne me faites pas éprouver le sort dont tout le monde se plaint; faites-moi réponse, donnezmoi des instructions et comptez sur mon zèle... »

Avant tout, il fallait s'occuper de la réorganisation de Tarmée, du recrutement des troupes de ligne, chercher un moyen de discipliner les volontaires et de les faire mieux servir, s'il était possible à l'avenir que par le paasé. Sur toutes ces questions comme sur hx conduite future de la guerre, ce n'étaient pas les avis qui manquaient.

La Convention avait autorisé le remplacement parmi les volontaires; cette mesure soulevait des contestations. « Les gens riches, écrivait à Custine un des administrateurs du district de Moulins^, les gens riches achètent journellement de3 hommes pour

^ 27 janvier 1793.